“如果每个人都像你这样三更半夜跑过来找事情的话，我大概可以不用休息了。”
临近黎明的时候，闻叶终于边打哈欠边拖着脚步缓缓从房间里走了出来，女孩眼角带着浅浅的黑眼圈，看来前半夜聚会上的混乱把她折腾得够呛，万篱先前偶然听守卫提起，即使是现在也还有不少仆人在顶楼的大厅里打扫现场，不少客人似乎因此对瑰刺家族颇为不满。
待披散着棕色长发的女孩揉着眼睛终于打量起等在房间里的万篱时，又皱起了眉头。
“抛开先前宴会上的事情不谈，现在你就打算穿成这样来打扰我吗？”
她指的是万篱披在身上的焦黑长袍，事实上因为原本的衣服已经被彻底烧烂，这是他从修士圣殿找到的唯一可以用来裹身的东西了，不过看起来万篱对这一点并不是十分在意。
“我以为你会直接进入主题，不过这样也好，我们是需要好好谈谈了。”
万篱在木桌前的椅子上坐下，“前半夜修士圣殿的事情是瑰刺家族做的吧，还特意邀请了圣殿的人试探虚实，瑰刺家族是准备效仿南疆的伊光氏反抗神灵吗？”
“唔，所以你现在是代表修士圣殿来和瑰刺家族谈话的喽，那些家伙在哪？”
闻叶对这个话题倒是敏感，就连说话的语气也变得认真了不少。
“这个你倒是不需要多想了，甚至连帮你放火的那个家伙也是一样，不管你们之前到底谋划了什么，修士圣殿的确是已经翻过了一页”，万篱想起地下遗迹里的那些修士，无疑那应该只是很小的一部分，还有更多的秘密在遗迹深处，但是他现在管不着。
“兰猎已经死了，连尸体都没留下，所以我也没有证据。不考虑阵营的问题的话，我应该已经实现了之前对你的承诺了吧，现在，我想应该轮到你做点什么了。”
闻叶端起桌上精致茶杯的手顿了顿，万篱注意到她那点小动作。
“修士们不应该干涉城邦内部的政事，这是他们犯的错误，也是我不能容留他们的原因。雪泉乡可以有很多的组织，但是不能有任何人妨碍到城主的权力与决断，过往瑰刺家族的人们懦弱，任由他们肆意发展，但是我不会容许，你可能也已经猜到……”
“黑星就是下一个目标，是吧。”
“对，我不管你怎么看，这都是城邦内部权力发展的必然”，女孩抿了口茶，继续说道，“但是我希望得到你帮助，瑰刺家族可以放过你想要保护的那个女孩，甚至，是她的叔叔——你知道我说的谁，这些事情我都可以做主，至于争斗，我相信我已经做好了足够的准备。”
“但我不可能背叛黑星，尤其，是当格绯她还在那里的时候。”
“那么，你可以在黑星灭亡之后再加入我们，当下，只要不妨碍我们的计划，随你。”
万篱迟疑着，虽然不知道瑰刺家族为此做了什么准备，但只要他愿意，哪怕他现在杀进瑰刺王室重演末流城的叛乱也是没问题的，可他不清楚这样做到底是不是对的。他不懂权力，在这方面更喜欢任其发展而非强行干预，毕竟最终存活下来的，肯定是更好的。
“没考虑过吗？你来这里，大概只是想要告诉我兰猎的死讯并让我兑现承诺吧。”
见少年依旧沉默着，闻叶挥挥手，吩咐身边的仆人去准备点吃的。
“其实我也没想到兰猎会死掉，那个杀手其实在帝留城就相当有名，富人们通缉甚至是直接猎杀他的高额悬赏我都不知道看了多少张，以至于他刚来见我的时候我就认出来了。不过，我相信你的话，也相信他是真的死了，我想，你是否会愿意替他完成一些剩下的事情。”
听到这话，房间里的几个近卫也很识趣地退了出去，并带上了门。
“看来是很机密的事情。”
“对于某些圈内的人来收应该是很机密的，但对于你，也许无关紧要。”
女孩从桌上的书本中抽出一张列满名单的纸，上面不少名字还被画了红圈以作区分，随同递上来的还有份厚实的肖像画，应该是名单上的人，只不过万篱全都不认识。
“还记得吗？出城狩猎的事情，大概会持续好几天，名单上的人全都会去。”
“所以这些是……你的未婚夫们？”万篱不禁笑了起来。
“乌西亚霍恩，不准笑！”女孩没什么神采的脸上此刻终于冒出了一丝愠怒的痕迹，“我为你在这趟旅程上安排了位置和新的身份，而这名单上的家伙，尤其是被画了红圈的那几个，我都不喜欢，此外，我暂时还不想要婚礼或者是任何男人，所以，你应该明白我的意思吧”。
“看样子是私人事务，我想这次我应该不会惹上上次那样的麻烦吧。”
“不会，而且我不管你用什么方法，哪怕把他们宰了也可以，只是要记得把罪名安排到其中一个人的身上。事成之后，我能让你在城里拥有新的身份地位，你会和那个女孩开始新的生活，也许，还有她的叔叔，只要老人家不反抗的话，此外，为了事情顺利……”
房间内突然响起清脆的铃铛声，女孩牵动桌下暗格中细绳的一端，而另一端则在穿过屋内铃铛后从天顶上的小洞钻出去了，随即，响起了叩门声。
侍卫带进来一个布包，里面是整套新的衣服，样式与修士圣殿的那套差不多，此外还配了两把修士使用的匕首和一把长剑。万篱有些迟疑地从崭新剑鞘里抽出剑，脸上的神情中顿时多了些许惊讶，这把剑，就是暗旅的那把，居然没有被神湮抹除掉。
桌后的女孩似乎对他的神情很是满意。
“这东西是通过地下黑市收回来的，他们不会用上面的咒文，不过价格可不低。至于其他的东西，都是按照你之前刚来雪泉乡的时候的样式配置的，怎么样，算是很有诚意了吧。这件事与黑星无关，而在这之后你和那个那还就可以在这里安家，成为贵族。”
“我会接下这件事”，万篱将那些秘密的资料连同布包里的一起收好，“此外在狩猎开始之前我会住在黑星，我希望你能给我送几本关于北疆和神侍的书”。
见女孩点头同意，万篱也就直接推门离开了。
屋外黎明刚刚到来，站在红涂塔所在的小山丘上，整座雪泉乡的建筑景色几乎一览无余，而且遗迹之上的城池距离天空更近，大雪平息，阳光格外的好。如果真的能在这个地方住下来的话倒真的是不错，只不过万篱心里还在迟疑黑星的事情，毕竟蚀炉是格绯的叔叔。
如果颠覆整个雪泉乡的权力体系，他会成为新的王吗？
路过巨大的瑰刺树时，万篱注意到了倚靠在树下的哑巴，他想起来之前的事情，看样子对方正在等他。万篱只希望他不是瑰刺家族如此有信心的缘由，像兰猎那样的家伙他真的是不想再遇见第二个了。
“一起回去吧”，哑巴没什么顾忌，也不再伪装，万篱甚至觉得那声音有些熟悉。
“你是谁？为什么要装出不会说话的样子。”
“因为，我起初以为如果我说话了，你们就会知道我是谁了”，面具后面传来有些无奈的笑声，随后，在确认周围没有什么人之后，他伸手，摘下了那张金属混合皮革的面具。
PS:【不出意外的话，以后都是下午三点左右更新，新卷——“神墓群鸦与往岁长风”——开始！】