于路又行了三十里，黄昏时分便远远的望见了那条从斯克努贝尔通往深水城的大道。那条道路横亘在一片及其开阔的旷野上，叫人远远的一眼便能望到。微微起伏的大地直延伸到地平线的尽头，在大道的路口处恰好矗立着一栋房子。太阳已经落到了地平线下，天幕由苍白的橘色渐渐变为紫黑，一颗孤独的长庚星在西边的天穹上若隐若现。
莉嘉驾车行驶到路口，发现那是一栋看上去及其结实的石制的二层建筑。大概是为了应付这荒凉旷野上冬季严酷的北风，这栋房子的墙角都是用突出的大块石头垒起来的，狭窄的窗户也都是深深嵌入外墙之中。大路边上立着一根杆子，杆子顶端的木牌上画着一个已经有些褪色的大大的啤酒杯。
酒店里昏黄的灯光从窗户中射了出来。既然天已经黑了下来，今天是没办法再赶路了。莉嘉驱车驶入那用一人多高的石墙围起的场院中，但店门口却空空荡荡的，看上去一个客商也没有。
“老板！”莉嘉喊了一声，却无人回答。
“请问有人吗？”
莉嘉站起身子喊了第二声。但还是没有回应。正当莉嘉觉得很奇怪，不经意的回头张望，却正看见一个拧着一只空桶的高瘦男人不知何时已经站到了马车侧旁，正用一双无神的眼睛死死的盯着自己。莉嘉被吓了一大跳，不自觉的便惊叫出声，差点从马车的驾驶座上摔下去。看着对方只是直勾勾的盯着自己，并没有进一步动作，莉嘉这才慢慢定下神来。
“你好！”她尽量镇定的向他打招呼。但对方却依旧没有丝毫反应。
“他是个哑巴，不会讲话。”正在这时店门口徒然有人这么说道。莉嘉回过头来一看，一个看上去约莫三十岁，套着个脏兮兮的白色围裙的青年汉子正斜倚在酒店大门的门框上。莉嘉看着他，他也看向莉嘉，然后他补充的开口问说：“你是要住店吗？”
“是的！请问还有空房间吗？”莉嘉赶紧回答。
“你看上去也不瞎，没看见这儿空空荡荡就你一辆马车吗？不过怎么就你一个人？你的同伴呢？”
“我是一个人旅行，先生。”
“一个人？”对方眼睛似乎瞪得大了些：“你这样的小姑娘一个人出来旅行吗？”
“是的，我叔叔路上突然害了疾病去世了，现在我正急着赶回家。”莉嘉又搬出了这套说辞，眼神飘忽的盯着一边解释道。
“噢，抱歉了小姑娘。那拿着你的行李快进来吧。马车交给那位哑巴料理就行了。”
莉嘉背起随身行李包袱，剩下一点粮食马料一类也懒得盘进屋了，就撂在车斗里拿帆布盖好了事。
莉嘉跟着那个男人进到了酒店里。大厅里空荡荡的，只有一个肥胖的壮汉和一个身材单薄的年轻人坐在一张桌子前。桌子上除了一支蜡烛三个杯子，还有一些纸牌散乱摆放着，看来之前三个人正坐在一起打牌。
莉嘉进门的时候他们都不约而同的直勾勾的看过来，一语不发。看见这一屋子都是男人，莉嘉本能感到有些不安。
“有通铺，三人间、两人间和单人间。当然它们价格都不一样。你想住哪种呢？”男人走到吧台后漫不经心的问道。
“我想住单人的房间。请问这得花多少钱呢？”
“加上马料钱，收你一晚十个银钱吧。当然，这取决于你用哪种银币付……”
莉嘉从口袋里掏出了十个银币摆到吧台上，这是她一早就准备好的零钱，免得再叫贼人看见钱袋打起坏注意。
男人拿起桌上的银钱，用手颠了颠，又捡了一个在桌面上丢了两下听听声响。然后便点点头把钱收进了钱箱里。
“阿文！”男人冲着楼梯上面喊道：“快下来带这位小姐去选个单间！”
没过多久，一个农妇打扮的人走下了楼梯，她看上去也不过三十岁左右，中等身材，模样并不好看。但瞧见这屋子里也有其他女人，莉嘉多少还是感到安心一些了。
阿文把莉嘉领上了二楼，其实也没什么好选的，总共也就两个单人间。莉嘉随便挑了一个放了行李。阿文帮她点上了油灯。
“你想要用点晚饭吗？今天煮了肉汤。我可以给你送一碗上来，只要五个铜币。”阿文问道。
“谢谢，不用了，我有干粮可以吃。”
送走阿文后，莉嘉闩好了门。从包袱里摸出一块昨天换来的面包、一个中午煮熟的鸡蛋还有一小瓶盐放在小桌上，就着水袋里的凉水吃了晚饭。
水袋并不太大，喝了一整天本就没剩多少了。还没吃完晚饭就已经一点不剩。正当莉嘉犹豫要不要下楼去讨点水来的时候，门口却传来了咚咚咚的敲门声。
“客人，我给你送了瓶开水过来。房间里毛巾架上放着面盆，你可以清洗一下。”门口传来了阿文的声音。
莉嘉打开房门接过了水瓶，并且说了声谢谢。关了房门，喝了些热水又稍微梳洗了一下之后，莉嘉忽然感到十分困倦疲惫。在确认门确实已经栓好之后，又用椅子抵住了门扉，然后就倒在床上睡着了。
迷迷糊糊中莉嘉慢慢苏醒过来，只觉得头晕脑胀。她先是感觉到有人在动自己的衬裙，然后听到一个粗鲁声音说：“嗨！真晦气，血光之灾呀！这可下不屌。”
“你不行？那你让我来！我不在乎，正好润滑！”
“呵！你这是几年没碰过女人了？”
莉嘉感到有人分开了自己的双腿，有什么东西正往自己下面蹭。她一下清醒过来，睁开眼睛一看，那个瘦弱青年正怪笑着盯着自己，两手抬着自己双腿，扭着腰正试图挺进去。
莉嘉一下尖叫起来，奋力挣扎扭动，她这才发现自己的双手被绑住了。
刚探到洞口的青年一下又顶偏了，反被莉嘉乱蹬的双腿给一脚踹了出去，裤子退到膝盖处的青年一下失去了平衡，竟被蹬得摔了个四脚朝天。一旁的胡子大汉哈哈大笑起来。
“妈的！看老子今天收拾不了你！”青年翻身站起来退掉裤子，恶狠狠的又要扑上来。
莉嘉看准时机，瞄准他脑袋就是一个魔能爆打过去。又是砰的一声炸响，青年被打得凌空翻了一圈倒在地上。一旁的大汉看得眼都直了。莉嘉又瞄准了他，但还没来得及出手，大汉发声喊飞身就扑向门口，连滚带爬一下就逃出了房间。
“天呐她会魔法！”他在走廊里大叫着跑开。
莉嘉翻身坐起来，发现自己似乎正在一处地下室中，自己的手被绑了起来，不过好在不是反绑在身后，不然自己可就没办法施法了。不过即便如此，现在也只能再施展一个魔能爆了。情况还是十分危机。
莉嘉试着挣脱了一下，但绳子绑得很牢，并没有办法挣脱。她又翻身站起来，试着在房间里找把小刀想割断绳子，但找了一圈也并没有找到任何可以割开绳子的东西。
就在莉嘉急得满头大汗时，一个手持圆盾的人突然出现在了门口。莉嘉抬眼一看，正是之前收钱的那个老板。她看着莉嘉，也没多说什么废话。一手举着盾牌一手握着短剑，猫着腰慢慢逼上前来。
莉嘉一念魔咒，照着他脑袋抬手就是一发魔能爆。魔法的能量在地下室中轰然爆炸，震得人耳朵都嗡嗡直响。但是这一击却被那个店老板举盾挡住了。
魔法虽然炸得他盾牌欲裂、手臂发麻，但到底并没有伤到背后的人。那个老板看准时机一个冲锋猛扑上来，一下就用盾牌撞倒了莉嘉。
莉嘉“哇！”的一声摔倒在地。老板乘势骑到莉嘉身上，用剑柄狠狠的砸了莉嘉的脑袋。莉嘉当时就眼冒金星差点晕死过去。
“快过来！我抓住她啦！”老板狠狠压着莉嘉的手喊道
门外那个大汉听到这么说便也冲了进来。两人合力拿住莉嘉，把一块破布塞进了她的嘴里。莉嘉又疼又怕、眼泪直流，以为自己就要完蛋了。两个大汉架起莉嘉，把她拖到房间里的一根木柱旁边。老板制住莉嘉身体，大汉去墙角拿起一卷麻绳就开始要把她捆柱子上。
可就在这时，又是砰砰砰砰四声短促的爆炸声几乎同时响起，两个坏蛋应声倒地！莉嘉身体失去支撑，一下就背靠着立柱坐倒在地上。
抬眼看时，一位黑袍人正站在了地下室门口，他快步走了过来，取出了莉嘉嘴里的破布，解开了她手上的绳索。莉嘉哇的一声就哭了出来。黑袍人摘下兜帽，只见他有着一头打理的光亮柔顺的黑色长发和修剪得十分整齐的漂亮短须。他是一个看上去非常英俊文雅、亲切随和的中年人。
“没事儿了小姑娘，你已经安全了。”黑袍男子掰起莉嘉哭得稀里哗啦的脸蛋，用拇指帮莉嘉擦了擦眼泪。然后又从法师袍里摸出一个小玻璃试管和一张白手绢，把玻璃试管中的药剂倒了一些在叠起来的手绢上后，黑袍法师用它揉了揉莉嘉额头上那个大包。刚才被那个老板用剑柄砸了之后，现在又乌又肿。
莉嘉只觉得额头上一阵清凉的感觉，揉着揉着那个包就不疼了。
“你看，包包已经消失了。现在又是个漂亮可爱的小美人儿啦！”黑袍男子拿开手绢说道。
莉嘉伸手摸了摸额头，果然已经不疼了，而且一点肿块也没摸到。然后她又用袖口抹了抹眼泪，呜咽的说道：“谢谢你救了我……”
“还有没有觉得哪里不舒服呀？”黑袍男子温柔的问道。
莉嘉抿着嘴儿摇了摇脑袋。
“那你能站起来吗？我们到上面去说话吧。”
莉嘉扶着黑袍男子的手站了起来，然后跟着他一起穿过狭窄的过道，离开地下室回到了大厅里。莉嘉刚走进大厅便看见了阿文的尸体挂在通往二楼的楼梯上，而哑巴面朝下扑倒在大厅的墙边。看来整个旅馆的人都已经死光了。
黑袍人先是让莉嘉在椅子上坐下，又去倒了杯热水放在他的面前。莉嘉抱着杯子喝了点热水，感觉好多了。此时黑袍人就坐在莉嘉的左侧，他用一个舒服的姿势坐在桌边椅子上，左手的胳膊靠着桌面，用手指支撑着自己的腮帮。
看着莉嘉喝了水，情绪也平复了下来。黑袍男子伸出右手在莉嘉面前打了个响指。莉嘉的视线不由自主的就跟着他的手移动了。他慢慢的移动右手，就像牵着一条无形的锁链一样引导莉嘉看向了自己的脸。
“看着我，小姑娘。”他说道，声音低沉而富有磁性，就像带着某种魔力一样。“告诉我，你叫什么名字？”
“我、我叫做莉嘉……”
……
不知为何莉嘉感觉眼前的男人非常值得信赖，对于他提出的所有问题都竹筒倒豆子似的把前因后果都交代得清清楚楚。黑衣男子听完莉嘉的讲述之后，皱着眉头点了点头。然后她伸出手来，摸了摸莉嘉的脑袋，笑着说：“非常棒！你真是个聪明机智的好孩子。”
莉嘉被摸摸头，还被表扬了，心里感到非常受用。忍不住嘿嘿一笑。
“不过关于修道院的那件事，你就算躲到深水城去也并不十分保险。”男子收回了手严肃的对莉嘉说道：“毕竟死的人多了些，地方又敏感，受害的是一个显赫神祗的教会，动手的又是下界的存在。很难说这事儿会闹到什么程度。如果在社会上引起比较大的反响，引得一些强者参与进来，神明又降下神谕，那躲在深水城肯定是不怎么安全的。”
“这……那这可怎么办呀？”莉嘉一听黑袍人这般分析也着急起来。
“最好的办法嘛，自然是先找一个与世隔绝的地方藏起来。管他外头闹到什么程度，再大的事儿过一两年大家自然也就忘得一干二净了。等风头过了再出来另寻出路，自然就安全许多。”
“可我也不知道该藏到什么地方去呀！”
“这个嘛……我倒是知道一个去处可以收容你。到那儿去你的安全是绝对有保障的。”男子盯着莉嘉的眼睛，顿了顿说道：“不过人并不该指望依赖别人的怜悯和施舍生存下去，我也并不是一个扶危救难的慈善家。我现在帮助你也希望将来能得到你的回报。因此你得向我证明你确实有能力回报我才行……”
“唔……那应该怎么做呢？”莉嘉有些犯难的问道，她对自己的能力并不是非常的有信心。
男子点点头说：“我可以告诉你怎么到达那个地方，但你得自己设法去到那里。你可以把这当成一场试炼。但我得先对你讲清楚，这一路上并不安全，你甚至有可能因此丢掉性命。如果你不敢去，那就只当我没提过这事儿。你可以按照你原定的计划去深水城碰碰运气，有可能也真能蒙混过关。我只是说躲在深水城并不怎么保险，并不是说你躲在深水城就必死无疑。”
莉嘉看了看黑袍男子，他正一脸平静的等待着自己的回答。然后她低下头看着面前的水杯考虑了一小会。最终还是决定躲到黑袍男子说的那个绝对安全的地方去，她相信面前这个温文尔雅的男人不会害自己——尽管她甚至还不知道他的名字——毕竟要不是他刚才出手自己肯定就没命了。
“请告诉我怎么去你说的那个地方！”莉嘉抬起头来，眼神坚定的说道。
黑袍男子听了便微笑的告诉了莉嘉前往那个地方的路线。好在这个地方离开此处还不算非常的遥远，并不是在世界的另一端。并且黑袍男子再次嘱咐莉嘉，这一路对她来说相当危险，莉嘉仅凭自己是绝对应付不来。“你可以找帮手，但这些帮手绝不能知道关于我或者那个藏身处的任何事。”黑袍法师严肃的告诫她。
“好了，该知道的你都已经知道了。现在我还有一些其他事情要去办，那么这就到了该说再见的时候了。可爱的小姑娘，希望不久之后我们就能在那里再次见面。”黑袍男子从椅子上站了起来：“相信你也明白，此地不宜久留。收拾一下你也赶紧动身吧。”
黑袍男子说完便转身朝门外走去，莉嘉连忙冲着他的背影大声说道：“谢谢你救了我的命！请问你叫什么名字？”
“如果我们能再见，到时候你自然就知道了。现在告诉你对我们俩来说都没有任何好处！”黑袍男子站在门边回过头来笑着回答说。说完他便跨出大门消失在了茫茫夜色中。
莉嘉是个聪明的好孩子，当然不会放过这个发死人财的机会。她先是顺利的找到了自己的钱袋，还顺便洗劫了柜台。她把两大袋沉甸甸的钱都扔到了车上，但是却发现自己不会给车套马。正在她研究怎么把马套上车的时候，院子里又传来了一辆马车驶入的声音。
“来个人帮我卸马！”一个粗犷的男声喊道。
莉嘉的心顿时直往下沉，她跑到墙角一看，一个粗壮的大汉正跳下马车，从车斗中翻找着东西。
“怎么连个干活的人也没有？不想做生意了吗？”大汉回头看见还没人过来，便继续喊道。
“在这呢！请问你是住店吗？”莉嘉拿起墙角边放着的一个草叉走出来说道。
对方回头看见是个小姑娘，便说道：“这黑灯瞎火的不住店难道过来喝杯酒就走吗？以前怎么没看见过你？你该不会是谁新讨的媳妇吧。”
“这是我叔叔的店，我最近才过来帮忙。”
“好吧，那个哑巴呢？怎么不见他出来？”
“他病了，现在我在干他的活儿。”
“好吧孩子，那就别傻站着了，快过来帮我把马卸了。”大汉说着就又背过身去收拾东西。
莉嘉走上前去，看准了机会举起草叉就猛的刺过去。这一下刺在腰上，直接就把大汉刺了个透心凉。莉嘉拔出草叉，大汉扶着车沿蹒跚几步，抽出腰间挂着的手斧转过身来，但是脚下一个踉跄便向后仰倒在地上。
他躺在地上，嘴里不断冒着鲜血，一双眼睛死死盯住莉嘉。莉嘉拿着草叉走了过去，看着他道歉道：“对不起！你来得太不是时候了！”说着便举起草叉对着大汉胸口再次狠狠的刺了下去！
大汉难以置信的大睁着的双眼暗淡了下去……