见罗冬满脸黑线半晌无语，姚烨喝口茶后再次含笑挑起话头：“呵呵，方才不过是玩笑之语，你也别太丧气。如若真不想迎娶霍瑛，其实也不是没有办法。”
“嗯？大哥有何妙招？快请指点指点小弟。”听见姚烨这话，罗冬瞬间来了精神。
“妙招谈不上，最多算东补西墙，即日定亲这事依旧免不了，只不过可以换个亲家。”
“大哥，换个亲家不还是定亲吗？能有多大区别？”罗冬闻言，刚提起的精气神又泄掉不少，脸上苦色重现。
“区别就在于不用定亲之后跟着就成亲，女方年纪比霍瑛小两岁，所以亲事可以缓两年。”
“缓两年……”接过姚烨话头罗冬在心里琢磨起来，如果定亲这事真免不了，缓两年成亲倒也不失为一个权宜之计。有这两年功夫想必该办的事都能办妥，我也能祭祖归宗恢复皇子身份。不管现在跟谁定下亲事，真到了那时候，还算不算数不都得两说？
想到这里罗冬悬了半天的心总算落了定，心情舒缓之余五感也敏锐不少，这才觉着口渴，伸手端过茶盏饮了一口后道：“大哥，你这主意还真是能解小弟燃眉之急，妥。只是不知大哥说的这门亲事是哪家闺秀？”
“能跟老侯爷争女婿的自然也非常人，为兄说的便是我六叔，今日宴会……”
“噗……”罗冬一口茶水喷出打断姚烨话头，都顾不上抹下嘴，又急道：“你是说姚笛？”
姚烨：“……”
见姚烨并不接话，只脸现纳闷之色，罗冬这才反应过来自己失态，忙探手入怀掏绢帕，掏了两掏没摸到，才想起自己的绢帕在宴会上拿给战地用了。无奈，索性抬手用袖子抹了抹嘴，又冲姚烨拱手道：“还请大哥恕小弟一时情急，言行无状。”
“无妨，这里又没旁人。”姚烨温和一笑，又道：“”只是不知是我说话太唐突，或是我六叔在今日宴会上与你有何不愉快？还是我堂妹姚笛怎么你了？”
“没有，都没有，小弟只是……”罗冬忙摆手否认，一时却又找不出合适的托词，总不能直言相告你堂妹也是我堂妹，这门亲事就是个大笑话吧？
心念电转片刻，这才勉强寻着个由头道：“小弟是自知出身卑微，实在不敢高攀，大哥也说过婚嫁之事得讲个门当户对。霍瑛于我来说我都已是高山仰止，姚笛，哦不，是郡主于我那更是天鹅般的存在，我就一癞蛤蟆而已，怎敢窥天？”
“哈，你这可就是妄自菲薄了。门当户对一说是没错，但我大夏朝立国千年，千百年来确有千年望族百年世家，却也不乏后起之秀新晋贵胄。
远的不说，就说当朝，战家一门便是新晋将门。如今战英统率近卫营两万精锐，其子战地年纪轻轻也已是金甲军统领。但二十年前，战英将军还只是我父皇在军中的马夫，也就是如今的金甲军辅兵。
再说你，虽也是辅兵出身，却只短短数月已获将军之衔，日后前途可谓不可限量。说句私下里的话，若不是我亲妹子年纪尚幼，只怕父皇都有招你为驸马的心思。”
我晕，越说越离谱了，这堂妹的茬还没揭过，又把亲妹子抬出来了。老爹招亲儿子当驸马？打算炮制大夏朝千年第一大笑话吗？
当然，这些话罗冬只能在心底狂喷，嘴上说出来的依旧是另一道风景：“大哥……其实，其实……小弟是怕。”
“怕？你怕什么？”见罗冬一脸便秘，半晌才憋出个怕字，姚烨更是纳闷。
“大哥，刚才你也说了，把霍瑛娶回家的下场就是两口子在家论军规，这要是把郡主娶回家，两口子在家岂不得论王法？小弟我这位卑职低的，军规惹不起，王法更惹不起啊。”
“哈，哈哈哈，原来你担心的是这个。”听见罗冬这话姚烨不觉大笑出声，笑了一歇后又思忖片刻，却不由点点头道：“说起来，你这担忧却也不无道理。但如此一来，老侯爷那边为兄可就没法帮你了。”
拉倒吧，你还是别帮忙的好，你这哪里是帮忙？你这是把我从火坑里刨出来反手扔油锅里好不？罗冬心里又嘀咕了一句，不过嘴上却是长叹口气道：“唉，算了，左右都是坑，小弟还是听天由命吧。有劳大哥费心，小弟在此谢过。”
姚烨是知进退的人，又自持身份，罗冬话到这份上，姚烨自然不会就此事再多说什么。又闲聊了片刻，姚烨便言及还有事在身得回宫处理，与罗冬相约改日再叙后起身离去。
火牛赋具名一事已成定局，书店内的热闹明白缘由后也没什么看头，与姚烨话别后罗冬也动身回营——继续头疼。
一夜辗转难眠，直至天光已微微见亮罗冬才勉强睡去，睡了没多大会儿，却又被东南西北四兄弟的大嗓门吵醒。
满脸黑线翻身下床，随手取过件袍服披了便拉门而出，本想将四个夯货狠狠训斥一顿，谁曾想刚一瞪眼，入眼的一幕却把罗冬自己给惊住了，我去！这什么鬼？
只见屋外人头攒动，来往络绎不绝。一众人等除了看热闹的营中兄弟，其余皆是仆从打扮，离去之人都是两手空空，进来的却都是怀捧肩挑，更有两人合抬。不大的小院内已堆满各式大小礼盒，院外却还牵着长线往里送。
一肚子火气瞬间化为问号，罗冬忙转头看向东南西北四兄弟道：“谁来跟我说说这是怎么回事？”
“哈，冬哥儿起啦，哥几个还说等礼全了再叫你来着。”接话最快的依旧是沐北。
“礼全了？什么礼？”
“聘礼啊，不是说今个将军要去霍府替冬哥儿提亲吗？这都是公输行送来的聘礼。冬哥儿快来看，这是生果，这是帖盒，这是聘饼，这是斗二米，这是香炮镯金，这是椰子，这是……”
“打住，你先打住。”听沐北一通叨叨罗冬只觉头疼，忙抬手打断沐北话头道：“你先说，这些东西都是公输行送来的？那又是谁替我做主下的货单？”
“冬哥儿，这都是公输行送的，没人替你下货单。”
“没人下单怎么会……等会儿，你是说公输行送的？白送给我的？”
“对啊，来人说了，这都是他们少东家赠送给冬哥儿你的。对了，管事的人在那儿，我去叫过来让他跟你说。”
罗冬：“……”
沐北很快领过来一人，来人罗冬见过，正是之前在赌坊门口替姬墨留客的青年，姬墨唤他小六，应是身边亲随。
同样是亲随，姬小六可就比东南西北靠谱多了，办事利落，说话也很得体。见着罗冬先恭敬一礼，不等罗冬开口问，三言两语就把事情交代清楚了。
原来是姬墨昨晚从战壕那里辗转得知武安侯许亲之事，随后便吩咐小六连夜备下一份聘礼，一是恭贺罗冬喜定良缘，二是对前日招待不周赔罪。
姬墨原本是要亲自送来，临出门却被密谍司的大佬堵了回去，说是有订单须得姬墨亲自处理。姬墨无奈，这才安排小六过来，并特别强调，这份聘礼若送不到位，小六就不用回去了。
听挺小六说完，罗冬一阵无语，心底只剩下郁闷。没办法，小六说得挺明白，自己若是不收下这些东西，未免太不近人情。收下，又实在瘆得慌，真是皇帝不急太监急，一个个的瞎起什么哄？
关键是这群起哄的“太监”个个都膀大腰圆，自己现如今这细胳膊细腿的一个都惹不起。算了，爱咋咋滴吧，小爷我眼不见为净。想到这里罗冬索性转头冲沐北道：“这里就交给你了，有事你看着办，我再去睡会儿。”
一句话交代完，不等沐北应声，罗冬便转身进屋。啪！顺手把房门带上，走回卧榻重又闷头大睡，很快进入梦乡。
不知过了多久，罗冬再次被屋外的嘈杂声闹醒。睡眼稀松地起身下床，披上件袍服推门而出，刚一抬眼，又被入眼的一幕惊住。
啪！一惊之下罗冬不由回手带上房门，站在门内定了定神，暗道一声我这是在做梦还是见鬼了？
啪！抬手跟脸上来一记，“嘶……”真疼。难道不是做梦？那门外是什么鬼？
纠结片刻，罗冬重又抬手推开房门，定睛一看，懵，用力眨了眨再看，确定自己没看错，还是懵！
没办法，入眼的一幕由不得罗冬不懵。只因院内跟之前一样，人流熙攘，大多肩挑手捧，还是那些伙计，还是一样的物什。唯一不同只是院中不见东南西北四兄弟的身影，也听不见四人咋呼。
“沐北！沐北！沐……”
“冬哥儿别喊啦，我在这儿。”
冲院里唤了两声半，忽听见沐北在近处应声，语调沮丧至极。罗冬寻声看去，这才发现东南西北都在，四兄弟并排坐在旁侧廊下的台阶上，个个垂头丧气。
这又是什么情况？