对于东极高庭的百姓们来说，今天只是一个寻常的普通日子，该工作的工作，该悠闲的悠闲，与平时没有任何区别，只有极少数人才会敏锐地发现，皇宫周围的守卫力度似乎加大了不少，不过对于他们而言，关心的只是有没有什么新鲜的八卦新闻，可供他们在茶余饭后与周围的居民无所事事地聚在一起，作为谈天说地的炫耀资本，至于到底发生了什么事情，他们其实一点也不在意。
然而对于朝廷而言，今天算是一个十分隆重的日子，齐延石刻意增派了巡逻的人手，以防遭到刺客偷袭，身为悬镜司次尊，此次的安保问题对他来说是一个极为严峻的考验，容不得有半点马虎。
他威风凛凛地站在皇宫门口，回头张望了大殿一眼，脸色无比凝重。他心里很清楚，大殿中不仅有当今天子兰汐，还有大荒领主——席诚，寒川少主韩统，天元帝国首辅齐划一，这几人全都是大名鼎鼎、如雷贯耳的重量级人物，万一真出了什么幺蛾子，他这个悬镜司次尊也算是干到头了。
此时在大殿之中，皇帝兰汐身穿金色龙袍，气度雍容地坐在龙椅中，看了右手边的那名白衣青年，微笑道：“韩少主，听说你父亲身体有些不适，所以不能亲自前来，朕心里还是有些遗憾的。”
这名白衣青年身材瘦削，脸颊深深地凹陷下去，脸色也颇为苍白，黑眼圈十分浓重，以致原本清秀的面容看起来有些病态。
然而他的双眼十分明亮，看起来灵动十足，举止落落大方，纵然年轻尚小，但面对三位权高位重者，却没有多少拘谨的神色，闻言微笑道：“父亲说到这一点时，也是非常遗憾，还说一旦身体康复之后，便会亲自前来空桑城拜访陛下。”
说到这里，他顿了一下，又笑道：“诸位都是叔叔伯伯，算是我的长辈，我一个小辈就多听少讲，以免贻笑大方。”他这话说得十分漂亮，既抬举了兰汐三人，又自谦了一番，让人听着非常舒服。
兰汐听到这话，点头说道：“你父亲的好意，朕心领了，待武道会结束之后，请你回去转告韩城主，就说朕已经备好了上等的美酒，就等他来，一醉方休。”
这时，坐在韩统对面的齐划一突然说道：“陛下，听说东极高庭近年来涌现出了不少厉害的少年高手，依我看来，此次的红莲武道会的最终结果，必然会是贵国夺魁。”
此人身材颇为矮胖，穿着一件宽大无比的锦缎白袍，两条眉毛又粗又长，几乎连在了一起，配上那一双小眼睛，看起来极为滑稽。
“哦？”兰汐双眉一挑，目光马上转向了齐划一，说道：“齐首辅何出此言？”他很清楚此人老谋深算，满腹计谋，此刻忽然说出这话，绝对不是无的放矢。
齐划一哈哈一笑，说道：“陛下日理万机，当然无暇去关注朝纲之外的闲事。但陛下您有所不知，就在几个月之前，贵国的某位天才少年突然闯入了我天元帝国的境内，很是闹腾了一番啊。”
“竟有此事？”兰汐目光闪烁，微微笑道：“这可就奇怪了，要进入贵国境内，必须有通关文牒才行，此人又是怎么过去的？”
他嘴上虽说不知，但知道齐划一说的天才少年其实正是依长治，只不过既然齐划一要拿这个事情做文章，那就必须主动将道理抓在手里，不能给齐划一借机发挥的机会，因此用通关文牒来暗示这事分明是你们天元帝国失职，错并不在东极高庭这一方。
齐划一人老成精，岂会不知道他的想法，笑着说道：“说来也奇怪，这人并不是从边境过去的，好像是忽然之间就凭空出现在了我国境界，至于为何会出现这样的情况，我们也百思不得其解。”
他这话暗指东极高庭借机搞鬼，用别的办法把依长治送到了天元帝国，然而无论是他，还是兰汐，都不会想到，依长治竟然是被传送过去的。
齐划一说完这话，又道：“且不论他是怎么过去的，若说来天元帝国游山玩水，那我们自然是举手欢迎，谁知这人竟然一言不合，就出手杀人，而且足足杀了我们数百人之多，我在此斗胆多嘴问陛下一句……”他双眼微眯，笑吟吟道：“不知这位天才少年此次会不会也参加红莲武道会呢，我很想见识下究竟是哪一位少年英雄。”
骤然间，大殿中的气氛变得有些僵硬，韩统疑惑地看向了齐划一，不知他为什么要故意挑起事端，兰汐则低头盯着自己金丝织成的靴子，沉默着不发一言，似乎并不想回答这个问题。
眼见气氛有些尴尬，有些凝重，席诚马上出来打圆场了，哈哈笑道：“齐首辅，这就是你的不对了，红莲武道会四年才举办一次，难道有机会来东极高庭作客，你十六年前因为一些事情耽搁了，这次好不容易来了，就别说这些糟心的事情了，既然比武就好好看比武，有什么事情等以后再说也不迟。”
他身材高大，纵然有些上了年纪，白发掺杂，额上皱纹颇深，但精神矍铄，声若洪钟，一说起话来，几乎整个大殿都回荡着他的声音。
“席领主教训的是，此事是我太过唐突了。”齐划一打了个哈哈，站起身来对兰汐鞠了一躬，歉然道：“在下方才言辞有些莽撞了，还请陛下恕罪则个。”
兰汐知道此人能屈能伸，心机深沉，之所以会旧事重提，是为了提醒自己不要在红莲武道会暗中动什么手脚，当即借台阶而下，微笑道：“齐首辅言重了，这事情说到底，还是我东极高庭的过错，不管再怎么样也不能动手杀人，等武道会结束之后，朕会让那孩子上门谢罪。”
“这才对嘛。”席诚哈哈笑道：“红莲武道会本来就是为了增进彼此间的友谊，切莫为这些事情伤了双方的和气。”
“说到这个，下午会有例行的比武切磋。”兰汐顺势转移了话题，说道：“不知诸位可有兴趣观看？”
“那自然是好的。”韩统开玩笑似地说道：“我还在想，假如陛下没有说到这个，我也会出言提醒的。”
众人听了这话，不由哈哈大笑起来。“每次比武切磋都会有新的少年高手冒出来，希望这次也不会例外。”齐划一双手笼在袖中，脸上挤出一个笑容，“说起来，听说寒川此次是圣女塔利亚带队，我也很想见识一下，圣女麾下的少年英才到底有多厉害。”
韩统唇角微扬，微笑道：“若能入得齐首辅的法眼，那便再好也不过了。”
“既然如此，那便不耽误时辰了，我们这就前往天清宫吧。”兰汐缓缓站起身来，扬声说道：“来人，备车！”
……
……
兰汐坐在一座临时搭建的看台之上，旁边坐着席诚、韩统等人，楚亦凡坐在他的身后，饶有兴致地看着前方的擂台。
在经过了一番紧张的布置后，天清宫终于搭成了一个较为简易的观众台，除了天清宫众人之外，其他国家的人也来到了看台，将中间那座巨大的擂台围了个水泄不通。
虽然只是热身切磋而已，但已经来了这么多人，粗略一数，竟有好几百人之多，这也足以能看出众人对这次比武切磋有多么重视了。
梦梦站在擂台的中央，面前摆放了四个不同颜色的木箱。这四个木箱分别代表了四个不同的国家，五名参赛者的名字都放在箱子里面，无论抽中了谁，都将成为此次比武的人选，不能重新再抽。
依长治此刻就坐在擂台下方，看了一下旁边的路依凝等人，又偷偷打量着其他三个国家的参赛者，心里暗自比较了一番后，只觉那些年轻的天才们似乎并没有比自己厉害多少，自信心一下子更足了。
梦梦环视了擂台下方一眼，说道：“相信大家对这次比武非常期待了，不过在此之前，我还是要简单说一下比武的规则。”
“第一，不能故意出手伤人；第二，不能故意夺人性命；第三，自己认输、掉出擂台或者倒地十秒不起，皆被判负。”梦梦飞快地说了一遍比武规则，语气特别加重了前面两点，毕竟只是友好切磋而已，自然不能招招见血夺命。
说完这话，她停顿了几秒，微笑着说道：“好了，既然规则已经说清楚了，我也就不再多说废话，马上开始抽签。”
听到这话，擂台下的众位参赛者不由自主地坐直了身子，有些紧张地盯着那四个箱子。无论他们的心境再如何淡定也好，脸上再装得多么淡定也罢，毕竟只是十几岁的少年而已，难免会出现紧张不安的情绪。
梦梦将纤纤素手伸进了右边第一个箱子里面，摸出了一张纸条，然后又把手伸进了第二个箱子中，取出了第二张纸条。
她坏笑一下，故意将两张纸条在众人面前晃了一下，然后缓缓将其打开，端详了片刻之后，很快便念出了两个对天清宫众人而言无比陌生的名字：
“迦若。”
“维嘉。”