皇城，皇宫。
云鸩和大公主云凤、七皇子云秀一起被传召了进来，三人到达时还发现了军部部长尤金明、内阁大臣纪均在皇帝左右。
皇帝打头就说：“国难当头，老九云胤是指望不上了，朕的皇子女里现在最能战的就是你们三个了，你们谁想打头阵抗敌？”
大公主当即说：“父皇，儿臣请旨出征！”
七皇子不甘落后，也说：“孩儿也请旨出征。”
云鸩犹豫刹那，也随后说：“孩儿请旨出征。”
皇帝则说：“难点则在于，你们三个里至少得留下一个，甚至两个来防范皇城才行……尤金卿，你来讲讲情况吧。”
“是，陛下。”
尤金明朝着三位皇子女拱了拱手，说：“三位殿下请听我讲……前线哈斯罗王国的大军预估有三十万人，装备齐全，某些方面还优于我军，所以在前线已对我军防线形成碾压之势，而前线的几场战事里，他们并没有动用那种四脚兽形态的龙机，火力预备除了炮击，主要靠那种数量难以估计的飞行兵器由空中投弹，我们的前线大部分地方并没有专门用于防空的火力，所以抵抗它们效果并不好，至于他们的数台龙机，并没有参与常规作战。”
“敌人的龙机还没有参与作战？”七皇子心一动，问：“难道他们去做了别的事？”
尤金明点头：“对，近日我帝国腹地内有很多处军区、大城市、还有交通枢纽都遭受到了疑似那种四脚兽龙机的袭击破坏，而且从每次发生的时间间隔和地理距离看，绝对不是一台龙机能辗转多地办到的，而是有多台龙机在一同行动，因为此，我们的物资、补给线还有兵员后备力量都有不少的受损，民众的恐慌情绪也被引发了，情势非常被动。”
大公主当即愤怒说：“可恶，这些异族猴子，净做这些小人举动，待本宫逮着了他们，定然大卸八块！”
尤金明继续说：“公主殿下稍安勿躁，敌人的龙机并非随机袭击的，而是有着精确的打击目标，次次都指向我们的软肋，他们应该事先就有我龙统国的各类战略情报，实质上他们这次入侵应该是准备万全的，我们也应该冷静，盲目不得。”
七皇子说：“我明白了，尤金叔叔您的意思是不是说，敌人出动龙机长途奔袭我国的腹地，除了搞破坏、从后方拖延我们，还为着减轻他们前线的压力，尤其是防范我们的精锐部队尽出去抵抗他们？”
尤金明点头，说：“殿下聪慧，他们的龙机毕竟是新事物，纵然总数目不亚于我们乃至多于我们能出战的数量，恐怕他们的指挥官也没有绝对自信能在龙机战中击败我们，只能避开锋芒到我们后方搞袭击制造非对称优势，同时也是想警告我们，他们的龙机随时可能来袭击我们的皇城，威胁到我们的核心后方，我们的龙机不能全动……战争是发生在我们的国土上的，我们的顾虑和要守卫的东西要比他们多得多，这是拿准了我们的弱点。”
皇帝此刻接回了话头，说：“所以朕前面才说，你们三个里不能全部上前线，朕虽然有自信以一敌多，他们来再多龙机也不怕，但是朕的‘龙皇’并非飞行强化系的，如果这些人来破坏一次就逃，朕也无可奈何。”
龙皇陆战无敌，空战却有速度劣势。
“所以，”皇帝下了定论，“你们三个必须至少有一个人要留下来协助朕防御敌人的后方袭击，但你们三个都请求出战的话，就和此矛盾了，你们有谁要改变主意的吗？”
三人都没开口，大公主则强调说：“父皇，儿臣的红天使战力最强，有目共睹，就让他们两个留下来吧，儿臣保证一抵达前线就尽速击溃敌军，这样他们的龙机也将不得不回援！”
七皇子低哼了一句，驳斥说：“皇姐您纵然战力很强，但红天使太过庞大，行动效率低下，恐怕并不适合这种快速决战的前线拼杀，敌人未见得肯和你打接近战。”
大公主也冷笑，说：“本宫大可以去攻击他们的常规部队，看他们能不能逃避！”
七皇子不屑，说：“除非皇姐您独自携带龙机出战，不然他们也会来攻击你随行的常规部队的。”
两人正要继续争辩，云鸩忽开口说：“既然如此，两位一同出征吧，我留下来。”
没想到大公主和七皇子同时转头，否定说：“不行！”
大公主以看敌人的视线看着他，毫不客气地指责说：“别以为本宫不知你打的什么主意，你所属的那个组织疑似和敌军有勾结，如果把你留下来，你和敌人里应外合，皇城危矣，哼，在这种时候，严格说来该把你先软禁起来的，你不论留下还是出战，都是危险！”
七皇子虽然没有具体解释，看来顾虑和大公主的一致。
云鸩无奈，也不想辩驳，他提那句本来是不想看到无端的争论没完没了的，毕竟现在是国难时期，团结至上。
皇帝一时也没有办法，说：“总之你们三个不可能全部出战，给你们一天时间将考虑，看看自己想不想留下来，如果明天你们还是都想出战，朕不得不钦点安排了。”
三人退下后，皇帝看了看两个文武爱卿，苦笑了一声。
他纵然是希望皇子女之间有竞争，但目前这种竞争氛围并不正常。
尤金明忽解忧说：“陛下如果信得过微臣，让三位殿下一齐出征也可以，至于皇城，臣的女儿赛茜莉娅可以协防，当然敌人流窜到后方骚扰的那几台龙机就暂时顾不上了，所以这场战争，我们要争取在前线速战速决，后方的损失只能暂时忍受。”
纪均则摇了摇头，说：“尤金兄，你是军事行家，我是外行，不过也正因为此，我对快速结束战争不抱太大希望，敌人数十万大军侵边，他们的策划非止一朝一夕了，如果敌人的袭扰长期下去，那我们将后方难安，后勤不畅，势必影响到前线，并导致前线最终崩溃，这不是长久之计。”
尤金明拱手说：“请教纪兄。”
纪均回敬说：“不敢……我的意思是，前线应该先拖住，或者缓慢将防线收缩，将拳头收紧，后方则尽速解决掉那些袭扰者，将战场推回前线，也即，我认为留在后方的龙机越多越好，而且不能固守皇城，应该主动出击进攻袭扰者，但这样一来，派哪位去往前线就得仔细思量了，因为他可能需要独力作战，并坚持下来直到后方援兵以及主力抵达——虽说对付敌人袭扰的龙机主要依靠龙机，但我方的常规部队想派往前线也会被袭击从而无法成行，加上交通运输不畅，物资之类运过去也不便利，出战的那位殿下肯定不可能携带太大规模的常规军出征了。”
尤金明敬佩说：“纪兄，分析精粹，佩服。”
纪均轻笑了笑，说：“胡乱研究了几本兵法书而已，实则不值一提……此事最终还需要陛下拿主意。”
两位大臣都看向皇帝，皇帝叹了口气，说：“所以现在的问题是，从他们三个哪个留下来，变成了他们三个只有一个能去前线，是这样吗？”
纪均点头，说：“臣认为是的。”
一回公主府，大公主就将心腹谋士沈文叫来，说了皇宫内的事，问：“沈文，你来告诉本宫，怎么能保证本宫上前线！”
沈文摸了摸自己的三寸须琢磨着说：“公主殿下您何须这么急着上前线呢？”
大公主解释：“云鸩这厮就不提了，这些天老七云秀也和本宫总不对付，本宫必须更多地立功，将他彻底盖过才行，而打败哈斯罗军队入侵，这可是个天大的功勋！”
如果立了这个功劳，自己的朝中声望必然如日中天，于争夺将来的皇位仿佛一块巨大的垫脚石！
沈文说：“殿下您这么想，七殿下也肯定这么想，那么如果最终您出战了，七殿下却被留了下来，他会容许您安然在前线立功吗？”
大公主迟疑，问：“你是说老七会想尽办法拖本宫的后腿？不太可能吧，老七那个家伙我还是了解的。”
沈文说：“皇位争夺可不是一般事情，七殿下手下也有谋士的，这个可说不准，换位思考一下，如果上前线的是七殿下，而且他御敌顺利，即将建立大的功勋，您会坐视他成功吗？”
大公主严谨地思考了一会儿，说：“本宫会给他设置障碍，导致他前线不顺甚至受挫，这样本宫才有机会上前线接盘把他要建立的功劳捞取过来，一高一下立马就对比出来了。”
沈文点头：“就是这个道理，大位方面的争夺上，双方都是不会心慈手软的。”
大公主疑惑说：“那么你的意思是什么？”
沈文摇头，说：“其实臣也没有定见，公主您和七殿下有任何一位留下，对方的出战都不会顺利，而要是你们一同上前线，凭本事争高下，十一殿下就会被留下来，您和七殿下也都不会同意，微臣预估，陛下也很快就会顾虑到这个问题的，您不妨等到明天，看看陛下怎么说吧，是不是改变了说辞。”
大公主想了想，烦恼地说：“好吧，本宫就听你的，不过明天的时候本宫还是会向父皇提出出征的，无论如何，龟缩在后方都不是本宫的个性……”
七皇子府，何知非正对七皇子说着相似的话。
“殿下，您绝对不可以轻易出征，大公主是不会让您轻易建立功劳的，她府上新招了一个极其厉害的谋士，许多事都是他在为大公主出谋划策甚至代劳做见不得光的事，大公主殿下纵然人品高傲，但是她肯定也会默认自己的谋士在后方做手脚掣肘您的。”
七皇子无奈说：“那你说怎么办，让云鸩留下是绝对不可能的，依你说的，我和皇姐又都不能留下。”
何知非说：“小弟也不知道，到明天看情况吧，陛下应该有明断。”
“只好如此了……”