“呱呱！使魔！呱呱！蝙蝠，使魔！”纳什怀中的怀特叫道。
拉尔伸出手臂让蝙蝠落在了上面。一会儿后，蝙蝠的肚子剧烈蠕动，张开的嘴巴缓缓吐出一块卷起来的小布条。拉尔用手指捏住小布条稍稍使力取出来，而完成使命的蝙蝠则散化为黑色的光粒消失了，来得匆忙，消失得也匆忙。他打开小布条来看，眉头很快挤在一起。
“发生什么事了？”纳什试探性地问。刚才还和他嬉皮笑脸的拉尔突然变得沉默严肃，今他有不好的预感。
拉尔没有立即回应，他从背包里拿出长条状约十厘米的金属，是魔法道具打火器。他按下握柄上的按钮，顶端出火，烧掉了小布条，“很遗憾小子，和你的这趟旅行到此结束了。我有事要先走了。”
“怎么这样！”纳什激动地喊道，一不注意，用力过头，把怀中的乌鸦抱得呱呱叫。
“朋友有难，不去不行。”拉尔将打火器收回背包内，“唉，我也挺想到你家玩一趟的，最不济就是狠狠搓你几顿饭。现在是不行了。”
“可是、可是你不是要赏金的吗？不去怎么领！”
“关于这个，”拉尔取出一支笔，在纸上写着什么，写好了交给少年，“这是我的奥格雷银行的账户，如果你有点良心的话，回去以后就将我应得的那份酬劳打进去。”
纳什紧紧地拽住纸条，“你现在就走？”
“对，”拉尔检查了一遍背包，然后背好，“请切记叫你老爸打钱给我。为了找你，这一个多月来我的钱基本花完了，杀手锏也用上了。你要是忘记的话，我这次的任务真的会血亏到把内裤都得赔上去才行的啊。”
“真要这么急着走？”纳什低着头，揉捏裙角。
“这么舍不得我啊？”拉尔摩挲下巴，“还是说，你不想回去，又要跑路了？”
西奥多眨眨眼，看向纳什。
“都有。两个都有。”纳什耍起了脾气，语气变得激动，“你不是答应过要送我回家的吗？为什么你现在不遵守诺言了！”
拉尔有些吃惊地看着他，“我不清楚你家的情况，所以我不会和你说什么回去和家人团聚的话。不过你要明白，你现在安全了，还有西奥多陪着你回去。而我的朋友有生命危险，如果我为了自己的安乐不去理会朋友的死活或者耽搁了，那么我从以前坚守到现在的原则就会打破。你明白吗？原则问题对一个人有多重要。”
“我不明白，也不想明白。我……我只是想要你这样的一个哥哥，我、我想像你一样自由自在地旅行，去冒险，去闯荡。”纳什的眼眶泛出了泪花。
“你真的忸怩地像个女孩子，可惜带把子了。”拉尔叹叹气，“我可以答应你，我们以后还会见面的。要是你以后有难，我也会像现在去帮助朋友那样去帮助你。所以傻小子，千万别哭出来，这次离别不代表今后不再见面了。”
纳什啜泣了好一会儿，才抬起头，“我们真的还会再见面？”
“一定，我答应你。探险家拉尔夫·帕尔默可是重承诺的汉子。”拉尔取出个匣子，交给他，“这里面有只小鸟儿，等将来哪天你有困难，只要放飞它，我就会去找你。”
抹掉泪花，纳什打开匣子，里面确实装了只小鸟，是木制的魔法道具。他揉揉绑在脑瓜子顶的浅黄色玫瑰丝巾，抽抽鼻子问：“那这个呢？”
“也送给你好了。这是我寻宝的时候找到的，经过鉴定似乎是魔法道具，除了切不断弄不烂之外，至今弄不清楚有什么鬼用。”拉尔摸了下那块丝巾，“既然找不出用途，送给你也许更好。”
纳什伸出小指头，“拉钩。”
“噗。”拉尔忍不住笑出来。他用小指勾住少年的小指，上下摆动，“好好，答应了纳什，以后还会再见面的。”
小小地约定过之后，拉尔向商队要了一匹马，往西北方向头也不回地奔袭而去。
“西奥多，你会怪我吗。”纳什望着拉尔夫·帕尔默逐渐远去的身影问道。他紧抱着匣子，肩膀上的怀特用脑袋蹭他泛红的脸。
“怪您什么？”
“我没和你说一声就偷偷跑出来了，还差点被人卖了。”
“少爷，属下不怪您。”
“可我要是出事了，你肯定会遭受很重的责难的。”
“也许吧。不过少爷现在不是没事吗？也尝试去做了您想要做的事情。虽然过程不遂人愿，但您也因此获得了宝贵的东西。”西奥多·惠特罗清了清嗓子，一本正经地说道：“没有什么比这更让属下开心了，即便汇报情况后属下免不得会被‘教育’一番。”
“啊，你要把我的事都说出去啊？”
“毕竟少爷的兄长知道了这事，属下没法隐瞒。不过一些‘不重要’的经过属下会适当省略掉的。”
“比如什么？”纳什瞄着他小心地问。
西奥多微笑，“比如这趟冒险中少爷的美好回忆。”
纳什脸红了，“谢谢。”
“不用谢的。”
纳什把头靠在护卫的身上，“西奥多也是我最重要的人！”
“但是属下给不了少爷真正想要的。”
“才不是呢，要不是有你一直陪伴着我，我想我早就坚持不住了。”
“属下莫大的荣幸。”
“真是的，西奥多说话别总是这么客气嘛，这是在私下呢！”
“尊敬和责任同样重要。”
“哼，古板！”
商队重新出发，两人回到马车上，发现杰茜卡半睁开着眼睛，视线凝聚在天花板上，发呆。怀特见到了，拍动好了许多的翅膀，落到她的身旁，“杰茜卡，怎么样！感觉，呱呱！”
“好了……许多。不过动不了。”杰茜卡虚弱且费力地说，“我们这是在哪里？”
纳什把她晕过去之后的事情简略说了遍。杰茜卡得知少年一直在照顾她，为此说了许多次感谢的话，弄得少年不好意思地脸红了。
“怀特，直接送纳什回家没问题吧？”杰茜卡问道。罗纳德的任务要求是将纳什送到他那里，现在去的地方是亚当斯所在的保时维森，与要求不符合。
“没问题！呱！主人，保时维森，在那里！”
“那便好。”杰茜卡松下一口气，她还担心两头为难，“总算不辜负罗纳德。”
“没错！呱呱！杰茜卡，好女孩儿！”
这之后，杰茜卡不再吐血癫狂，纳什的负担减轻了许多。路途上，西奥多协助商队击退了好几次强盗山贼。几天过去，他们安全抵达了保时维森。