眼看梦儿急得恨不得跳起来，聂云只觉胸中一阵暖意，方才的压力一扫而空。他走到梦儿身边，耐心宽慰道：“我跟柳姑娘只是在商量些事，说得激动了些。这不，我刚才还在给柳姑娘道歉呢。”
柳霞怜惜地摸了摸梦儿的小脸，道：“今日晚了，我正好带梦儿回去。其他的事，明日再一起商议吧。记住，不要再想着单干。这已经不是你一个人的事了。”
聂云无言地点点头。其实说到底，柳霞完全可以置身事外。就算宋栩真的查出了什么，也最多只是猜测，不会有坚实的证据，长门镖局完全没必要插手他聂云的私人恩怨。可柳霞还是选择伸出援手。这个中缘由，聂云稍微一想，便觉心头一阵悸动。
柯林弯弓搭箭，瞄准远处的箭靶，眯起眼睛，将弓开到近乎极限，却始终没有放箭。“这么说，那个所谓姓金的胖子，是唯一知道真相的人。可他现在却被一群黑衣人暗杀了。”
聂云坐在一旁的石阶上，道：“正是如此。如此一来，线索全然便断了。我实在走投无路，只能来找师兄你了。关于那两个行刺的黑衣人，师兄可有什么看法？”
柯林并未回话。他细细地瞄准，双臂如雕塑般全然不动。他已经在靶场的中间站了快半个时辰，仅仅射出了四支箭，每一支都正中前方的靶星。这本不是什么太稀奇的事。可每个箭靶距离柯林所站之处的距离，聂云虽没法准确地测出，但从他的角度来看，那箭靶已经成了个不算大的圆，根本看不清上面的形状。在如此之远的距离，柯林却能箭箭正中目标，几乎丝毫不差。如此高超的弓法，聂云觉得简直不可思议。
又过了小半炷香的时间，聂云几乎都听见一直被张开的弓发出呻吟，柯林突然放手，那只箭在空中划过一道弧线，似乎还借着风的力道，正巧插在第五个箭靶的靶心。这样一来，这演武场上的五个箭靶，上面就都各插了一支箭。
聂云忍不住赞叹道：“师兄弓术堪称绝伦。今日算是让我开眼了。”
柯林顽劣地笑笑，细长的眼睛眯成一条缝，看上去就如同十余岁的孩童一般。“不单单是我的本事。”他将手中的弓炫耀似地递给聂云，“这弓是特质的，与普通的长弓不同。拉得再开，蹦得再紧，弦都不会断。凭着这张弓，我才能这么瞄着射。若换了普通的长弓，恐怕稍一用力，这弦就断了，哪还能让箭飞那么远。”
聂云接过弓来，发现果然不同寻常，弓弦比寻常的弓要粗很多，但轻轻拉动，韧性十足。
柯林坐到聂云身旁，不知从哪里拿出一壶酒来，猛灌了一口。他一连站了快半个时辰，额头上已微微见汗。“这弓虽然不止一把，但数量也不多。蒋大人命令兵部给善射的士兵都特质些长弓，我运气还算不错，领到一把。”
聂云默默点头，顺手接过柯林的酒壶，也喝了一口。那酒尚还温热，他吹了半日的冷风，喝下这口酒，虽仍是尝不出丝毫滋味，但腹中多了几分暖意。
昨晚他几乎彻夜未眠。思来想去，也就只有求助于这个一直混在青淮军中的师兄，说不定还能找到些线索。他找到军营时，发现柯林正在演武场练箭。据柯林所言，这演武场平日除了做靶场之外，还供守城的军士们操练队列所用，因此才大得出奇。
现在正是隆冬时节，天寒地冻，演武场上积了厚厚一层雪，没法拿来操练。因此这偌大的演武场中，除了师兄弟两人之外，竟再无一人。
柯林对此解释道：“其他的军士若不是在当值，便是缩在营房里呼呼大睡。北方的冬季本来就冷，这青淮的冬天更是能把人骨头都冻僵。真是不知道再往北的那群蛮子，是怎么撑过这种冬天的。”
聂云道：“师兄来了这么几年，可也适应了？”
“哪有！只是年年都苦挨着罢了。好在蒋毅对下面这些军士还算不错，冬天会额外拨一批军饷来，能让人多添件衣服。我也就不指望那许多了。”柯林毫不顾忌地仰躺在雪地上，“还是咱们南唐的风水好。气候宜人，尤其是连云山上，那真是四季如春啊。师弟，说说咱们师门的事吧。师父的景况怎样？”
在青淮听见有人谈起连云门，这种感觉还是有点奇妙。聂云回忆道：“师父他老人家身体还很康健，精神矍铄，除了……”他突然顿住。
“除了他的手，对么。”
聂云默然。一想起师父的手，他总是难以抑制的愤怒。虽然据师父自己所言，他已经放下了当年的恩恩怨怨，不再纠结于自己双手被挑断的筋腱。但聂云很是清楚，习武之人，尤其是连云门这种以剑法为主的宗派，被人挑断了双手，却逃得一条性命，是怎样的痛苦和耻辱。师父平日里总是温和地笑着，看不出他为了这几乎半残的双手有什么烦恼，但聂云不相信师父不会为此而受到折磨。
柯林又灌了口酒，道：“你也不必如此避讳。师父自己都说了，当年他是比剑堂堂正正地输给蒋毅，没什么值得报仇的。况且他能教出你我这样的徒弟，一身武功也算有了传人。”
提到蒋毅的名字，聂云才忽然想起，自己距离当年废了师父双手的人居然如此之进。很奇怪的，师父除了给他们解释自己半残的双手时，曾说起蒋毅的名字，居然从来没有告诫过他们不要去报仇，或者遇到蒋毅时该作何态度。或许是师父觉得自己的徒弟们与蒋毅地处中原的南北两端，一生都不可能碰面。又或许是……师父觉得徒弟们在蒋毅面前依旧毫无胜算。
柯林见聂云低头沉吟，笑了笑，道：“说来也奇怪。你我距离这蒋毅如此之近，居然谁都没有提过要去会会他。我倒的确见过那蒋大人几次，可不知怎么的，始终无法将他与挑断师父手筋的那个蒋毅联系在一起。”
聂云突然问道：“师兄觉得自己的武功与师父比如何？”
“……我入师门时，师父双手就已残废，因此从未与师父真刀真枪地比武。可师父光凭言语点拨和身法上的指导，就能让我们领悟连云门七八成的功法，恐怕师父他老人家与蒋毅交战之前的武功，是我绝对比不上的。”
“这样说来，你我若是对上蒋毅，恐怕……”
“凶多吉少。蒋大人号称北魏军中武功第一，放眼天下，也许只有南唐一人能与之相比。我在这里从军这么些年，没见过蒋毅亲自出手。不过他既然在年轻时就能打败师父，现在他正当壮年，武功定是又强了不少。”柯林苦笑了一声，“这样说来，咱们想给师父报仇，恐怕是天方夜谭了。说起复仇，你要找的人，似乎杀的也是我的师弟。这样看来，我算是责无旁贷，必须帮你这个忙了。”
聂云连忙道：“那师兄对杀死姓金的那两个黑衣人可有什么线索？”
“记不记得上次见面时我与你说过，北魏也有一个和‘迅狐’相差无几的组织？它叫‘鸦羽’，总坛设在怀阳。说起黑衣刺客，我第一个想到的便是他们。”
“那这群人为何要杀那姓金的胖子？”
“要我猜，恐怕指使杀掉你弟弟的人，就坐镇在‘鸦羽’的幕后。”