天亮，帝国军前线再次召开最高军情会议。
会议上却少了一人，戴立武问："赛茜莉娅，十一殿下呢？"
赛茜莉娅回答："他认为自己暂时参与不了后面的进攻行动，骑马出游了，他回来的话我会告诉他会议内容的。"
七皇子皱眉，冷笑说："他倒真是悠闲。"
戴立武缓和气氛说："算了，反正今天的会议内容也并不太多。"
戴大帅指挥棍直指大沙盘地图，说："我们今天要进攻的这个地方，叫‘黑日森林’，意思是即便是白天，在森林中也相当幽暗，这是一道天然屏障，里头各类林木茂密，植株形态相当复杂，原本只有两条主道，不过我认为盘踞其中的反抗军会想办法将道路堵塞破坏，所以我们必须在没有主路的情况下从森林中通行，期间可能要对付敌人的暗桩、陷阱、地雷，以及他们挖出的战壕防线，我们对于林中的反抗军肯定拥有绝对的人数优势，所以攻占下来森林是早晚的事情，短则一两天，多则四五天，记不得。"
黄岐山犹豫后说："其实，我们也可以采取火攻或者毒气弹攻击。"
戴立武摇头，说："火放起来容易，但等它熄灭一周都未必，这将比反抗军本身给我们造成的拖延大，至于毒攻也别想，毒气也会在林中弥漫多天不散，我们哪里来那么多防毒服给士兵穿戴，记住，帝国军不缺人，损失些兵员没有问题，他们也正需要历练。"
至此没人再有意见。
七皇子忽说："戴元帅，请问本皇子需要做什么？"
戴立武说："殿下的龙机是三台里唯一能升空并用于战斗的，介于森林中林木高深、跋涉艰难，龙机在其中行动不便，战斗效果有限，您只要在森林上空巡视就行了，主要是防范敌人那台龙机突然杀出袭击我们留在林外的后勤辎重之类部队，尤其是龙机的后勤维护保障队伍千万不能有失，不然在接下来的战场中我们将不能再仰仗您了。"
"我明白了。"七皇子凝重点头。
"好了，我们散会吧，现在全军正在做进攻准备，一个半小时以后正式发起进攻。"戴立武宣布会议结束。
出来帅帐，七皇子本想直接去自己的机体银蛟那里，回想到会前赛茜莉娅关于云鸩缺席的那些解释的话，暗叫不好。
他一转身，赛茜莉娅已经看不见了，七皇子大步一迈，直奔十一皇子的驻营地。
"你们十一殿下呢？"七皇子到地方后问巡逻的一名近卫队成员。
那士兵敬了个军礼，汇报说："十一殿下正在郊野练习马术，殿下。"
"在哪个郊野练习？"
"小人不知，殿下。"
"那你怎么知道的他在骑马？"
"是队长阁下及副队长告知我们的，殿下。"
"你们尤金队长和副队长呢？"
"去护卫十一殿下了，殿下。"
揪住这个小兵也问不出什么来，云鸩的真正去向需要调查，可惜自己这次来军中是单人独机，根本没有带自己的亲卫帮手，无奈，七皇子走向戴立武的帅帐，打算借出些人手，中途却又停了脚步。
戴立武出自军部，是军部部长尤金明的爱将，而云鸩又是尤金家的未来女婿，谁知道戴立武会不会包庇云鸩？
想了想，七皇子走向另一个方向。
"黄司令，给我些人手，我需要做一些调查。"
原甘顺府驻军总司令官黄岐山听到这要求一愣，反问："殿下要做什么调查？"
七皇子不耐烦说："这你就别问了，给我选出来对这地区地理地形比较熟悉或者精通于找人的人，至少百名，调给我，本皇子有急用。"
"卑职遵命。"黄岐山不敢问了。
半个小时后，百多名被黄岐山从自家队伍里遴选出来的士兵在七皇子面前站成了好几排，听七皇子训令。
"你们的任务，是外出去寻找十一皇子以及他的人，只给你们一小时时间，一小时后必须给我传递回来明确消息！"
"明白，殿下！"
百多名士兵接令后集体离开。
一个小时后，有士兵的汇报传送回来：没有发现十一皇子，但零星发现了十一皇子的卫队成员，他们疑似也在寻找什么人。
七皇子心中有数，冷笑："云鸩，你倒是真的胆子大，这是去赤裸裸地投敌了么？"
恐怕那个人离开是连赛茜莉娅及近卫队都瞒着的，所以卫队的人才也在找他，赛茜莉娅还为此在会议上为未婚夫说了谎。
这时候龙机技师团的人找过来说："殿下，请您先行进入龙机，配合我们的调试工作吧。"
万全起见，龙机骑士在战斗前要配合团队进行下机体调试，好提前发现机体问题，而全军战前预备不到两个小时，调试耽搁不得。
七皇子只好随着那人前去技师团及龙机所在地，心想这件事战后再算账。
时间点一到，全线进攻的号令发下，帝国军的步兵们全副武装，组成一道道的散兵线开始从林缘进入黑日森林，而庞大漫长的密林在人类面前就像一整台吞噬机，将人类士兵一波波吞噬进去。
银蛟的喷射器全开，机体缓缓升空，然后完成姿态调整，一边持盾牌，一手持骑枪，向着森林上飞行。
悬浮在林缘上空的时候，七皇子透过机体视线俯瞰黑日森林，越发察觉到这座森林的庞大无边，林高茂密，尽是绿色，根本看不到林中情景。
而向前看，是一轮在冉冉升起的太阳，并不灼眼，却阻拦住了往前望的视距。
如果不是需要防御后方，自己肯定已经驾驶银蛟直接冲击到敌区上空大杀四方了，可恶，云鸩，你不来到罢了，来了本皇子就不会让你回去！
但敌人的龙机还没现身，银蛟的声波搜集器已经搜集到部分人类的惨叫声及其他动静，虽模糊不清，但想必是入林还没适应的帝国军军队正在遭受林中的天然敌人——蛇虫鼠蚁，以及非天然敌人——反抗军的暗桩攻击、陷阱、地雷阵。
稍微想一想那些倒了霉的士兵的遭遇就后背瘆得慌，七皇子却只能心叫抱歉，龙机的体型太庞大了，如果进入密林协助作战，单单对付那些妨碍行进的巨树杂木就相当费时费力了。
来了！
七皇子心头一凛，机体正视前方。
虽然视界内空无一物，但前方高空里的太阳光芒突然出现折射效应，明显是有什么看不见的物体格挡住了，而能造成这种效果的庞大事物只有一个：敌人那台龙机！
七皇子赶紧将银蛟机体内的回旋爆破弹释放了出去，密密麻麻的小球散布开来无序飞行于周遭上下近百米的空间内，霸占住了此处空域的直行通道，这样将不会有任何敌人能靠着隐身来靠近偷袭自己或是从此处通行！
敌人肯定也意识到了这一点并停止了飞行，因为在那些小球之外，突然有一个庞大的黑色机体的影子悬空呈现并和银蛟相对而立。
这是一台通体黑色的机体，其形貌诡异，如同一头猎兽，散发着危险的气息。
七皇子大声说："你终于真正现身了！"
对方变声后的声音也通过扩音器放大出来："因为我想堂堂正正打败你，这不也正是你的意图么？"
"哈哈哈，"七皇子大笑，"你知道就好，不过，古时战阵之前互斗的双方将领通常会互相通报姓名，本皇子龙统帝国第七皇子云秀，尔又是何人，可敢将真名实姓示人？"
"不用耍这些嘴皮子功夫，手底下见真章吧！"
对方根本没接七皇子的言诱，军刀凌空一挥，率先冲来。
银蛟架势展开，也迎了上去。
东升的日光之下，两台龙机，一黑一银，在漫长的森林上空来往激战，金铁交鸣之声震慑天际，而其下密林中双方士兵则展开攻防战，一方人多，一方擅长林间防御，战况同样激烈。
帝国军帅帐内，大帅戴立武和黄岐山听了半天前线战斗汇报，将通讯器听筒交给副官，伸了个懒腰。
黄岐山笑说："看来这一战还是在大帅您的掌控之内，林中争夺虽然困难，好处就是夺取下来的阵线很容易防守住，所以我们只要稳步推进，一寸寸占领，就可将整座森林的战区攻占下来了，只是我们要付出的代价肯定高于反抗军。"
"这个代价，我们付得起。"戴立武不在意地点评了下，忽说："地面战很稳，就看空中战，七殿下能否打败至少是抵抗住敌人的那台龙机了。"
"是啊。"黄岐山没了笑容，上次七皇子十天多次战斗，却于最后一次惨败，这次又是遭遇同一对手，希望结局不那么糟糕吧。
戴立武忽说："我们利用观察哨去看看半空的战况吧。"
"这……好吧。"
高处露头是危险了些，但身为军队首脑，也不能这点儿观战的勇气都没有。
帝国军临时设立的高处观察哨上，戴立武用望远镜观察了森林上空半天，又将这个从皇城军部带来的高倍望远镜递给黄岐山，让后者看了一会儿，问："老黄，你觉得怎样？"
黄岐山将望远镜递回去，尴尬说："大帅，卑职对龙机战斗不甚了解，只能看个热闹，但似乎、似乎七殿下不占优啊。"
戴立武笑了，解释说："对方的那台机体安装有折叠翼，明显是支持飞行强化的，在空战中拥有机动优势，所以七殿下才不与对方拼机动，而是利用盾牌、长柄的骑枪以及间或的光束射击以逸待劳，如果能找到机会，还可能反击到对方的破绽。"
"那么，"黄岐山不解问，"如果敌人那台机体放弃与七殿下的缠斗，而直接飞来进攻我军后方阵地，那么我军不是一下子就处于劣势了？毕竟那台机体飞行更快，可以一边游走攻击一边摆脱七皇子的追击啊。"
戴立武说："你也意识到这个疑点了啊。"
黄岐山说："是啊，卑职根本想不明白，据说那机体还能隐身。"
戴立武想了想，凝重说："可能，缘于龙机骑士的一种战斗精神，他们认为单纯攻击常规部队体现不出强大，唯有打败对方的龙机骑士才是实力的证明吧。"
"是这样啊。"
戴立武忽失笑，说："他不来攻我们，正合心意，咱们无须讨论太多这个问题，下去吧，别成靶子了。"
从瞭望台上下来，踏在地面上的时候，戴立武想起一事，疑惑说："对了，老黄，你见没见到赛茜莉娅，还有十一殿下？怎么这半天他们也都没露面呢？"
会议结束到此已经好几个小时了，十一皇子即便不能参与战斗，也该对军情关心前来视察询问才对啊。
黄岐山回想起前头七皇子让他征集人手的事，嘴动了动，却说："卑职也不知道怎么回事。"
"罢了。"戴立武也没心思深究，反正整个后方除了迷途峡谷都已经是帝国军的地盘了，安全得很。
帝国军后方原野中。
赛茜莉娅问留守军营并前来报信的近卫队士兵："你是说，双方的两台龙机此刻正在森林上空交战？"
那士兵回答："是的，队长阁下，前线总攻没多久后，敌人的龙机就出现了，并和七殿下的机体展开了战斗。"
赛茜莉娅心一沉。
他还是回到了那台机体里，走上了和帝国军继续为敌的路上。
"队长，我们还继续找七殿下么？"
找了大半天，七殿下的却踪影俱无，只发现了道路上地面的一些可疑马蹄印，随着找的人都有点儿坚持不下去了，副队长只好请示走了神的赛茜莉娅。
赛茜莉娅叹口气，说："回去吧……不，你们留下一半，在外面分散开，原地休息，不用刻意找人，剩下的跟我回营，如果是七殿下或戴大帅问及十一殿下的情况，你们就坚持原说法，至于其他想探听的人，不要理会。"
"明白。"属下们回应。
云鸩，我只能先帮你到这里了。
赛茜莉娅视线望向远方正发生战斗的地方，面露忧愁……