赛茜莉娅的预估得到了证实。
下一天珑北省长赵富田再次来宾馆求见云鸩，供上了一张列表，说："殿下，这是下官总结的土匪山盗的名单列表，里头有他们具体的信息，请您过目。"
云鸩接过来一看，发现上面共有十多个匪徒团伙的资料记录，包括人员规模、常常出没或盘踞的地点之类，他扫了一遍，将名单递给一旁的赛茜莉娅，赛茜莉娅仔细看完，问："赵省长，贵省现在能调动多少用于剿匪的兵力？"
赵富田得意地说："报卫队长大人得知，下官名下建立了两个民兵团，A团和B团，这两个团十分擅长对匪作战，甚至多次空手套白狼，他们平时就在派人潜伏进匪徒内部，分化离间匪徒团伙，下官履职以来已经破除了许多匪帮，都是靠着卧底潜伏时让匪帮起内讧互相倾轧对其自己人罗织罪名加害，下官之后再去进攻，代价微小乃至不攻自破，而这份名单也正是那些卧底们提供的——"
"好了，好了，别自吹自擂了，搞内部倾轧争斗戕害的事没什么好自豪的，带上你的人，和我们马上出征，对付名单上的匪帮！"
云鸩不耐烦地打断。
"下官遵命！"
一个小时后，皇子所辖的七百人与赵富田的两个AB团的两千人大队离开了省城，前往剿匪。
此后一连两天，剿匪大队奔波在路间，见山探山、见水查水，都不用皇子的人出手，AB团就在所谓内应配合下将一处处匪徒据点攻破，或将正伺机作案的流寇清除掉。
最离谱的是对付一个山寨，进攻的刹那山寨内到处起火，结果战役结束后两团团长汇报说大部分匪徒都被烧死了，云鸩扫了眼尸体，大约上百具焦尸，他阴阴地侧头问："赵省长，这些被烧死的不会只是替罪羊吧？他们是人质还是囚犯抑或你的对头？"
赵富田浑身一哆嗦，立马跪倒说："皇子大人明鉴，下官再怎么胆大妄为也不敢拿假的来蒙骗您呐，下官才有几颗脑袋？殿下您若不信，可命人验看一下这些死尸的身体，如果有还没烧焦的，应该能从他们身上找寻到纹身之类。"
云鸩看了看赛茜莉娅，赛茜莉娅向几名卫队成员做了个手势。
卫队成员上前查检了一番，回来后汇报说："殿下、队长，尸体上的确有着纹身。"
"是一致的纹身么？"
"是的。"
云鸩最后瞅了赵富田一眼，一言不发转身离开，赵富田再次擦擦胖脸上溢出的汗水。
往下又对付了两帮匪徒，云鸩又忍不住抱怨说："赵省长，贵省内的土匪就这么些个人么？你不会有隐瞒不报的吧？"
前面清剿了不下十拨匪徒，但AB团消灭的敌人总计也不到千人，不，总计有个六七百的人量就不错了，如果土匪也就这么点儿人，那么北地匪患也不会这么严重了。
赵富田马上回答："下官绝对不敢隐瞒，殿下不知，下官履任后就一直在剿匪，他们因为我们的打压和内讧厮杀本来也所剩不多了，所以现在较好对付，而且，这名单上是有着规模比较大的匪帮的啊。"
"是哪个？"
"就是名单上最后一个的独桥山山匪。"
云鸩翻到最后一页，很快冷哼："赵富田，你这是在忽悠本皇子么？这上面明明写着匪寇人数不明，如何判定是规模较大？"
赵富田忙解释："不敢，殿下，其实是因为这个独桥山山匪太难对付了，我的AB团一直在尝试向他们之中派遣卧底潜伏，但派进去的人从此就杳无音信，或者反过来给我们提供假情报，所以之后下官就放弃了对其从内部攻破，但据以往的散碎情报，那山中至少有千名以上的匪徒，下官不敢将缺乏翔实证据的数据呈现于纸端，本来就是想亲自对您讲述这个匪帮的情况的，望殿下明鉴。"
"算了，带队，前去独桥山。"
"啊？这个，是不是待下官再准备充分一些，我们再去呢？那些人的确不好对付的。"
"哼，你如果怕了，就带你的AB团回去，本皇子带自己的人前往剿匪。"
"不、不是，下官唯殿下马首是瞻，一定始终冲锋在最前头。"
队伍行进一个小时左右，来到了那个独桥山，而云鸩和赛茜莉娅也立马明白了这山名的来历。
只见这山整体是个火山口似的地理，唯一与外界联通的是一条近似于独木桥的狭长小道，而且这长道两侧还是悬崖，真不知道上苍怎么制造出了如此精致险要的地形地理。
赵富田叹息说："下官乃至上一任都数次想强攻这里，却都败北了，他们在山里积攒了恐怕有数年的物资，可以长耗，根本不怕我们围山，下官原本申请调了一直部队驻扎在这山口附近，想对他们一出山口就打击，谁知道他们每次都夜晚出来袭击部队，还将部队的兵装都抢走了不少，下官只得将驻扎部队撤走。"
这些话，听着倒不像有任何造假，而且盘踞在这种山内的悍匪们的确也不需要惧怕任何敌人进攻。
赛茜莉娅问："你们没有尝试过炮兵攻击么？"
赵富田说："他们自己也有炮，而且这山山顶很特殊，从外向内瞄什么都瞄不准，但从内向外打却能居高临下一打一个准，很让下官头大。"
原来如此。
赛茜莉娅评判："看来这里的山匪头子一定是个很懂得利用地形的人。"
赵富田附和："可不是嘛，啊，殿下，他们发现我们了！"
只见独木桥的山口那头两个瞭望哨上的土匪发现了桥这边的大军，一个留在原哨位上，一个则赶紧下了哨位回去汇报。
赵富田立马紧张起来，说："殿下请避退一下，这些山匪极可能先在山峰高处用炮火攻击我们。"
赛茜莉娅也忙说："殿下，请避退一下。"
云鸩无奈说："此处都是平地，能退到哪里去？"
还没分出个意见来，忽然出现"奇景"，独木桥山口那一侧忽然出现一匹坐骑，其上骑手看不清晰，但那匹马身体红棕，马蹄高扬，鬃发飘扬，实在神俊。
百米左右的山道很快骑行完毕，那骑手一个吁声，将马横亘在了山道外的大军前，而皇子方的前哨们本能将枪口抬起。
那骑手一身不伦不类的破旧皮大氅打扮，三十多岁，对于那一圈对着自己的枪口根本不在意的样子，只是扫了眼军队首脑们这里，询问："我是来谈判的，你们谁是最大的官？"
赵富田咳了一声，背手上前一步，作态说："本官乃珑北省长赵富田，怎么，你们这是要投降么？"
骑手没回答问话，反而哈哈大笑，说："你就是胆小鬼赵胖子？"
"污蔑我们长官，大胆！"
两个AB团团长怒不可遏，眼看要下令开枪，云鸩忙抬手阻止，询问："你们要谈判什么？"
"我们老大说了，只找你们里头身份最高的人谈。"
"我乃帝国第十一皇子，云鸩。"
"那好，就是你了。"
骑手忽翻身下马，从口袋里取出一封书信放在地面，说："这是我们的谈判书，请你好好看一下，另外我们老大还说了，这匹马留给你们。"
骑手做完这一切，返身步行回归山内。
这边的所有人面面相觑……