第八章 迷雾森林
正说话间，威廉的手机响了，他拿出手机按下接听键，用英语交流了几句，然后挂断电话，对方毅说：“布伦达说景区出事了，有红帽子在迷雾森林里袭击了游客，他正往景区赶，让我们立即去和他汇合。”
“是我们要找的红帽子吗？”米宁问。
“不知道，去看看就知道了。”威廉把手机放进口袋，“看来卡罗琳和奥斯顿真不会选时间，但愿我们能拦住他们。”
四人不再说话，迅速回到车里，驱车往景区赶。
奥斯顿开车到了景区，把车停在景区停车场内，然后从后备箱里拿出两个背包，跟卡罗琳一人一个背在身上，往景区内走去。一个红鼻子老头给他们检了票，他们就一头扎进了景区。
这次旅行是卡罗琳策划的，奥斯顿实际上并不想来，他甚至对出远门都没什么兴趣。不过卡罗琳个性固执，非要他跟着来，他只好答应。最让奥斯顿不能理解的是，卡罗琳来这个小镇的原因竟然是为了看看传说中的红帽子，这个理由让他啼笑皆非。在奥斯顿心中，幽灵和精怪都是人们幻想的产物，作为一个数学老师，他更喜欢有逻辑性的东西，实在不想在这种无聊的事上浪费时间。
景区入口处还不算复杂，在各条小径上都有路标。卡罗琳看到迷雾森林的标志，转头对奥斯顿说：“我们就去哪儿吧！”
“不好吧，你没看到上面写着‘容易迷路，游客小心’吗？”奥斯顿本来在走神儿，听到卡罗琳的话赶紧说。
“你不会是害怕了吧？你的胆子就只有这么一点吗？”卡罗琳看着奥斯顿说。
奥斯顿叹了口气，他拿卡罗琳没办法：“那好吧，你想去我们就去好了。”
两人一前一后往迷雾森林的方向走去，不久便踏进森林，他们继续按刚才路标所指的方向走，不知不觉走了很远。这里的树木跟其他地方的并没有什么不同，而且他也没看到景区宣传单上的能笼罩整片林子的白雾。奥斯顿很快就失去了兴趣。他跟在卡罗琳身后，从口袋里拿出手机，打开一款数独软件玩起来。
卡罗琳走在前面，一边走一边说：“刚才在山下的杂货店里，你那番话是什么意思？”
奥斯顿盯着手机屏幕，说：“什么话？”
卡罗琳提醒说：“你说你不相信世界上有红帽子，传说都是骗人的，你喜欢逻辑。你的意思就是说你不喜欢我？”
奥斯顿看了卡罗琳一眼，说：“我没有那样说过。”
卡罗琳见他在玩手机，气就不打一处来，本来好好的郊游，这样一来还有什么意思？卡罗琳强忍着怒气说：“你是不是又在玩数字游戏？数字真的比我更有吸引力吗？”
奥斯顿赶忙把手机放回口袋，说：“没有啊，你说话我都认真听着呢。再说，你不觉得数字是世界上最神秘最美妙的吗？它们虽然看上去简单，但是当它们组合起来又是最复杂的……”
卡罗琳打断他，说：“我受够了你那套说辞！你骗鬼去吧！”卡罗琳很生气，脚步也快了几分。
“我说过，这个世界上没有鬼……喂！等等我啊，卡罗琳！”
半小时之后，他们已经走到了人迹罕至的地方，茂密的树木遮天蔽日，地面铺着厚厚一层落叶。卡罗琳走到一小块空地上，把背包解下来，背靠着一颗橡树坐下。奥斯顿走到她的身边，也跟着坐了下来。
卡罗琳打开背包，对奥斯顿说：“我们把帐篷搭好吧，这地方不错，我们就在这里露营。”
听了这话，奥斯顿一下子从地上跳了起来，说：“露营？你疯了吗？我们不是说好了来看看就回去的吗？”
卡罗琳一愣，她没料到奥斯顿会用这种态度对她，说：“用得着大惊小怪吗？住一晚又能怎样！”
奥斯顿注意到自己有些失态，委婉地回绝说：“晚上留在这里太危险了，我们还是早点下山吧，这森林里万一有野兽呢？”
卡罗琳气结道：“我都不害怕，你怕什么！”
奥斯顿一时无话可说。这不是怕不怕的问题，而是根本没有必要冒这个险。他这次决定坚持自己的想法：“亲爱的，这次听我的，我们下山好吗？”
卡罗琳正在气头上，丝毫不肯让步：“要走你自己走，反正我不走。”
奥斯顿在空地上不停地踱步，半响他绕回卡罗琳面前，说：“你真的不跟我回去？”
卡罗琳把头扭向一边，说：“你走吧！”
奥斯顿还想再劝，话到嘴边又咽了回去。他最了解卡罗琳的脾气，她一旦下定决心，说什么都没用。奥斯顿叹了口气，转头往来时的方向走去。他希望卡罗琳能够在身后叫住他，但是对方却并没有这样做。
看着奥斯顿走远，卡罗琳心中充满了委屈。或许对他们而言，理解比爱更为重要。她认为自己这个点子浪漫又刺激，到了晚上，奥斯顿会将她搂入怀里，依偎躲在帐篷中，一起抵御寒冷和恐惧。可现在看来，这只是她的一厢情愿。
卡罗琳越想越委屈，她一个人费力地把帐篷从背包里拖出来，然后默默地把帐篷搭好。等帐篷搭好后，她又一个人坐到了树底下。
风吹过树梢，发出哗哗的声响。放眼望去，到处都是绿色，除了铺满枯叶的褐色地面，看不到其他颜色。不知道为什么，卡罗琳心里开始一阵阵发毛，同时涌起一股不安。身后的草丛里一阵响动，她的神经马上绷紧了，紧张地回头看着，颤声问：“奥斯顿？是你吗？别吓我！”
但是草丛里什么都没有，恐惧让她浑身止不住地颤抖，卡罗琳蜷缩起来，抖抖索索从身上拿出手机，拨通了一个号码，嘴里还不由自主地念道：“奥斯顿，快接电话啊！”
奥斯顿和卡罗琳分开后，顺着来时的路走了十几分钟。四周逐渐弥漫起不易察觉的丝丝雾气，他可不放心把卡罗琳一个人丢在荒无人烟的野林子里。
“我得赶紧回去！”奥斯顿按照记忆中的路往回走，却发觉越走雾气越浓。竟找不到回去的路了。这里的树木长得一模一样，根本分辨不出东南西北来。他又试拿指南针指路，指针却在乱颤。他一个大男人就算迷路倒也没什么可担心的，可万一卡罗琳跟着跑出来，迷路了怎么办？
他心里劝自己不要急，要冷静，这迷雾森林只是糊弄小孩的把戏。就在他认真在地面上找出去的线索时，身上的手机突然响了，他拿出手机，屏幕上显示的是一串数字，即使没有设置备注，他还是一眼就认出这是卡罗琳的号码。他正要接听，身后却突然传来脚踩落叶的沙沙声。
“谁？”奥斯顿猛地转过身，瞬间惊呆了。
只见他的身后站着一个打扮得怪模怪样的人，那人头戴一顶红帽子，脸上戴着面具，身穿红色短袍和白裤子，最引人注目的是他双脚穿着一双铁制的靴子，看起来非常怪异。
“你是谁？”奥斯顿颤抖着说。
红帽子一步步往奥斯顿身边靠近，走到近前，他那铁钳一般的大手抓住了奥斯顿的胳膊。奥斯顿拼命挣扎了两下，可是却无法从对方的手中挣脱出来，情急之下他只好用脚胡乱地踢对方的膝盖。
红帽子吃痛，手不由松开，奥斯顿赶紧掉头就跑。谁料红帽子速度更快，一把抓住他背后的衣服。奥斯顿吓得脸色发白，用力往前一挣，尽管脱离了对方控制，但由于用力过猛，脚下一滑，身体不由自主摔了出去，一头撞上了藏在落叶下的石头。
奥斯顿感到头痛欲裂，有温热的液体从他的额头留出来，模糊中他看到红帽子走到近前，弯下腰看着自己。他眼角的余光还看到另一个人影，那人问：“你杀了他？”
“没有，是他运气不好。”
奥斯顿感到眼皮越来越重，终于，整个世界完全黑了下来。
方毅等人经过一路颠簸，景区已经呈现在眼前，威廉把车开进景区停车场。四个人下了车，景区的风比镇子上要大一些，吹在身上感觉凉飕飕的。通往景区的柏油路上有陆陆续续下山的车辆，他们大部分是来旅游的，到了吃饭的时间下去吃饭。
“威廉，布伦达呢？”方毅站在景区广场扫了一眼四周，并没有看到警长布伦达的身影。
“可能先我们一步去了迷雾森林，我再打电话确认一下。”威廉掏出手机，拨通布伦达的号码，耳朵里却只传来嘟嘟的忙音。
“没人接！”威廉脸色变得凝重。他怀疑布伦达很可能遭受意外。上帝啊，可千万别再出现一具干尸。
方毅看了看手机上的时间，“但愿还来的及，我们必须尽快找到布伦达。”
威廉点点头，用英语和安娜说了两句。随后四个人沿着弯弯曲曲的小径，很快就看到了一个蓝色的路标，上面画着迷雾森林的标志和方向。四人没有迟疑，按照路标所指方向继续前进。行走在林间已听不见身后游客们喧嚣的声音，只有风吹树叶的沙沙声。