“这是什么？”阿须蕾一打开信箱，里面便飘出来一片金色的叶子。
“是叶子。”方衍认真地回答道，不想却被对方白了一眼。
她捡起叶子，发现它从叶茎到脉络全是由纯金制成的，“该不会是激进派组织发的宣传单吧？以黄金代替珠蚨之类的……”
方衍看见叶身上有几条类似文字的细线时隐时现，便问道：“上面写的什么？”
“什么写的什么？”阿须蕾把叶子正正反反瞧了个遍，“你看花眼了吧？”
“是有啊，你看。”他将叶身上勾勒的闪闪发光的金线指给对方看，“喏，这里。”对方却一脸被愚弄的表情，愠怒地瞪着他。
“我没骗你啊……”方衍委屈地说，但她的表情却丝毫不见缓和。他知道最近大家压力都很大--珠蚨事件离解决遥遥无期，罪魁祸首仍不知身在何处；原以为打捞到了陆矢济的遗体，而真人却活生生地出现在他们眼前--那么那具尸体是谁？破碎的镜刃又是怎么回事？如假包换的复制品的由来还没弄清楚，又横插出精灵活器这档子事，还牵扯上了大统领；为了应对可能的敌人，他和阿须蕾两人见缝插针地加紧特训，搞得神经兮兮的。本来尚待解决的事件已经乱成一锅粥，现在自家的信箱里还出现了一片来路不明、写着奇怪文字的金叶子……烦心的事还不止这些。通货膨胀带来的负面效应已经升级到了新高度。一盒牛奶加一磅面包十五个奇林，正好等于方衍的一个周薪，当然，其他生活用品也是水涨船高。虽然之前在督导的建议下他们囤积了不少面粉和油盐，但新鲜果蔬和肉类还是不得不按需购买，督导又不愿降低生活品质--这一点令便利馆的财政部部长阿须蕾尤为火大，她每天一到农贸市场就开始同一帮家庭主妇们围聚在一起唠唠叨叨地抱怨物价，方衍真心希望她不要老得太快！
虽然物价持续上涨，珠蚨的牌价却在不断走低。三分珠蚨为六十奇林，五分珠蚨为一百二十五奇林，都已经接近了腰斩的价格；七分珠蚨是重灾区，牌价为一百八十奇林……即便如此，银行门口仍永远排着长龙，赶来登记兑换奇林的人们络绎不绝--他们坚信照这种势头发展下去，早晚有一天珠蚨将被黄金替代，变得一文不值，还不如趁现在落袋为安。
这群人之中，也不乏“倒珠蚨派”势力的主力军。最近关于选取黄金作为硬通货的呼声越来越高，全国各地都爆发了大规模的抗议游行，魔法部市政厅等政要基地自然成为了他们的众矢之的。魔役们再也没有闲暇时间在滨江大道闲逛了--何况现在一整条大道上满是静坐示威的激进分子。
为了顺应这种潮流，一个古老的手工艺行业居然老树开新花--炼金术重新活跃了起来。这项独门手艺原本早已沉寂多年，现在却在这种畸形的社会环境中重新抬起了头。一些炼金速成班开始流窜于街头巷尾，但开办者究竟是真正的匠人还是投机倒把之徒，令人难辨其实；书店进门的书架上也都摆放着《从零开始学炼金》或《一个炼金术师的修养》这些良莠不齐的畅销书。
今早出门去魔法道具维修中心校准魔杆的督导败兴而归，他从一进门就开始骂骂咧咧：
“只不过做一次保养而已，居然一开价就是四百奇林！上个月明明只要六十而已！”据说，魔杆每累计使用一百次或满三年都要进行一次保养护理，对于不太直接用手来引导魔文的黑魔导师而言，等于徒增了一笔开销。
他瞥到了阿须蕾手上的金叶子，心情突然好转了，“它终于到了。上面写了什么？”
方衍顿时感觉找到了同盟，“原来您也看得到上面的字！”“不，我不行。”他一口回断道，“这上面写的应该是精灵文字，只有纯净的精灵魔导师才能看得到。”
啊，一种孤独的优越感在方衍心里油然而生。阿须蕾气呼呼地看着他一副小人得志的模样。
“快告诉我上面写了什么？”督导催促道。
方衍无奈地摊了摊手，“我一个字都不认识……”
对方恨铁不成钢的情绪写在了每一个毛孔里，“你是哪个魔法学院毕业的？教育部真应该吊销那所学院的执照！”
昨天我以母校为荣，今天母校以我为耻--这句话恰好诠释了方衍现在内心的愧疚。
“喏，拿去。”督导架了个梯子爬上通高的书架，丢给他一本有三册《现代汉语大词典》摞起来那么厚的书，这本书用牛皮纸包覆着，书脊上潦草地写着《纯情俏佳人一》几个字。
“我……我不太想看……”方衍的内心是拒绝的--为什么督导会热衷于这种下流甚至不入流的十八线小说？
“让你看你就看，这也在你的工作范畴之内！”对方不由分说地颐指气使。方衍只好硬着头皮翻开封面，发现扉页上竟然写着《简明精灵用语与魔文·上册》。他不禁感慨这种包书手段真是只防君子不防小人！这么说来，之前那本《少妇爬上我的床》应该也是魔法类的专业书籍。
简明，而且还只是上册！三本《现代汉语大词典》那么厚诶！方衍勉强看懂了索引方法，像个原始人一样对照着叶子上的图形文字进行翻译，过了两三个小时才艰难地在纸上写下了一行字：
……人类的结婚方式是一对……以我的心意……奉献给你是背叛对族人……不要辜负……督导看完后沉思片刻，将纸捏成一团丢进废纸篓里，言简意赅地评价道：“这是什么乱七八糟的！”
那可是他一上午的劳动成果啊！方衍既不通识精灵文，又不知晓其语法，督导仅仅凭“只有方衍看得见”这一点便将此任务强加于他是不是有些强人所难了呢！
“唉，好不容易弄到关于活器的线索，可惜你不争气……”督导把金叶子塞进了抽屉。
“什么？这片叶子是活器的线索？”
“精灵们常用叶子当信纸、以植物当邮箱，而精灵中的一小撮族群具有点石成金的能力，所以这片叶子在它写信的时候也变成了金色。”
“这是从哪里弄到的？”
“某个招摇撞骗、装神弄鬼、故作玄虚的灵媒，他偶尔也会干点正事。”这是督导对极乐鸟做出的唯一正面评价。
对了，栗司长的确说起过极乐鸟在大统领办公室偷盆栽，这片叶子应该就是隐藏在盆栽里的线索，看来他在被关押期间还是千方百计地将金叶子给寄出来了。
可方衍勉强识别出来的精灵文中几乎没有实体物件的名词，不过既然这样东西连陆矢济的血肉之躯都可以复制，想必是一口棺材吧……他独自琢磨着，忽然听见门铃声响，平时一贯乏于待客之道的督导居然一个箭步窜上前去应门。
来者是一位衣着暴露、穿金戴银的冶艳女子。她的穿着打扮不由令方衍想起了督导曾经看过的那本《少妇爬上我的床》。
“甘司长这里人丁兴旺啊，新招的小哥好像挺不错的。”女子神色妩媚地朝方衍抬了抬下巴。
“您又在拿我开玩笑了……”方衍第一次见督导笑得如此谄媚，“这边坐，大统领。”