「你给我听好了，堇堇！待会见到老爷子的话，你可要为我说点好话，要知道我今天可是逃出来的，而且还陪你这白痴去白忙活了一回。你要是不好好表现，我就直接把你赶出去，懂了么！」
「是，竹笙大人！」
听完我的威胁，桃堇立马站直了身子，以示我明白了。
但愿这白痴真的听懂了，不然就会惹出一系列麻烦的事情。
「准备好、我要敲门了！」
「了解！」
在得到桃堇的答复后，我用尽全身的力气去「咚咚咚咚」敲响了大门，并对着里面的老爷子大声叫喊：
「阿公——————————！我回来了————！」
伴随着持续的敲门声，围墙内传来匆匆忙忙的脚步声。
不一会，大门打开了，熟悉男子的轮廓出现在我眼前。
「哦……是竹笙呀。哦！？等等、竹笙，你身边的这位漂亮姐姐是谁呀？」
一脸惊讶的马莱指着我，眼神却看着身旁的桃堇。
「我……」
「这你就不用管了，话说回来，老爷子呢？」
桃堇正要开始自己介绍，被我直接打断了。
毕竟，我带她回来又不是把她介绍给马莱认识的。
还是大事要紧。
「老爷子？他正在院子里和一个陌生的家伙下棋呢。你要找他的话，最好是去庭院看看。顺带一提，能把……」
「不能，快滚。」
没等马莱把话说完，我已经知道他想说什么了，于是打断了他，立马拉着桃堇向庭院走去。
「喂、竹笙，干嘛拒绝的那么果断啦，你好歹听我把话说完吧！」
落在后面依然原地不动的看门客兼送货员大声嚷嚷着，但我并不想理他。
——到了庭院。
靠近古老风格的大屋子旁两个人影正坐在一桌两椅上下棋，旁边点着盏发着微弱光芒的灯，在黑夜里很明显。
看来马莱说的是真的。
不过和老爷子下棋的那个家伙我并不认识。
或许是他的高龄好友吧。
一直没有松开桃堇的手，我带着她走到了两人面前。
老爷子意识到我们的靠近，停下了手中的棋子，歪头朝我说道：
「你这浪子、终于肯回来了吗！看我不把你的双腿打断……咳咳，这位是？」
正当他叫喝着要打断我腿时，目光转移到身边的桃堇身上。
「初次见面，我的名字叫做桃堇，想必你就是竹笙的阿公吧？小女不才，给令郎添了很多麻烦，还请您多加关照。」
喂，这家伙，怎么突然那么正经了。
让我浑身感到不适应。
这家伙是那个白痴桃堇吗？
不敢相信眼前的事实，但还是接受了这个设定。
这时，老爷子摸着自己白白的长胡子看向桃堇说道：
「哦？那么说来，你是这小子的朋友吗……桃姑娘，真是客气了，倒不如说这小子没给你添麻烦就让我放心了。竹笙，你可真有福气呢，能遇到这样贤淑的好姑娘，要好好珍惜啊！」
突然将眼神投向我的老爷子咧嘴笑了笑，用手指指着我作出了「没想到啊」的姿势。
……老爷子居然也接受了这个设定。
这白痴桃堇还是有值得夸奖的地方嘛。
「不，老先生，确实是我给令郎添了麻烦……」
「哎呀，桃姑娘，你就别谦虚了。我还不知道这小子的德性吗？一定是桃姑娘你有事相求，结果被这小子要求『待会见到死老头的时候，你就说是你总是麻烦我，给我长点面子』这样的事情吧？」
这鬼话我才不会说呢。
「……不，真的是我……」
「好啦好啦，桃姑娘你就别谦虚了，还是来谈谈你有什么要事吧。总不可能只是想来看看这小子平时住哪这种理由才来到鄙人的住所，不用紧张，慢点说也没关系。」
一向多话的桃堇此时陷入了沉默，眼神瞥了下我，见我点点头，她接着说：
「其实我今天拜访老先生您，确实有一事相求。」
「但说无妨。」
「由于小女家境贫穷，一直都在勉强度日。但现在真的没有办法过下去了……就连住的地方也被夺走了，所以再三考虑，才来拜托令郎让我借宿一段时间，等情况变好了，一定不会赖着不走，并且将相应的住宿费用交到老先生你的手上……不知道老先生你意下如何？如果不同意的话，那我也只……」
「哪里的话！桃姑娘愿意住在鄙人简陋的屋子里，鄙人可是乐意至极呢。至于钱这种东西，桃姑娘你就不用在意了，只要你好好关照下我不成材的孙子就行！三餐我也会为姑娘你准备好的，放心住下吧。不过暂时没有多余的房间，不知道姑娘你愿不愿意和我孙子共处一室呢，尽管放心，虽然这小子喜欢女人，但实际上只是个麻瓜罢了，不会趁着你就寝就对你做些什么的。」
喂，你倒是征求下我的意见啊。
而且我才不是麻瓜呢，虽然确实不会对这白痴做什么就是了。
听完老爷子的话，桃堇惊讶地看着我，好像在说「原来你是他孙子啊」。
「嗯……我倒是不介意和他住在同一间房间。只是这样真的好吗，养一个白吃饭的家伙……」
「哼，那有什么，平时吃白饭的家伙多了去了。而且桃姑娘你照顾了这小子不少吧，就当是作为你的酬谢了，好好收下吧，不用推辞。」
总觉得他是在说我。
应该不是吧，对，肯定不是，不，是绝对不是在说我。
没等桃堇把下一句话说出来，我就打断了她们。
「对了，这位是？」
我指着陌生的男子问老爷子。
「在下荻丝，是平国朝廷的要员，只不过现在因为某一件事，漂流到这里，正好遇到了你阿公，就顺便来叙叙旧。」
名叫荻丝的家伙不等老爷子说话，自己先把自己介绍了一遍，眼睛却盯着桃堇。
我估计他的岁数在三十、四十左右。
外表倒是挺年轻的。
下巴净是被剃光留下的胡渣，糟蹋的黑长头到了背部的位置，历经沧桑而变得坚毅的眼神，高高的鼻梁，旁边两酒窝的浅色嘴唇。四肢修长，头部显大，偏黄的皮肤，武将般结实的身材，身着一件露出优美线条的锁骨的黑色布衣，有浪人的风格。腿部以下是洁白整齐的长裤和黄木色的人字拖。
「如果没事的话，就请两位先去休息吧。我和老相识还有些事情要谈。」
「嗯，竹笙，带着桃姑娘去休息吧。」
像是被驱逐走的样子，我和桃堇走在离开庭院前往老房子的路上。
身后的老爷子还在大喊：
「桃姑娘！你想住多久都没问题，可要好好照顾好那小子喔！」
桃堇习惯性的转头向老爷子点头，然后牵着我的手大步走了起来。
突然感觉身后有双眼睛在盯着我两看，于是抓紧离开了。
——就这样，我们到了平时住的房子门前。