世界轻颤了一下，好像拨开又收拢的弦，暹罗察觉到变化，将意识转移向辛忒拉——因哈曼公主矗立在战场中心，帝国渐渐掌握制空权，一艘艘飞艇掠过凯旋门，将死亡的弹幕倾泻到守军头顶；地面上，战斗进入了白热化，装甲车碾过废墟，顺着香榭丽舍大街发起总攻，联邦拼死挣扎，暗堡里投出交叉的火网，一枚炮弹就在辛忒拉身边爆炸，整个小队的因哈曼步兵尸骨无存。
女孩攥紧了拳，暹罗能够感受到她心中的愤怒，公主继续向前，深入这铁与火的熔炉——战局依旧胶着，联邦在用地利换取时间，因哈曼能不能赶在敌方援军到来前拿下旧巴黎？损失会有多大？……
这些全是辛忒拉要找的答案。
“藏起来！”暹罗大喊。
女孩愣了一下，警告来自意识内部，她不再浪费时间，迅速躲进了一家服装店的废墟，此处徒存四壁，门和窗全被烧尽了，辛忒拉花了几秒平复呼吸，接着一点点凑近墙面的裂口，从钢筋扭曲的缝隙里看见了不速之客——
两个半透明的人影从战场彼端逡巡而来，是雾手联邦的“旅人”，他们穿着类似苦修士的黑斗篷，男孩的脸藏在兜帽下，女孩则露出一头火红的长发，芒星状耳环在发从中闪烁。
他们慢慢靠近了废墟，辛忒拉的心跳开始加速，有一瞬间，公主打算冲出去正正堂堂的较量一番，就像骑士那样决斗。
“不行！太莽撞了！”暹罗阻止道，“对方还没有发现你，只要等待他们返回，看到更远的未来，胜利就是因哈曼的！”
的确，这是第一次任务，司南局还没有暴露过行踪，应该充分利用雾手联邦的松懈——尤其在完全不了解“旅人”间战斗方式的当前。
辛忒拉压下了那股冲动，但红发女孩转身时，她还是吃了一惊。
“大议员伯曼的养女拉赫兰。”发觉暹罗的关注，她在心中解释道，“两年前‘暮月交涉’时见过一面，她的样子就没变过。”
暹罗记得那场“最接近和平的谈判”，遗憾的是由于行刺事件谈判彻底破裂，从此帝国和联邦再没有战争以外的对话。
叫“拉赫兰”的女孩停下脚步，现在她和辛忒拉仅仅一墙之隔，对话清清楚楚的飘了过来。
“想不到还存在这样一条因果律。”拉赫兰的目光逡巡于周围的废墟，“黔驴技穷的帝国打算突袭旧巴黎，伯曼也会意外吧。”
暹罗留意到拉赫兰并没有称大议员为“父亲”。
“只是无数可能中的一个，”男孩小声说，“我们没必要……”
“我问过伯曼，百分之百的胜利才是他想要的。”拉赫兰立刻告诉他，“联邦将成为每一条因果律上的赢家，明白了吗？”
“哦……”男孩只得如此回答。
“我将抓紧时间汇报。沙德，你留下来继续监视，让守望者注意湍流。”
男孩点了点头，拉赫兰的身影淡入了空气。
“我必须阻止她！”辛忒拉燃起战意，“否则！”
“不，那不是你应该做的！”暹罗说，“你要看清楚接下来会发生的事情，与其直来直去不如将计就计。”
世界再次摇晃，这是只有旅人才能察觉异状，有什么改变了。
因哈曼阵线的后方发生了骚动，一支联邦部队不可思议的赶到了战场，配合守军对帝国展开夹击，局势扭转了，天平倾斜向雾手一方，破碎的因哈曼国旗被联邦军靴一次次践踏……
“可恶……是查古斯要塞方向的援军。”辛忒拉咬牙切齿，“他们本该被诱往了东线！如果不是联邦的旅人！不是拉赫兰！”
“冷静！还有机会！”暹罗提醒道，“想想棋盘上的先后手——调整计划，半路截击援军，就势夺取要塞，胜利将属于因哈曼。”
“行得通！”辛忒拉恍然大悟，“只要我们不暴露……”
事与愿违，接下来几秒内的变故让所有人猝不及防。头顶传来尖啸，一枚炸弹命中了服装店，气浪将墙壁吹碎了，尘埃落定后，辛忒拉和联邦男孩沙德面对面而立。
目光交汇的一瞬间，身份便明了了，辛忒拉更快行动起来，飞身扑向沙德，在男孩做出反应前将他撞倒，两人一起摔在废墟间，几次翻滚后，辛忒拉骑在了沙德胸前，双手牢牢扼住他的咽喉。
男孩最多只有10岁，个头和力量都比不过辛忒拉，那张圆脸很快涨红起来，随着徒劳的挣扎，他的气息越来越弱，光辉从大大的眸子里流逝。
罪恶感侵蚀着暹罗，他明白辛忒拉正忍受着同样的煎熬，女孩努力把沙德想象成最险恶的敌人，一遍遍提醒自己军人的职责，迫使双手完成那残忍之事。
“妈妈……救救我……妈妈……”微弱的声音从沙德的喉管里发出，滚热的泪珠滑到辛忒拉手背上。
男孩临终的祈愿让一切坚持成了虚幻，古登口中“不可恕的软弱”恰恰是最难以丢弃的，明明知道战争的残酷，明明理解杀戮的意义，却永远成不了称职的军人。
“够了，辛忒拉……”暹罗说，“还有其他办法……”
女孩放开了沙德，双手抠着地面，她的肩头在颤抖：“为什么下不了手……”
沙德大口喘着气，勉强支起了半个身子，他的手探向了袖筒中——男孩满脸的泪痕和周围纷乱的战火隐藏了这个动作。
暹罗感觉另一个快速靠近的意识——
不！萨瓦娜！住手！
迟了。
无数块结晶碎片冰雹一般袭来，沙德的身体如同风中败絮，被彻底撕裂了，一截血淋淋的断臂“啪嗒”落在地上，银色金属球从袖口中滚出。
萨瓦娜弯腰将金属球拾起，那物件在女孩掌心分解为尘埃。
“为什么这么做！！”暹罗大喊，虽然没有实体，声音依旧刺耳：“他已经无法反抗了！”
萨瓦娜的双眼焕发着湛蓝的光芒，表情既困惑又委屈，俾斯麦喵喵的为主人伸冤。
“等等，暹罗。”辛忒拉尽量不去看满地血污，“我觉得她有自己的理由。”
萨瓦娜拼命点点头：“如果‘胧’启动，湍流会吞没辛忒拉，这样暹罗会受伤的……”
金属球……暹罗明白了，沙德打算同归于尽。
“萨瓦娜保护了暹罗。”女孩甜甜的笑着，血点还沾在脸上，“表扬萨瓦娜吧。”
“谢谢你，萨瓦娜，你救了我们。”辛忒拉伸出手。
女孩没有理睬公主，只看着暹罗。
不知为什么，感谢却变成了道歉，为了刚才误解，为了曾经的约定，为了那扇亲手打开的门。
“对不起……”