城墙的一角，一名白发苍苍的老奴隶，艰难地把一块石头挪上了城墙，扒拉在墙根上，呼哧呼哧地喘气。
“托洛基元帅！这些事情让其他人来吧。”一名青年的所多玛将领赶了上来。
“不，哈林。我现在已经是奴隶了。”
哈林说道：“真不明白元首是怎么想的，这些年国内的有经验的老将军都没了，您好不容被放了回来居然被贬成了奴隶。”
“算了，瓦悉尼殿下的死我有责任，元首不杀我已经是无上的恩典了。哈林，你年纪轻轻，现在负责所多玛的城防，责任重大啊！”
托洛基扶着自己的老腰，缓缓地把屁股放在地上，背依靠到墙上的时候全身的血液都通畅了，看着湛蓝的天空，回忆开始涌现。
半年前，托洛基被带到伊凡的面前，这位17岁的城主当时并没有像托洛基所想的那样高高在上，穿着金灿灿的铠甲坐在某个华丽的椅子上，对自己施舍恶心的怜悯。而是和他的部下们一起工作，看不出有什么区别，或者说本来就没有区别。
伊凡看到托洛基进入营帐，立刻放下手中的事务，上前说道：“托洛基将军，您的勇敢我的部下已经告诉我了，如果您不介意，我可以松开您的绳子吗？”
托洛基不屑地答道：“如果你想用这种方式劝降我，那恐怕您要失望了。”
伊凡：“为什么不呢？您现在还有别的选择吗？铁林杀了那么多的将领，您这次损兵折将，而且更重要的是害死了铁林的儿子。您回去还有活路吗？”
托洛基：“我不需要什么活路，我只是尽我的职责，我应当回去接受我的惩罚。”
伊凡微笑着：“忠诚的人，我喜欢。如果这就是将军的决定的话，我尊重您的选择，如果不介意，您可以到子虚休息几天，然后可以带着所有愿意跟您回所多玛的士兵们一起回去。”
托洛基被伊凡的气量深深折服，但是也怀疑这是伊凡拉拢人心的做法，对此抱有隐隐的戒心。
在子虚城休息了几天的托洛基看到子虚和所多玛发展的巨大差异，他仍然决定返回他所效忠的所多玛。
很快伊凡兑现了他的诺言，释放包括托洛基在内的所有自愿返回所多玛的战俘，并且派骑兵保护。极少数放不下家人的军官和士兵跟随托洛基返回所多玛，但迎接他们的是懦夫的帽子和军事法院的审判。除了托洛基因为极高的声望和众多官员的力保之下被贬为奴隶，其余人员则被全部处死，令托洛基更加感到心寒的是，所有被俘士兵的家属全部遭到流放。
“是子虚的骑兵！”叫喊声把托洛基从回忆中给拉了出来，所有的人一齐涌到墙边眺望。
只见远处的山包上，孤零零地立着一个骑手，白色的军服，背挺得如旗杆一样笔直，手中高举着子虚的雄鹰战旗，在风中猎猎作响。
“混账！那只是一个人！”哈林对着塔楼上的侦查兵骂着。
“他们来了。”托洛基眯着眼睛说道。
“元帅，那只是一个人。”
“不！他们来了。”久经战阵的鼻子从那名骑手的身上闻到了硝烟的味道。
片刻之后，骑手策马回拨。冲天的烟尘从山包后头滚滚而来，大地在颤抖，空气在抽搐，飞鸟四处逃散，嘈杂的鸣叫声让人的头皮发麻。
一条白色的巨龙缓缓地进入人们的视野，蜿蜒曲折地在发黄的草原上蠕动。千万人的步伐和万千战马的喘息，由远及近地汇成了战神饥饿的低语。
三千子虚骑士是城邦的骄傲，优良的子虚战马啾啾嘶鸣，铁铸锁子甲在护鼻盔下窸窣作响。纵马铁剑，旌旗长枪，军容严整；骑士们挽着缰绳，谈笑风生，仰着脖子豪饮凉水，水珠透着阳光在人马之间跳荡，好不潇洒。他们快似疾风，猛如烈火，在旷野中驰骋，所到之处，寸草不留。
森森的长矛，枪丛如林，哒哒的步伐，好似金鼓齐鸣，波涛翻滚。数不尽的子虚步兵，穿着白色的战袍，内衬锁子甲，面容严肃，行进中团结成一个牢不可破的整体，步步进逼，让人的心跳都跟着停止。
弓箭手们紧随其后，身负制作精良的复合弓。剑盾兵守护着阵营的中央，厚重的铁甲让他们只露出一双幽灵般的眼睛，像一座座杀人机器，与征兆的长矛手不同，他们是以战争为生的职业军人，眼睛里只有杀戮和死亡的味道......
“城内有多少守军？”伊凡和他的将军们在烤着羊羔的篝火面前开始了简短的军事会议，身后忙忙碌碌地士兵在搭建帐篷。
乔：“根据我的人发回的情报，城内原先的军力不到三千，现在动员起来的军队大约在三万以上。”
克里斯丁惊讶道：“三万人？我们只有一万两千人，再加上五千多所多玛的降兵，这种数量比是不可以进行强攻的。”
金躺在草地上，胸有成竹的样子，说道：“马蹄谷之战，大部分的所多玛精锐已经被我们歼灭，这半年的战斗，所多玛的正规军人应该是损失干净了。现在敌人虽多，但是都是临时动员起来的平民和奴隶，怎么可能和我军相抗衡。”
金话说得非常的轻松，伊凡的军队也不是什么百战之师，除了原先的三千精锐外，又从子虚城解散的私兵和市民里招募了八千人，再加上从布瑞特行省招募的士兵，才勉勉强强凑足了一万五千人。凭借着伊凡等将领的卓越指挥，更重要的是所多玛士气低落，战力低下，这才一路上高歌猛进。攻到所多玛城下时，不仅自己损失极小，并且还拥有了数千所多玛倒戈的降兵。
“金分析得有道理，但是靠强攻，我们的损失会很大，我们现在的一万多士兵是很宝贵的。”苏盘腿坐着，上半生挺得笔直，对着热气腾腾的杯子轻轻地吹气：“最坚固的堡垒都是从内部瓦解的，我们最好的帮手就是铁林，他会为我们把所多玛的城门打开的。”
此刻，将军们热烈地讨论，而伊凡正站在一旁，享受清风吹拂衣袖的感觉，看着草原上的所多玛孤城，回味起几个月前在这里的一段历险。