荆楚薛家，虽说比不得分国四族，但在衰败之前，相较于什么陈梁莫氏，那地位还是高明了不少。毕竟陈梁不过是个小县城，而荆楚可是大殷东部最大的一个郡。若非是人口相较东疆少了许多，不然柳家在大殷东部的声望，没准会被这名不见经传的薛家给抢了。
分国之前，薛家便已治理荆楚多年。
然而自南唐与大殷分裂之后，这荆湘之地也被一分为二，以湘水为界划分东西。原本薛家的本家在东部，可这么一分，他们便不得不搬到相对落后的西部来，这才有了之后的花满楼。
原本薛家靠着殷实的家底，和统治日久所积攒了人心，还能在此站稳脚跟。但常言道，墙倒众人推，近百年来薛家从未削弱至此过，所以那些不服他的氏族便纷纷跳了出来，仗着朝廷时局不稳，这里便以氏族为伍，拉起了属于自己的抢夺地盘的战争。由于大殷允许氏族蓄养私兵，所以双方原本的“械斗”竟成为了两方势力的大战。
数年来民不聊生，就连以花满楼为名的门派，都不得不搬离这块是非之地另寻生路，便可见一斑。
斗了这么些年，也将薛家的家底给斗光了。这荆湘的百姓，死的死逃的逃，如今剩下的已不足当年鼎盛时期的三成。柳漠尘和钟情从西面过来的路上，瞥见的便是成片成片的荒田、白骨。
氏族之仇并非是三言两语所能化解的，薛氏本家也不晓得有多少子弟，丧生在这场莫名其妙的战斗中，双方的积怨已深，柳漠尘纵使有心，却也无法调停。
至于这郑家。
不过是从前薛家某主母的娘家人，幼家主年少，这郑家便仗着薛家势力在荆湘脱颖而出，并最终成为能够在此地与薛家一争高下的强大实力。
钟情给柳漠尘说了一大堆，他也大概明白了这荆湘之地究竟是什么情况。这个烂摊子除非天神下凡，否则还真没办法收拾得了。好在他还记得自己来此的目的，这趟浑水不趟也罢。但若是有什么用得上他的地方，或许可以考虑考虑在自己力所能及的范围内，帮帮荆湘的百姓。
“也就是说……连连内战，就连老百姓也不待见薛家了？”柳漠尘专门将钟情拉到了一边，小声询问到。
“那是当然，如今这荆湘之地已是十室九空，百姓怨声载道，自然会将这笔账算在主家薛氏头上。”
“就没人恨郑家？”柳漠尘问到。
“当然有，可那重要吗？如今薛氏家道中落，反倒是郑家如日中天，散尽家财帮助东边的老百姓生活。如此来看，两家虽都在作恶，可前者未做弥补，而后者却以恩惠诱之，我猜……这薛家怕是连这花满楼里都呆不住了。”
毕竟薛家犹如一头病狮，被诸如郑家之类的小氏族群起而攻之，损伤自然比他们大。何况分国一战已让他们元气大伤，压根无力镇压这个叛乱氏族，这才落到了如今这幅田地。
柳漠尘心里感触良多，若是当初没有柳临江在长安坐镇，只怕成为一盘散沙的柳家肯定比现在的薛家还惨。毕竟薛家丧失的不过是荆湘之主的头衔，可柳家……那得赔上族内所有人的性命。
“行吧……薛家看样子我们暂时是去不得了。对了，你可有打听到长生骨的下落？”柳漠尘问到。
“长生骨……”钟情手托下巴思索片刻。
“听闻数年前曾在这薛家村出土过，但那之后具体去了哪儿就不清楚了。”钟情道。
“嗯……”
柳漠尘皱起了眉头，毕竟这可是他现阶段手里唯一的线索。
恰在两人犯难的时候，那一边听了几耳朵的老大娘也走了过来，试探性的问道：“姑娘……不知你们所说的长生骨是何物？”
正当钟情准备闭口不谈时，柳漠尘却先替她张了嘴，“大娘，你有没有听说过一味唤作长生骨的药材？”
“这个……”老大娘在脑海里思索起来。
“药材倒是没听说过，不过薛府大老爷似乎有条名为长生的狗，不晓得和你们说的这有什么关系。”老大娘道。
柳漠尘听闻是只狗的名字，又和薛家扯上了关系。他再联想到先前冽歌多次示意他要去薛家打探消息的话，心里便有了一个大胆的c猜测。
他便问道：“大娘……你晓不晓得薛老爷那条狗是什么时候入的府？”
“哎哟，这可是件大事儿！数年前咱们村子里的后生，在枯井旁的土里挖出来了一条死狗。哪晓得这断了气儿的玩意儿，被众人抛出来时却又活蹦乱跳起来。村子里的老人们便说这是不祥之兆，便将此事上报给了薛大老爷，再后来……他便差薛府的护卫将这条狗给临走了。”
“对上了……”
柳漠尘心中一喜，这和冽歌所说的时间还有钟情所打探的消息，虽有些许出入，但却有重合的地方。若是他所料不错，只怕这条狗能够死而复生，其原因便在于那灵物长生骨。
钟情侧目只瞥了一眼他的脸，便知道这家伙心里又有了主意。
待两人进了屋子准备歇息时，钟情便张嘴问道：“是不是咱们接下来又得去薛府走一趟？”
“还是情儿聪明。”柳漠尘宠溺了摸了摸她的脑袋。
“你再摸？！别人都说了经常摸头会长不高的！”钟情一把将他的手给拿了下来，娇嗔道。
“不是……你都多大岁数了，还想长个啊？喂！！你推我干嘛？！喂！”
柳漠尘这话刚说出口，不等他说完，钟情便将他从床沿上给拽起来，用力推出了屋子。院子里正在织布的老大娘瞥见一脸无奈的柳漠尘，只是慈祥和蔼的笑着，也不说话。
柳漠尘便坐在她面前的小板凳上，托腮问道：“大娘……你说说，这些姑娘脑子里想的都是什么？一言不合就生气，这可要了老命了。”
老大娘却并未回答他这个难题，只是笑着说了句：“公子啊……珍惜吧，这样的姑娘一辈子只怕也不会遇上几个。”