寂静黑暗的草原上，弗洛吉萨燃起大火，焚烧着偷袭者的尸体。未眠的阿卡尼斯睁开眼来，偷偷望着远处跳动的火焰与精灵的背影。
“简直是马贼的灯塔，十里内都看得到咧，无用的善心。”阿卡尼斯低声讥讽，她一般招来乌鸦与秃鹫处理敌人的尸体。
“喵，毕竟人家能打咯。”猫说，“来多少马贼他都不怕，想怎么做就怎么做。而某位老弱病残的家伙，只能委曲求全，放下尊严以求庇护，啧啧啧。”
“梅莉，你怎么那么不可爱？告诉我，嗯？”
“喵，本大爷烦透了。”梅莉用头拱了拱她，“干嘛我们要受这鸟气？直接把塔蕾莎烧成灰，让三头巨灵到灰烬中找他阴谋的钥匙去。我们就快快活活地到莫娜帐篷里，和她的姑娘们好好玩耍。”
“我要复仇。”
“喵哟，真是伟大的复仇。”梅莉讥讽，“你直接把拉斯特的女儿烧了，他肯定会找上门来。我知道你还在想着拉瑟娜，那位背叛了森林女士的女人。即使你曾狠狠咒骂她，骂她是婊子，即使她骗了你，让你傻乎乎地期望着婚礼。即使她让你差点去见了森林女士，最后靠着吃乌鸦的血，嚼秃鹰的肉爬出荒野.....你还是想她。”
“不，我是为了复仇和正义——”
“喵，你自己明白是怎么回事。”梅莉转过身，望着她的脸，“杀死塔蕾莎，这是最快最好的办法。喵哟，我知道你不会，因为你从她眼中看到了拉瑟娜，塔蕾莎迟早有一日会害死你。你真是的一点男人气概都没有，要是她爸爸不要她了，你是不是还得帮着养？正好你现在是女身，你干脆和那只长耳朵上床好——喵！！！别扯我尾巴！”
阿卡尼斯直接拽起它尾巴，猫尖叫着，挥舞着双爪和她打了起来，她们扭打了一阵，最后尾巴少了一撮毛的猫跳出了她怀抱。它边跑边气呼呼地喊：“喵！你是真的气人，蠢逼阿卡尼斯，比石头还犟！等你撞破了脑袋，我还得像妈妈来安慰你。”
“死猫快滚！”阿卡尼斯对着猫喊道。
梅莉身影消失在黑暗中，随风而来零碎的骂声也渐行渐远。阿卡尼斯不理会一旁金毛兽与塔蕾莎奇怪的眼神，她直接躺在草地，翻个身，摸着脸上火辣辣的爪痕。一肚子的火，梅莉居然敢质疑她的男子气概？真是气人，这只唠唠叨叨又不可爱的猫，虽然阿卡尼斯嗜血好色又记仇，但她可是一位重情的人。猫居然理解为自己不适合做个男人？！
想来想去，这一切都是那两个好事的若菲亚贵族的错！她早该知道，神祸者们都是一群不可理喻，亵渎神灵的东西，她没取他们的性命就是莫大的恩惠，他们还不领情。
在埋怨与炎热之中，阿卡尼斯渐渐地困了起来。眼中的火光眯成了一条线，火光忽然充满了视野.......
真热，又热又臭。
耳朵嗡嗡响着，太阳光从天上倾斜下来，将满是尘土的街道照得无比亮堂，处处都亮得刺眼。随着行人脚步而飞扬的尘土刺着人脖子，刺鼻的臭气从街道两旁黑沟升起。海边偶尔吹来的一股风，带来海港特有的咸腥。
伯威克的夏日与它的冬日一样无情。小阿卡尼斯躲在房檐下一点阴影中，她面前摆着一个缺了口的木碗。她低着头盯着空荡荡的木碗，伯威克的怜悯太少，可怜的小孩又太多，而且小阿卡尼斯还不是最可怜的，她还有一位妈妈养着她。
“妈妈。”她伸手揉了揉火辣辣的小尖耳朵，低语。
今日早上，她不小心把一指头大的土豆弄掉在地上。妈妈气得扭住她耳朵，边扭边喊道：“你这个败家崽！以为我的铜币都是在地里挖出来的吗？”
“妈妈！妈妈！我错了，错了！”小阿卡尼斯疼得歪过头，捂住妈妈的手。
“错了！错了！你怎么那么不懂事！你怎么都长不大！都养了九年了！九年了！我都等了九年了！”妈妈的声音带着低泣，但手上的力道大了一分。自从因为饥荒，不愿丢掉私生子的阿卡尼斯妈妈被部族驱逐之后，她的脾气越来越坏。阿卡尼斯怀念以前温柔的妈妈，喜欢摸着她头哄着她睡，用温柔绿眼睛看着她的妈妈。但她知道这都是她的错，她长得太慢了，别家的小孩在她这年纪再就能帮上忙，而她又瘦又小什么都帮不上忙。
在一顿埋怨与哭诉之后。阿卡尼斯的妈妈终于松开了手，“那没良心的男人。”她边抹着眼泪，边围上油腻的围裙出门向海港的酒馆走去。
小阿卡尼斯不想当败家崽，所以她出来乞食。
阿卡尼斯将手从火辣辣的小尖耳朵上移开。她警惕地左看右望，出来乞食很容易被大个子的混混抓到，交保护费，没钱就要打一顿。她可好不容易找到一处被他们所遗忘的街道。她瘦小的身子不自觉地缩在阴影中，唯有阴影才能让她安心。
忽然一个挺拔的身影闯入她视线。他服饰精美，一双做工良好的长靴敲得地面梆梆响，飞扬的尘土未能让他亮丽的斗篷脏上一丝。他就像从天上落下的神，降临到与他格格不入的肮脏凡间。
有钱人！她心中一下充满期望的火焰，视线上移，闪亮的珐琅胸章，淡绿色的肩甲，银色长发，还有一双从发下冒出来的尖耳朵。
尖耳朵！精灵，精灵都是好心人！他们都说精灵都是好心人！
等等！是长耳朵！
该死的长耳朵！
眼前的一切仿佛被热气扭曲一般。阿卡尼斯发出一声饱含愤怒的吼叫，吼叫撕碎了眼前的万物。
她醒了，从噩梦中惊醒。
阿卡尼斯一下坐起来，满头大汗，猫落在地上滚了几圈。她摸了摸满是汗水的额头，摸到了几根猫毛，梅莉一定是趴在她脸上睡了一觉，难怪如此热，热到又做了噩梦。
“阿卡尼斯大姐姐，你叫得比大公鸡还响亮。”塔蕾莎从金毛兽身上下来，草叶拂过她裙角，她蹲下抱起猫，梅莉在在塔蕾莎怀里翻了个身重新沉沉睡去。
阿卡尼斯揉了揉眼角，“希望我没把大公鸡的工作给抢了。”
一双做工良好的长靴来到她面前。阿卡尼斯立刻站了起来，向后退了几步，因为她不想仰视身材挺拔的精灵。
“你还好吗？”弗洛吉萨关心地问。他身披浅绿的琉璃铠甲，半透明的一只半手剑卡在腰间剑扣上，胸口的珐琅胸章闪着光，显得英武不凡。而阿卡尼斯银发凌乱，斗篷歪扭挂在肩上，在他面前显得更邋遢。
“好得不行。”阿卡尼斯草草顺了顺自己银发，“我的尖叫很特别么？一起床六双眼睛望着我。”
“你的叫声充满了愤怒与痛苦。”
“宣泄一下对天热的愤怒，我猜我一定骂了艹你妈。”
“不，那不是任何一句语言。它是最纯粹的愤怒，人只有无比痛恨时才会发出不属于任何语言的尖叫。”精灵火红的眼睛望着阿卡尼斯，带着淡淡微笑，“我认为噩梦的本质是恐惧，有段时间我经常做噩梦，那时候我害怕蜘蛛。我把它向我的妈妈与姐妹倾诉之后，我好多了，因为我意识到无论何时我的亲人都站在我身边，我不是孤零零一个人面对蜘蛛。希望我能分担你的恐惧。”
“哦，不用了。”阿卡尼斯拒绝，“我们是两个世界的人，到达目的地之后，就要挥手永别，永不相见。对彼此无需过多的了解。”
“或许你不明白旅伴在我们文化之中的意义。”精灵说话很温柔，“我认为旅伴是共渡难关，能共同分担困难的伙伴。”
“那真是谢谢您，选我这个残疾的半人类作为您的旅伴。”
“可以说说你的噩梦吗？”
“不。”阿卡尼斯烦躁地踢了踢地上的石子，“这真的没有任何意义。”说罢她眼角看到依靠着金毛兽抚摸着猫背的塔蕾莎，她穿着黑色的千层裙，风从草上滑过，撩动着她帽子上亮丽的羽毛。
她转过头看着塔蕾莎，两人之间一种尴尬的沉默在两人间蔓延。
但没持续多久，梅莉用高声尖叫打破了沉默。阿卡尼斯看到大公鸡走到塔蕾莎身旁，它把梅莉垂下摇晃的黑尾巴，当成了某种虫子，于是啄了一口。猫挣脱塔蕾莎的怀抱，狂叫着扑向大公鸡，吓得大公鸡拍着双翅转身就跑。弗洛吉萨爱鸡心切，在梅莉咬断大公鸡脖子之前，抱住了猫。
梅莉在他怀里疯狂扭动着身子，爪子乱舞。等到阿卡尼斯伸手接过猫时，弗洛吉萨脸上已经增添了几道醒目的爪痕。
“可怜的梅莉，鸡经常把他黑色的尾巴当成大毛虫。”
“放开我！阿卡尼斯，我要咬断它的脖子！喵！”
阿卡尼斯笑意盈盈摸着它的头，“可爱些梅莉。”
“猫果然是一种性情不温和的动物。”弗洛吉萨看着凶恶的猫，“在我们老家，猫是最不受欢迎的动物。”
猫抬起头对他露出牙齿。
“在我老家，出航必然会带猫，因为这种可爱的生物会平息海神的怒火。”阿卡尼斯笑着露出小虎牙，将脸凑在梅莉脸旁，蹭了蹭，“嗯~可爱的梅莉，我今天去抓只绿兔烤给你。”
随后把猫放进自己兜帽里，唱着小曲去收拾东西。
头发真是太乱了。阿卡尼斯感觉自己头发长得太快了，才几天就长到后背，她拿出斯古雅，随手一掏掏出一把冰凉的梳子，梳齐了秀发，再仔细地把黑色的斯古雅绑住头发，弄了一个简易的马尾。
猫从兜帽里探出头，看到了她手中的梳子。
“喵？你的梳子真好看，是从哪位贵族小姐的？”
阿卡尼斯手一抖，她猛地把梳子拿到眼前，一柄亮棕色的木梳映入眼帘，上面秘银勾勒了一朵蔷薇。正是精灵送给她的梳子，可是她明明转手就把它放在空间袋最深处了。
这是怎么回事？