无间抬头，立刻起身向前踏一步，高喊道：“我需要你的力量！不管我之后会变成什么样，我都愿意！”
天狗正视他，眼中光芒亮了一分，露出凶煞的神情：“你觉得我不会取你性命。”
无间大胆告知：“你不会，你是特别好的前辈！我修行精神力以后，最先连接的灵兽也是你——你我的联系始终存在！”
天狗对他答复极不满意，忽然张嘴发出咆哮，天地暗淡，火焰蔓延整片草原。
狂风大作，火势越来越旺盛，无间站在其中，感到皮肤产生强烈刺痛，痛觉蔓延至他头脑，令他脑中嗡嗡作响，周围一切都化为虚影。
精神连接即将消失。
无间咬牙，从牙缝中深吸一口气浊气后，同样张嘴发出咆哮，激发灵脉的全部力量，风浪以他为中心向四周扫荡。
火焰褪去，他缓缓向前行走，浑浊的色彩越来越淡，他的精神世界恢复成一片空旷的白色。在精神连接重新稳定后，他终于得以轻松地小口喘息，向前伸手，抓住天狗脖颈上的蓬松毛发。
“我知道，我现在可以好好地活下去，但我做不到。”无间压低声音，仰头看天狗的眼睛，“我有需要保护的人，我爱他们，我不能失去他们！就算我死！我也要保护他们！”
“……”天狗漠然地俯视他，就像一如既往的那样。
“我求你，求你答应我。”无间再向前一步，用力抱住天狗脖颈，把脸埋在它胸口毛发中。
天狗眨眼，宛若看到无间安稳的未来又被卷入一片未知的混沌之中。面对如此熟悉的命运，它忽然觉得无间的本质没有变化，依旧如孩童时一样，有着死死要得到的事情——先前是保护自己，如今是保护其他人。
它沉默片刻，轻声道：“你要做何事？”
“我与空族为敌，我要借助你的力量，作为交换，你也可以使用我的力量。”
“如何用你？”
“我来。”无间伸手抚摸天狗的鼻梁，天狗的庞大形体逐渐溃散，黑色细线缠绕至无间身上。无间的长发忽然变得蓬松，挤断头绳后粗犷地披散在背后，他的眼睛虹膜变成暗红色，四肢更加健硕，双手骨骼张大，形成锐利的兽爪。
黑光被无间吸收后，对面的天狗一同化为了人形。它四肢着地伏在地上，长发披散，后背与四肢关节依旧生长有黑色短毛，面目变得与无间极其相似。它感到不适应地后退一步，忽然抬起双手站立起来，身格比无间还要高一个头，惊奇地俯头看自己双爪。
它尚且不能自如地控制自己人形化后的躯体，缓缓弯曲与人相似的五指，踉跄地往前走两步，迈开粗壮的双腿，拱起后背降低重心，借以稳住站立的形态。
无间笑道：“感觉可好？”
“尚好。”天狗对自己人形化后的状态极其满意，把右爪伸向无间的面孔。
无间抬手，与它两只兽爪十指相扣：“你我精神相通，哪天我身死，你不会有性命之忧，空族由我来面对。”
“飞鸟？”
“是，将飞鸟赶出天原。”
天狗闭眼摇头：“你我之力，尚不足以撼动。”
“我还能继续学，不求完胜，只求做到极限。”
“随你。”
“多谢。”
天狗向后跳跃一步，黑光再现，它恢复庞大的野兽真身。精神力连接削弱的瞬间，无间直降将之斩断，轰然坠落现实。
真身于山崖上苏醒，无间起身向下跳跃，在空中翻越身体，落地后踏出一个一丈宽的凹陷，地表崩解，林木树干皴裂。
林雀成群逃离，无间仰头，看无数叶片盘旋而下。
他真实感受到自己躯体的重量增加了三分，忽然转身冲向崖壁，呼喝一声一掌推向岩石，兽爪轻易陷入岩石中，裂缝瞬间向上蔓延，无数碎块向下坠落。
无间站在原地，仰头看山崖逐渐瓦解，伸手用破魔指将千斤重的落石粉碎，侧身抽剑扫出风浪。
山崖彻底崩塌，无间缓缓举剑转身，被气流携裹的碎石在空中悬浮，缓缓被运送至远处堆叠。
震动过了许久才停歇，一片新的陡坡形成。无间欣喜地收剑，跳上碎石向前奔跑，双手双脚攀上疏松的崭新岩壁，在石块松动前快速向上跳跃攀爬。
天狗不再外显，而是正在他体内！
他爬回最高处，看自己完好无损的双手，忍不住露出笑脸，沿原路跑回千妖寺。
他翻过屋顶跳入庭院中，红色双眼扫视周围，没能寻到可以分享他喜悦心情的人，心想唐岚正在王乐教学，便再翻上屋顶，准备徒步跑回王乐去。
“唐无间！”有人惊讶地喊他，他根本不搭理。
经过石台，他听到聚集的人声，转身看到柔柔紧张地站在人群之中。他的目力变得极佳，还在其中看到奚禄的面孔，但其余人的脸，他一张都没有看清。
千妖寺正在召开大会，奚禄在内门所有人聚集之刻，公布了斑虎亡故的消息，奚柔正式出任千妖寺新的守护灵兽。
但这应该在两天之后。
是时间提前了，还是自己莫名度过了这两天？
他立刻跑过去与他们见面，粗暴地推开人群。他听到嘈杂的叫嚷声，但周围人说了什么，他一句话都没有听清。
他走到柔柔面前，却没有如意料中一样看到柔柔开心的脸，只从她面孔中捕捉到不知所措。他开口询问：“怎么了？”
柔柔正张嘴说话，她的声音却被嘈杂声淹没。无间感到意识有一丝恍惚，立刻晃头让自己清醒，确认自己理智在线后，突然转身对所有人咆哮：“不要吵！”
他的声音振聋发聩，世界安宁了。
无间呼出一口气，再转身面对柔柔，发觉柔柔依然是一副紧张到不知所措的样子。无间只得反思自己：“我是不是很兴奋？”
“嗯……”柔柔连忙点头。
奚禄道：“无间，你去休息。”
“对不起。”无间明白自己打断了什么仪式，立刻退下台阶，但转身看到众人模糊的面孔，他忽然感觉到无形的压力把他包裹，他正受到极大的挑衅。
他突然咧开嘴露出獠牙，红色眼眸中的黑色瞳孔急剧收缩，抬起宽大结实的右爪，展现出攻击的架势。