“我们不会让你们过去的……当年我们能从安纳托利亚一路踩着你们的尸体建立帝国，如今我们同样可以！你们这些联盟狗！”在要塞中央的空地上，一座高大的十字架被竖立起来，一名穿着帝国军团长样式盔甲的男人被绑在上面，双手手心都被小指粗的铁钉牢牢钉死，而两名联盟士兵正在将他的双腿捆在十字架上，准备往脚背上敲进铁钉。周围挤满了围观的士兵，都在幸灾乐祸或者窃窃私语着，一个穿着盔甲，身后还有血红色披风飘扬的男人双手扶着剑，面无表情地站在十字架面前看着这一切。
脸上的伤痕显然是被人施暴后的结果，豆大的汗珠划过伤口再次加剧了疼痛。如果去掉伤痕，那么他应该是个很英武的将军才对。
“你们这群混蛋……啊！”铁钉被铁锤一点点地敲进脚背，钝头的铁钉带来的疼痛让男人大喊一声，不过他立刻闭上了嘴，嘴唇都咬出了血，却始终没有再发出一点声音。
短短数十秒的时间在男人看来足足有一个世纪之长，当第二根铁钉被钉穿脚背从十字架后面钻出来，男人仿佛一下子失去了所有力气，只能大口大口地喘息着，甚至说不出话来。
虽然教廷进行了很多改革，但是这种用来对待异端和异教徒的酷刑始终没有废除，被钉在十字架上的罪犯往往只有两个下场，在十字架上接受太阳的暴晒，直到失血而死或者活活渴死，又或者在钉好之后点燃被堆砌在脚下的浇满了火油的木柴后被烧死。
在审判年代，数以百万计的人被送上十字架，持续了一百年的因为教义分歧带来的混乱中，无论你是什么身份，哪怕是大主教乃至教皇，如果你被指认为异端，那么就会被送上十字架，单单是教皇就有十数位被活活烧死，更遑论其他人了。
烈焰焚烧异端燃起的黑烟，和钉着尸体的十字架成为了那个时代最常见的景象。
也正是因为审判年代，越来越多的人开始思考，开始动摇教会的根基。
格里高利刚刚走进要塞，就看到了眼前的一幕，他皱了皱眉头，转过头询问霍德沃克：“他是谁？”
“冕下，他是昨晚夜袭时路德维希将军抓回来的俘虏，不肯皈依天主，所以路德维希将军下令将他执行火刑。”
虽然大主教名义上拥有指挥本教区军队的权力，但是让这些平日只会诵读经文讲解教义管理教区日常事务的大主教们领兵打仗那无异于自寻死路，因此格里高利一世的改革中就赋予了大骑士长在战时统帅军队的权力，所以霍德沃克虽然论职阶比身为教廷五大骑士长之一的路德维希高，却也不敢以大主教的身份压路德维希一头。
在阿拉索帝国崩溃后，为了捍卫文明和神的权威，教廷组建了属于自己的武装，五个总人数在二十万左右的骑士团，都是从最狂热的信徒中选拔出来的精锐，也是教廷日后维护权威，震慑诸国，远征异端的主力。
虽然在与加西亚人的数场战争中被打到不足五万人，但是经过数百年的休养生息，如今已经恢复了昔日的编制，甚至再次扩编了。
大骑士长与地区主教的职阶相当，但是每一个人都有着圣徒的封号，除了教皇没有人能够指挥他们。但是同样的，他们不能竞选教皇之位，也不能世袭，只有上任大骑士长指定的人在经过教皇的允许后才可以继承大骑士长的尊号。
大骑士长对神的忠诚无可置疑，但是当他们信奉的教派与当代教皇的教派不一致，那么拥有强大武力的他们是敢于自立门户的。
传说中由第一代圣徒圣彼得聆听神言所撰写的《圣言录》随着时间的流逝和教廷势力的扩大也出现了不同的解释，各教派之间的倾轧屡见不鲜，虽然经过审判年代后，那些比较激进的如同鲜血教派之类的教派都被打压乃至灭杀，但是还有数个手段较温和能够容忍不同教派存在的教派存在。而路德维希.克里门德，他正是克吕尼教派的当代牧首。
克吕尼教派兴起于黑暗历中期，主张复古，就是恢复到教会刚刚兴起时的样子，恪守清规戒律，不饮酒，不追求财富和权力，不结婚，终身侍奉天主。
虽然从者甚少，但却极为坚定，内部自成一派，恢复了教会最初的制度。牧首，是克吕尼教派的最高主教。都主教，是重要城市教会的主教，其职称仅次于牧首。大主教，一般指牧首所管辖的主教，地位低于都主教，一般主管一个大教区。在往下是大司祭和司铎，然后是神父，修士，牧师，教士。
而大部分人都信奉克吕尼教派的尼德兰骑士团也是五大骑士团中战斗力最强的，这些年来克吕尼教派与主流的圣保罗教派一直都是合作的姿态，所以格里高利也要对路德维希保持尊重，只有合作才能让教廷再次兴盛，这是几大教派的首脑们都清楚的事。
“冕下到！”清了清嗓子，霍德沃克冲着人群拖长了音的大声喊到。
士兵们不敢置信地回过头，却看见格里高利那威严的面容和那身洁白而又华丽的法衣，纷纷面朝格里高利跪下。
无论是正在广场上的，还是城墙上的，所有人都纷纷拄着长矛单膝跪下，眼神虔诚地用右手在胸前画了个十字。“参加冕下！！！”异口同声地喊出同一句话。
“神说，为我作战之人，必将前往天堂，与信我者作战之人，必下地狱。”格里高利在胸前缓缓的画了个十字，向绑着男人的十字架走去。
人群自动的为他分开一条道路，甚至有人在亲吻他走过的石板路。
“异端，汝是否愿意洗涤汝身上的不洁，发誓终身侍奉天主，若汝渴望救赎，那吾便亲自为汝主持洗礼，而汝之灵魂，便同信神者一样，升入天堂。”
格里高利静静地看着已经虚弱的说不出来话的男人，等待着他的回复。而听到格里高利许下的条件，士兵们的眼睛都红了！教皇亲自洗礼入教，这是一国之君才有的待遇！
男人看着面前的格里高利，胸膛微微起伏着，承受着剧烈的疼痛，他勉强扯开了嘴角，然后……
“呸！”他竟然咬破了自己的舌尖，用尽最后的力气将鲜血喷到格里高利的脸上！接着他无声的笑了起来。他知道格里高利不仅愿意宽恕他还许下亲自主持洗礼的条件是为了什么。
扶持一个傀儡，用他来证明圣加西亚人也是可以皈依那个所谓的……神。
刹那间，无数柄长矛的矛尖对准奄奄一息的男人，这是对神的侮辱！如果不是教皇还没有做出反应，这些狂热的士兵早已经将男人撕碎成无数个碎片了。格里高利轻顿了一下权杖，纯白色的光芒就将他包围，眨眼之间脸上的血沫便已经消失不见。
维持着那副威严的样子，格里高利下达了命令。
“烧了他，让烈焰净化他的罪恶，他的灵魂必将堕入地狱偿还他所犯下的罪。”
火把被点燃，被愤怒的士兵扔进浇满火油的木柴堆，熊熊烈火燃起的黑烟腾空而起，只能隐隐约约地在火焰中拼命扭动的身躯。
“阿门。”格里高利冷眼看着这一切，随后在胸前画了个十字，低声说道。
虽然他只是个小小的万夫长，武力并不出众，也不智谋超绝，只是一步步靠着稳扎稳打的方式从士兵的位置爬上来。除了平庸，再没有别的词可以形容他了。甚至战后，在军团重组和改革中，无人还记得他的名字，也没有人记得他在这天以一人对抗教廷的教皇还有二十万大军。
但是啊，我们应当记住他的名字。
塞巴斯托特拉克，易北河人，死于迦南要塞，也是在这场惊天动地的战争中，圣加西亚帝国阵亡的第一名将领。
在战后，帝国修建了武殿，用来祭奠那些在这场战争中阵亡的帝国军人，但是塞巴斯托特拉克的名字却未被镌刻在墙上。
为了各自的信念与目标而厮杀，感受着利剑划破对方的身体，或者冰冷的矛尖刺进血肉之中的感觉。踩着刚才还在谈笑的同伴的尸体步步推进，直到自己也成为遍地尸体中的一员。
我们不知道还有多少人将死在这场战争中，死在城池中或者死在原野似乎没有什么区别？
但我们必须战斗下去，哪怕家乡成为断壁残垣，父母妻儿死在某个敌人的手下，我们也必须在心中种下仇恨的种子，用敌人的鲜血浇灌，直到枯萎为止。
这是信仰与信念的碰撞，皇权与神权之争，只有一个胜利者。这是存亡之战，失败者必将万劫不复，有过教训的双方都不会再给对方一线生机。
“冕下。”路德维希这时才不慌不忙地走到格里高利面前，左手握紧剑柄，单膝跪下垂下头颅。
格里高利的沉默让气氛变得凝重，士兵们面面相觑，一面是自己的统帅和主保人，另一面是整个西方世界的精神领袖，如果这两人起了冲突，他们该如何是好？
霍德沃克的后背已经被冷汗打湿，虽然他也是位高权重的大主教，但是在这两人面前他还没有插嘴的资格。
最终，格里高利还是伸出手，轻轻放在路德维希的头上。
“以神之名，吾赐福于汝，汝必将以剑斩杀不信神之人。阿门。”
“阿门。”作为回应，路德维希也在胸前缓缓地画了个十字。
在场的所有人都松了一口气。