二十四桨的划桨船离那座雪白色的城堡越来越近，它建在陡峭的岸崖上，庞大的主楼堡高耸入云，仿佛破海而出，一飞冲天。周围是十二座独特的星芒状高塔，塔身的星芒形状有长有短，有多有少，没有两座是相同的，一根根星芒尖从水平方向直刺半空，锋利得似乎能够剖开空气。城堡下的岸崖又是不规整的，怪石嶙峋，乌黑的岩石和雪白的城堡形成一种强烈的反差，仿佛这座城堡从天而降嵌在了海岛之上。即使见多识广的舞叶组成员们，也从未见过这样诡异又让人震撼的建筑。船上没有任何交谈聊天，所有人都在瞩目眼前这座神秘的玉石堡，只有从下层船舱传来桨手整齐划一的动作声。
靠近十二星芒岛时，海水的颜色也变得古怪起来，一道明显的界线把大海分割成湛蓝和灰白色的区域，十二星芒岛周围的水域如同海面上的一个巨大斑点。随着响起一声清脆的罄声，两旁的船桨同时停了下来，划桨船随着波浪起伏移动，慢慢靠近了一座石筑的平台。
和所有那些爬满贝类或是缠绕海藻的码头不同，石台显示出一种古朴的整洁，疤面的石板上见不到任何尘土污垢，似乎每天都有人跪在那里把它擦拭得干干净净。划桨船靠拢过去，一个水手扔出绳索套住了石台上的栓柱。
“我不太喜欢这个地方。”霹雳焰消在麦门冬身旁轻轻地说，又低头看着灰白色的海水，“总有一种让我不太舒服的感觉。”
“我们只是去做个生意而已。”麦门冬回答她，“别紧张，我们很快就会离开的。”
霹雳焰消哼了一声，没有理睬他。
荆芥站在河络身旁，背上背着偌大的包裹，里面是独目霹蜚的眼珠。这次，麦门冬带上了“舞叶组”的同伴，把老烟斗留在铁锤号上。他始终不放心里丙，鹿盔岛是那家伙的地盘，万一他想要搞些什么小动作，老烟斗经验丰富，又有明青石可以在旁边指点，至少能够保证铁锤号不出大的岔子。
里丙老爷从船舱里走了出来，身上散发着一股喷香的猪油味道，走到麦门冬身旁的时候他使劲打了个饱嗝，“其实我不太爱喝酒，我更喜欢吃猪油菜饭。酒会让人犯糊涂，还伤害这里。”里丙老爷指着自己的脑袋，“我是个有理想的商人，所以脑子一定要好使。”
“有理想的商人？”麦门冬重复对方的话。
“我的理想就是赚更多的钱。”里丙老爷一本正经地说。
“可是你已经够有钱了呀。”站在一旁的紫苏好奇地插话说，“你要赚那么多钱干什么呢？”
胖子半曲着手臂指了指紫苏，点点头，“问得好。”他的脸上露出深邃的表情，“为了实现我的理想。”
旁边猛地传来笑声，羽人倚靠着船舷，一只手捂住嘴，笑得弯下了腰。里丙老爷的脸沉了下来，秋石一边摆着手一边上气不接下气地说：“对不住，这位老爷，我是个天性爱笑的羽人，真是对不住。”
“对对，他就是喜欢笑。”麦门冬连忙解释说。
里丙老爷狐疑地看着他们，然后也咧开嘴笑起来，“和气生财，哈哈，是该多笑笑。”他拍了拍麦门冬的肩膀，“上岸吧，祝你们好运。”
“你不去？”麦门冬问。
“我只负责把你们送到码头。”胖子指了指玉石堡，“这个地方，我也不敢多去。”他笑得有些高深莫测。
舞叶组的人从划桨船上鱼贯而下，一条足以并行两辆马车的石砌路从码头石台一直延伸到城堡大门，里丙老爷说的不错，这条船果然只是送他们来的。划桨船离开石台开始返回鹿盔岛，“明天的同一时间，我会来接你们的。”里丙大人站在船舷旁，笑嘻嘻地向他们招手。
“这家伙，真是搞不懂他的路数呀。”麦门冬摇摇头轻声说。
“那就别去揣测了，老麦，多累啊。”秋石伸出手，欣赏着自己纤细的手指，“又该修修指甲了。”
“下棋的时候，如果没办法预判对方的后手，很容易输的。”麦门冬一本正经地说。
霹雳焰消当先向前走去，“卖了眼珠换条船，我们早点把正事干掉。”她看上去忧心忡忡。
大家沿着蜿蜒向上的石路一起朝那座雪白的城堡走去，海水拍打周遭的礁石，发出哗哗的巨大响声。这里连只海鸟都没有，难怪霹雳焰消会觉得不舒服，到处都有一种古里古怪的气氛，麦门冬小心翼翼地想，他瞥了一眼紫苏，秘术师一副神采奕奕的模样。
“你傻笑什么？”他质问说。
“啊？”紫苏连忙收起笑容，露出那副在麦门冬看来很白痴的表情，“怎么了，老板？”
“有没有觉得这里很古怪？”
“充盈着精神力嘛，”紫苏解释说，她用手往周围画了圈，“这片区域是个施过精神力的结界，说明玉石堡的秘术师们很厉害。只有经过他们允许的人，才能自如地通过这里，否则……”
“怎么样？”
“会遇到各种各样的秘术陷阱，我猜一定很危险。”
“秘术陷阱？除了幻境还会有什么？”
“一般的伤害，还有心灵控制、身体僵化、头脑扰乱，厉害的法术有很多呀。”紫苏语气诚恳地说，“老板，下次你可以试着硬闯一下，就知道了。”
秋石又发出了笑声，麦门冬对着羽人使劲地翻了一个白眼。
城堡前出现了整排的石刻雕像，最大的几座是代表十二星辰的星纹符号，还有更多的古怪的小符号，有的甚至是动植物的形象。麦门冬听说过，九州大陆所有的职业、所有组织直到每个人都对应着天上的星辰。
紫苏变得恭谦起来，双手合十放在胸前，对着石刻雕像微微鞠躬。来到代表亘白的星纹前，她单膝跪下，“星辰诸神的注视，是我们的荣耀，也是我们的惶恐，是我们的希望，也是我们的未来，愿诸神赐福。”
玉石堡紧闭的大门突然缓缓开启，一个高个子的白袍年轻人出现在门前。他的肤色甚至比身上的衣袍还要白皙，过于苍白的脸庞给人一种病态的感觉，眉发和眼睛又显得特别的乌黑。
“哪一位是麦门冬？”他的声音很轻柔。
“我是。”麦门冬稍稍抬起手。
对方点点头，“请跟我来。各位麦门冬的友人，也请一并跟上。”白袍年轻人一边说一边往城堡内走去，“各位务必跟紧，这座城堡很大，也有很多不适合去的地方，所以诸位一定不要到处走动，否则会有不好的后果。”他的语气冰冷，音调没有一丝起伏。