跑完最后一圈，我已经累得说不出话。戴校埔情况好得多，至少还能时不时地说着毫无营养的笑话，直到我们离开操场，走向食堂。我想起数年前的地球战场上，我也曾扛着摄像机拼命跟在罗卡老师身后跑着。在当天的战争结束后，他也会这样扶着我回到军营，就像现在的戴校埔扶着我。
我们两人走进食堂时，喧闹的食堂有过一瞬间的寂静，接着大家又恢复着他们的日常，往返于窗口和餐桌之间，与旁边的人聊天嬉笑。不过我看见，在食堂右面靠墙壁的一角，站起来近三十人，那里是我们连的用餐区域。
我们走近，他们突然不约而同地开始鼓掌，有的甚至用金属勺敲击着餐盘，发出“咣咣”的声音。周围的人投来好奇的目光，看到是我们排的人在庆祝，就只扫了一眼便接着埋头吃饭。
“干得漂亮，两位新兵。尤其是你，埔中士，我头一次看见这么勇敢的士兵，你能加入我们一排我感到由衷的高兴。”排长端着一杯咖啡，向我们举了举杯，然后一饮而尽，很是为我们骄傲。
戴校埔还没有回答，周围就围上了一群士兵，大叫着，拍着他的肩膀，有时也拍拍我的肩膀。嘈杂的环境中根本无法听清楚他们在说什么，大概是对戴校埔的赞扬。
就在大家吵吵闹闹的时候，人群里挤出来一个矮小的年轻人，他激动地握住戴校埔的手，结结巴巴地说：
“埔中士……你救了我的命……太好了，我从来没有想过……可以不死……别的人替我牺牲……”语无伦次的言语切实地传达出真挚的谢意。这个人是弗里。
我几乎第一次在现实世界里看见他。弗里一直是个内向的人，总是一个人躲在角落里看书。说实话，我对他没有一点印象，只有从别人的只言片语中才稍稍了解到他。
弗里大概只有十九岁，年轻的脸庞上还残留着雀斑。他的鼻头红红的，没说一句话就会怪异地抽一下，这是极度不自信的表现。一般这种年龄的士兵不是在军校学习，就是在地球参与维持治安，很少有像他这样来到火星前线的。此时他激动地向戴校埔表示感谢，情绪明显地不稳定，大概这是他头一次和别人说这么长的一段话。
弗里只有在送死的时候才能体现出价值。我想起普莱斯连长形容弗里的一句话，不禁有些替他悲哀。
忽然，戴校埔面色有些不快，他挺了挺腰，用压过所有人的音量大声说：“我必须要告诉你们，有件事你们一直弄错了。”
从排长到弗里，所有人都安静下来了。尤其是弗里，他惊恐地看着戴校埔，生怕他说出什么伤人的话。
只有我仍然保持淡定，因为我知道他要说什么。的确，他就是这样一个人，我了解他最讨厌的是什么……
戴校埔深吸一口气，露出一个灿烂的笑脸，用平时那种轻柔的语调说：“我的姓是戴，不是埔，蠢货们。”
没错，他讨厌别人叫他的名字。
……
弗里主动要求替戴校埔打饭，并仔细询问他的口味，看得出这几乎耗尽了他这辈子剩下的所有勇气。戴校埔没有推辞，坦然接受了他的帮助。弗里再一次兴奋起来，认为自己终于可以帮助救命恩人了。趁着这股勇气还没消散，他跑到我这里，问我需不需要他帮忙。
我看着他刚说出一句话就害羞地低下头，不由得在心里叹了一声，开口说道：“不必了，我还是自己去比较好。”弗里如释重负地走了。我又叹一口气，这是怎样害羞的一个人啊！
戴校埔正兴高采烈地和周围的战友们交谈着。时不时举起杯子和别人碰一下，然后一饮而尽。我突然觉得这个场景很熟悉，以前跟着老师采访时，我们也同士兵们一起吃饭。那时他们就是这样恣意放怀，然而每次战争结束后，这些欢笑声都会少一半。
他们只是用笑容掩盖心里的恐惧罢了。
我突然没有吃饭的心情，于是走到一旁放面包的架子边，随便拣了几个，回到桌子旁默默吃着。
忽然，有人拍了拍我的肩，我扭头看去，是排长。
“罗伯特排长！”我有些惊讶。
排长在我身旁坐下，说道：“这还是第一次听到你叫我的名字，真是难得。”
我笑了笑，没有回话。既然命运把我和这支部队捆绑住，我只能努力去适应。
“不和他们一起吗？”排长看了眼我手里的面包，问道。
我兴致缺缺地说：“没有心情。”
排长露出深以为然的笑容：“你不用太自卑，每个新兵都很容易出错，没有谁生来就是战斗英雄。别对你的牺牲太在意了，你只是运气不佳，更何况这还不是真的战场。”他还以为我还在对之前的牺牲耿耿于怀。
“不是这么一回事。”我深深吸一口气，说道，“你看他们，今天在放纵狂欢，或许明天就是一具尸骨。那么，今日的享受究竟有何意义？每次我想到这些，都会觉得悲伤。”
排长意外地看了我一眼，这句话完全出乎他的意料。他反问道：“知道明天就会死，那么现如今除了放纵还能做些什么呢？”
“不知道，”我泄气道，“或许从一开始他们就不应该踏上战场。而且人们不会对自己的生命漠不关心，他们的这种放纵也是虚假的，是逃避，是为了掩饰对失去生命的恐惧的假乐观。”
排长笑了笑，拍着我的肩膀说：“别想那么多，我们是军人，军人的职责就是在别人不愿牺牲的时候牺牲自己，他们每个人都理解。”
“这个回答我听过无数遍，我想听实话。作为一名军人，你真的这么想吗？你认为军人都应该牺牲吗？”我耸耸肩，随意问道。
排长的笑容慢慢消失，眼神有些飘忽：“你想听不同的回答吗？那我告诉你，这里没人愿意送死。他们之所以还能这么放心玩乐，只因为他们在心里想：死的不会是我。是弗里也好，戴校埔也好，你也好，他也好，总之不可能是我。虽然这近似一种自我安慰，但他们真的相信。比起自己牺牲，让他人牺牲不是轻松的多吗？所以他们会同情弗里的牺牲，会赞美戴校埔的牺牲，但绝不会替他们牺牲。这无关怯懦与勇敢，只是一种单纯的信念：老子永远不死。”
“真是自私的想法……”我眯着眼说道。
“就算是自私的想法，但我们人类不就是无数个自私的想法的集合吗？包括你，也包括我。”排长意味深长地说。
我笑了笑，举起杯子：“敬自私的人类。”
“敬自私的你我。”
“碰！”
不是杯子相撞的声音，从食堂另一边传来了更大的声响，掩盖住我们碰杯的声音。我和排长转过头去，看见弗里两手空空地被一群人围住，餐盘倒扣在地上，食物洒了一地。
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