第九章·在伽恩之森其一
理所当然地，森林没有什么哨口也没有被围墙围起来。我们轻而易举地潜入了伽恩之森——伯尔斯通镇冒险者的.asxs.和主要活动场所。
现在还是上午。森林的空气里满是潮湿的触感，踩在半腐烂的树叶树枝发出咔吱咔吱的声音，阳光从相连遮蔽的枝叶之间流落下来，光线有一种隐约的美。
这片森林属于魔境的一种。魔境是被混乱魔力污染后的土地，会自然产生魔物。但因为整片土地被魔力影响而常常能发现特殊的草药和矿石，魔物身上的素材也很珍贵，因此也是有相当价值的土地。伽恩之森浅层是F阶的魔境，即F阶以上的冒险者即可进入。但据说在伽恩之森深处住着巨人等危险的魔物，被认定为C阶的危险地区，因此人们一般都只在浅层活动。
“虽然时限很短，但我们也算组成队伍了，各自了解一下对方的能力吧。我会一点剑术，但短刀用的更好一点。持有【气息察知】可以较快发现敌人，同时靠这个戒指可以无视一些小型的魔法。”杰斯特一边提醒我注意脚下小心别被绊倒了，一边说着。
原来如此，彼此交流能力后方便布置战术对吧。超有那种冒险者的感觉啊！
“hoo……我只会简单的【火魔法】，但应该可以帮上忙才对。”可以帮上忙吧……？按照事先调查的情报现在的也可以成为战力了才对。
“那么前卫就交给我了，你就负责在后方骚扰吧……”杰斯特讲到一半，突然停下了脚步，从腰间抽出了佩戴着的剑，弯下腰，目光直视着左前方的一大片灌木丛，小声道，“注意。”
是【气息察知】发现了敌人吗？我意会地站在杰斯特身后，开始凝聚魔力。
很快，对方似乎按捺不住了，灌木丛里发出了剧烈地响声，接着从中蹿出了一大堆绿色皮肤形容丑恶的魔物——哥布林，幻想系世界杂鱼怪物的代表。
它们都只有近似小孩的身高，非常瘦弱。尖尖的牙齿、诡异的绿色皮肤、丑陋的面容和身上难闻的怪味无一不引起你的嫌恶。有的在身上裹了一块破布，大部分连破布都没有，拿着木棍、生锈的铁剑、锄头、镰刀、石头和一切你想象的到能拿在手中的东西毫无意义地尖叫着朝我和杰斯特扑过来。总数应该在十只左右。
喂喂！一上来就是十只，对于初次战斗来说会不会太苛刻了！
好可怕好可怕。这可不是隔着屏幕在玩游戏，确实有着双位数的生物对你怀抱杀意冲过来，无论声音也好气息也好还是威胁也好都是绝对真实而恐怖的。
“火球！”我强按下动摇不安的心绪，吟唱之后，将手中燃起的火焰砸向了冲在最前面的那只哥布林。火球成功命中它的左肩后爆炸开来，留下了一个明显的烧伤。
那只哥布林立刻扔掉了右手中的木棒，捂住左肩的伤口，停下脚步开始用尖锐的声音鬼吼鬼叫起来。它身后的哥布林都因为它停下脚步而被阻挡了一下，一时间在前列的几只哥布林都挤在一起陷入了混乱。
“nice！”杰斯特简单地称赞了一句，手持长剑从侧面切入后，瞄准哥布林们的脑袋快速施展了数次斩击。我目测至少有三只哥布林哀嚎着倒下了。
看到同伴的惨剧，哥布林陷入到更大的混乱中。似乎意识到我们是不好惹的对手，有大约半数的哥布林惊叫着四散逃开了。剩下的寥寥数只则被同伴或同伴的尸体阻碍了动作没法立刻逃跑，被杰斯特简单地收割了。
确认哥布林都已经逃散或被杀死，危机解除后，我脚步一软，差点没瘫倒下来；但还是努力站住了，大口大口着喘着气。回想起刚才杰斯特精彩的动作，我由衷地称赞着：“了不起。”
“这种程度没什么的啦。多亏你先制扰乱了它们的动作，我才能这么轻松。”杰斯特一边擦去剑上残留的血迹，一边淡淡地回应，“我啊，只不过是练了好几年剑也没什么成绩，只能欺负欺负哥布林的家伙而已。”
“别这么说嘛。在我看来是相当厉害的剑法了。”觉得气氛有些不对，我马上尝试扭转回刚刚初战告捷后的喜悦感觉中。
“别安慰我啦。这么多年了，我对自己有几斤几两早就清楚了。嘛，谢谢你。”他笑了一下，马上开始转移话题，“话说你成功经历初战了，是不是也该满足了？我们可不可以回去吃蜂蜜面包睡懒觉了？”
“回去你个大头鬼！”我白了他一眼。进入森林连半小时都还没到，这懒货已经在就想着回去了。
“那什么时候才能回去啊……”杰斯特一边发着牢骚，一边掏出了短刀，开始割下哥布林的右耳。
“是讨伐证明吗？”满地的血肉让我突然感觉有些恶心，我转过头去不看那些残骸。但那刺鼻的血腥味和哥布林的臭味还是让我想吐。
好想回家……我不想继续冒险了……不想再呆在这个没有美剧和巧克力圣代的世界了……
“是啊，这次的报酬就由我去领取后再五五分吧。”杰斯特在我身后回答，“一共七只。具体数额等回去再算吧。”
哥布林的武装几乎都是损坏的，身上也没有可以卖钱的素材。但割下的右耳可作为讨伐了哥布林的证明，作为驱逐害兽的奖励可以到公会换取，每只可以换取三枚铜币……一只哥布林只能换一个蜂蜜面包，真不愧是危险度和价值双重垫底的杂鱼呢，真可怜。
但听说，每年都会有大量新人冒险者因为轻视哥布林而被反杀。如果没有杰斯特，遇上十只哥布林的同时就已经可以确定我的死亡了吧。我还是把冒险这件事想得太简单了。
“在森林里地面被落叶覆盖，看不清哪里可以落脚，最好是跟着前人走过的地方保证不会出意外。虽然稀少，伽恩之森中也有可以飞行的魔物，警戒的同时不要忘了头顶。”
杰斯特一项一项地把注意要点讲给我听。
“相当熟悉冒险的样子呢，这是卫兵所必要的能力吗？”杰斯特带着我轻松地走在森林之中，遇到独角鼠之类的魔物也会被他提前侦察到瞬杀，实在太过能干了。我因而忍不住提出了疑问。真是的，感觉我的作用很小啊。
“卫兵才不会在森林里累得要死地钻来钻去呢。卫兵只需要保卫城镇，缉捕犯罪者。顶多在魔物爆发的时候依靠城墙进行反击罢了。如果偶尔有必要进入魔境讨伐什么魔物的话，就会请老练的冒险者带队。我这么熟练是因为我过去也当过冒险者，还是E阶的，后来是被莫雷斯那家伙骗过来当了卫兵，整天要早起站岗训练真的痛苦。”
“欸——你以前是冒险者啊？”怪不得他身上悠悠闲闲吊儿郎当的气氛不像是严谨的卫兵。
“是啊。听你的口气怎么有点不太相信呢？”杰斯特不满地回应。
“因为啊，我觉得你肯定会在成年后不想去工作整天在家里睡大觉，最后被彻底的失望的父母轰出家门，然后流落街头吃不起饭。啊，正因为过不下去了所以才会成为冒险者的吗，这样也对。”
“才不是啦！你到底是怎么看我的啊！”
糟了，不小心把心里话都说出来了！
“那你为什么会成为冒险者啊？因为收入高？”据说有五成的人都是因为收入高才去当冒险者的，剩下的有四成则是为了出人投地或憧憬英雄才愿意当冒险者。
“啊……那个啊。”杰斯特顿了顿，“因为小时候，我和我妹妹约好了，要成为第一流的剑士，然后一直保护她。”
……是出于这么天真充满梦想的理由吗？但怎么有一种不祥的感觉。
“……那你妹妹呢？”我反复犹豫后，还是忍不住问出了这句话。他的语气中明显隐藏着这个问题。
“在我七岁那年死了。”一时间，森林的喧嚣好像都是消失了，陷入了寂静。我看向前方几步远走着的杰斯特，但他的脸庞隐藏在树荫里，我看不清他现在到底是什么表情。
“抱歉……”
“不用道歉啦。是我自己愿意说给你听的。”杰斯特还是如常地走着，步伐没有一丝混乱，“只不过，我到现在剑术也只是三脚猫，一直觉得有点对不起她而已。明明成为卫兵就是因为莫雷斯那个臭大叔说我愿意加入的话就教我剑术，结果我还是这么不成样子。”
他说完后，森林中再度回到了寂静。我们又走了一阵，双方都不再开口，只有脚下的落叶发出咔吱咔吱的声音。
我很想说点什么，打破这沉重的寂静。但始终想不到能说什么。安慰他？鼓励他？陌生人不咸不淡地说几句不痛不痒的话又能起到什么作用？
等到我终于忍不住要开口的时候。杰斯特突然停住了脚步，用手止住了我的动作，还做了个保持安静的手势。
……发生什么了吗？
我抬头向前方看去。但一时间，只看到了枝杈交错的幽暗森林。