这一夜，尖耳朵是在无穷无尽的噩梦中睡着的。噩梦也很奇怪，有的是不间断的大火，散发着硫磺味道的天空和河流；有的是深幽的密林，远远地传来野兽饥饿的嘶吼；有的是一望无际的茫茫的冰原，连一个人都没有，寒风刺骨。
当他最后因为腿上的剧痛而醒来的时候，少年被吓出一身冷汗。他正躺在篷车的最里面，身边是熟睡的小豆子。他费力地坐起来，低头一看，发现自己腿上的夹板不知怎么松动了。男孩费力地把那两根破木板紧紧捆住，撩开车窗上的帘子，看到外面的灯火一闪一闪地亮着。
门帘被拉开，红毛挤进了小车厢。
“我们正在往外走呢，”少女小心地坐到他身边：“团长费了好大力气，把所有东西都装好了。”她有些担忧地看着尖耳朵：“腿……怎么弄得？”
“路上被几个骑士踩断了。”男孩淡然地形容了一下当时的情景：“可能是他们抄近道才走的那条路，算我倒霉。”
门外，一声爽朗的笑声传来：“小子，不是你倒霉；相反，你运气还不错。”考菲尔德也走了进来，挤在男孩的右边，把小豆子抱在怀里：“如果你当时没摔那一跤，那么要么你被奔马撞飞出去，要么你的脑袋被马蹄踢爆，可就不是断一条腿的事情了。”
“团长，我给大家添麻烦了……”少年低下头说道：“可能要养好久的伤……”
“说什么呢，傻小子！”男人用力地揉了揉他的头发：“都是我的错，我应该亲自去找那个老巫婆……要不是你带来的消息，咱们今晚全都得死在这里。”他的目光看向远方：“看来是出了内鬼……”
两个孩子都没有说话；这是团长的私事，他们没有过问的权利——大头曾经问过，但是考菲尔德说等他长大了再告诉他。现在那个青年已经十八岁了，男人仍然没有向他们大家说明，他究竟背负着什么。
大家也就不再去问。
下城区的灯火逐渐稀薄，尖耳朵换了个更加舒服的姿势靠在车厢上，而小豆子还没有醒——这个年纪的小孩每天睡十几个小时都是很正常的。
有人敲了敲车窗，中年人探出头去，发现是牵着马的大脚。
“团长，咱们到城门口了！”矮墩墩的青年说道。考菲尔德费力地从垫子上坐起来：“我马上下去，别着急。”
尖耳朵探出头去，马车外是几名城卫兵，正拿着长枪拦着马车。
“通行证。”其中一个人问道。中年男人拿出他们用了很久的文件，这个是他们在万神之城亚山办的，不仅在瑞兰德好用，在人族七国都是可以通行的。
士兵接过文件，正待打开，城墙上飞奔而来一位传令兵，对着他耳语一番。卫兵挥挥手示意他回去。考菲尔德有点紧张地问道：“先生，出什么事了？”
卫兵挥挥手：“没事，刚才城主府下的命令，从现在开始禁止任何人出入艾提亚。”他善意地笑了笑：“但是你们毕竟是命令到达之前出的城，恭喜你们，成为了一周以来艾提亚的最后一名出城者。”
一直紧张地趴在窗户上的尖耳朵终于是松了一口气，翻身躺在床上。考菲尔德表情不变地说：“谢谢您。”
“谢啥，我也是按规矩办事。”士兵仔细看了一眼文件：“现在的艾提亚按规矩办事的人是越来越少了。好了，文件没问题，祝你们一路顺风。”说着，他们几个把长枪拿开，大脚坐到车前面，考菲尔德坐到横木上，一行人悠悠地离开了艾提亚。在他们身后，城门缓缓关闭，看上去如同怪兽般的城池消失在夜幕下。
走出三四里地之后，考菲尔德回头看了一眼，擦了一把冷汗。
艾提亚城中。
帅气的圣骑士彬彬有礼地向艾提亚的城主行了一个兰森德尔的教会礼，在他的对面，秃头的城主带着近乎谄媚的微笑。的确，这位城主是多佛·布朗尼伯爵麾下的一位子爵，但是考虑到他这个年纪，无论是个人武力还是经营手段都差的一批，能保住在这个边陲之地的城主之位就已经很不容易，所以可能他的地位还真的比不上这位在教会中如鱼得水的圣骑士。
“感谢您的帮助，”在圣骑士旁边，仍旧全身着甲的女骑士也行了一个简礼：“我们得到莎布·尼古拉斯教会中的一位内线的消息，他们的教会中有一位牧者级别的高级邪神神官，要在艾提亚举行召唤仪式。他伪装成一个杂技团，通过在城市中的表演为许多普通百姓种下暗示，这样在仪式开始的时候，这些百姓都会成为他的血祭祭品。”
光头城主义愤填膺地说：“真是罪无可赦！这些邪教徒都应该下地狱！在深渊的狱火里面忏悔自己的罪行！”说着，他带着谄媚的笑容说道：“我已经把整座城市都封锁了，从今天开始一周之内，如非特殊情况，没人能进出艾提亚，请二位骑士务必要把这些邪教徒绳之以法！”
“用不上一周。”年轻的圣骑士说道：“最多两天，我们就能结束这件事。以及，如果那些邪教徒负隅顽抗，也要仰仗您的城卫兵的威力。”
城主笑着说：“放心放心，我们瑞兰德的士兵，都仰慕着秩序守护者的荣耀，一定会帮助您完成任务的。那么，”他小心地看着两人，“不如您二位现在这里休息一夜？”
女骑士拉上面甲：“不必了，我们立刻出发，早点结束，城市就能早一点安全。”圣骑士有些抱怨地说道：“是是是，我的晨曦修士大人。”他站起来，无可挑剔地对着城主行了一礼：“多谢。”二人鱼贯走出了府邸。
城主见大门关上，一边擦着头上的油汗，一边心有余悸地叫来管家，安排好了那几个绝对不能被人看到的产业之后，他也穿好了盔甲，走出了城主府，准备亲自去看看——无论他是多么的无能，毕竟也是亲身经历过邪教徒骚乱的人，知道有的事情必须要做。
下城区的阴影中，一些黑袍人正聚在一起。
“兰森德尔的圣骑士们来了，怎么办？”其中一个穿着黑外套的人问道：“目标已经出城了——他们动作真快，要不是那个精灵小子好像受了伤，我们就跟丢了。”
“我们干我们的，他们干他们的。”带着铁面具的男人说道：“虽然如果我们碰面，他们肯定不会介意先杀了我们；但是他们是在城市里面找邪教徒，我们是去城外找宝藏线索，井水不犯河水就好。”他掀开面具，在散逸的腐臭气中喝了一口酒：“出城！”
黑袍人们像是沉入水中一般，沉入了遮盖整座城市的夜色之中。
考菲尔德接着一盏防风灯的光芒看着地图：“前面有个林子，我们今晚先在那里过上一夜。”男人笑着说：“瑞兰德的城市之间很少有危险的魔兽；至于一般的野兽，大脚你能对付得了吧？”
青年挠挠头：“团长你也太小瞧我了。”
“好，”中年男人接过他手里的缰绳：“我驾一会车，你回去歇着吧。”
矮墩墩的青年钻到了篷车的后部分，那里他和他的那些魔兽伙伴们住在一起。大头一般住在车顶上的一个隔间里面；红毛和尖耳朵轮流照顾小豆子，谁照顾小豆子谁就睡在那个垫子上，另外一个人睡在厨房前面的草席上。
至于考菲尔德，他停下车之后睡在车的前面。
林子里面很安静，没有鸟鸣也没有风声。男人躺下，对他的影子说：“我们到下一座城市再来，不着急。”他叹了口气：“我一个白银阶的吟游诗人，哪敢和那群圣骑士们放对啊。”
影子仿佛听懂了他的话，蠕动了几下。
双子月神苏菲娅和席德勒升上了天空；今天显然是姐姐占了上风，暗月席德勒照耀下，整个树林进入了最深沉，最令人恐惧的漆黑；天边挂着一弯新月，那是不甘寂寞的苏菲娅，仍然想要看一眼这个世界。
这是一天中黑暗最深的时刻。