“瞿先生是否知道，为何只有海心木能杀了蔷薇？”颜润庭泰然自若地问。
紫色披风下闪出一道碧绿辉光，随着他这句话一同飞抵瞿昙华颈间耳畔，那竟是一柄雕镂着朱雀盘龙花纹的青色长剑。
沈砚韬和瞿昙华俱是一惊。
瞿昙华惊得是，这把剑无人握着，就这么架在他脖子上了。
沈砚韬惊得是，这柄长剑与威胁虎哥那把匕首质地相似，他知道东海有四把海心木匕首，竟不知海心木长剑居然有两把。
“沈御史乃青龙人，不如向瞿老先生指教一二。”颜润庭施施然从袖中拿出海心木匕首，只见匕首兀自飞出去，一圈下来，利落斩尽将鸿沟边高高舞动的蛇头，蛇血引得天上金雕兴奋不已，纷纷冲入鸿沟大快朵颐。
“海心木通晓人心，所雕琢的兵器与主人心意相通。以血灌注，永世效忠，心欲谁死，剑斩其人。我以为……你怎么……”沈砚韬大惑不解，他过去以为无用剑是世上唯一一把海心木长剑，那是长风帝君的佩剑，现在挂在小威王身上。
颜润庭对沈砚韬的诧异，报以一笑。
“多年来，外人只知道我雕了一柄匕首，并不知道那块木头，被我雕琢成剑。瞿先生，我们是坐下好好聊天呢，还是我替玄章收尸？”匕首飞入披风下，他和颜悦色地问，毒蛇的血腥味浓重得仿佛堵住鼻子。
沈砚韬突然说：“他不能留！”
“不如这样，把哨子给我，我留你一条命。”颜润庭不理会沈砚韬，他岂不知玄武人的德性，若玄章要瞿昙华杀了他们，瞿昙华没办好，下场只有死路一条。既然有人杀，何须脏了自己的兵刃。
瞿昙华攥着哨子，一动未动，嘴角在微微抽搐，将脸上的皱纹牵扯得更深。
“百声哨，换一命。”颜润庭再次强调，长剑轻轻一蹭，一道血顺着剑刃流下去，剑上却未沾染分毫。沈砚韬暗自吃惊，一滴血都沾不上，要怎样才能以血灌注？区区用心二字，岂能雕琢得了海心木。
瞿昙华以迅雷不及掩耳之势将哨子塞入口中，哨声呜咽还未传出这片地，苍老的头颅已经在地上簌簌滚动，颜润庭踩住哨子，弯腰捡起，用丝巾仔细擦拭。那头颅咕噜噜掉入鸿沟中，一时间鸿沟里爆发出欢悦的骚动。
沈砚韬这才明白为何他不将匕首给虎萨，只有颜氏血脉才能驾驭，否则匕首与普通兵刃一样。
“我这柄剑，名唤栀风。”长剑归鞘，他望着沈砚韬，无端端冒出一句。
栀风，一柄外人从不知道的剑，一段外人亦不知道的秘密。
“我们的行踪若让玄章知道，必将死无葬身之地，他必须死。”沈砚韬虽然还有些许后怕，但仍不忘解释。
颜润庭朝着马蹄与火把驰来的方向，说了一句：“我们踏上金雕栏时，怕是玄章已经知道了。”
“那如何是好？”沈砚韬此刻顾不上信与不信的问题，保命要紧。
“幼稚。”颜润庭毫不客气地说，“你问我如何是好，不如问天能不能听你的心意风霜雨雪。谋划计策都是下术，你纵然有玄武族的巫术，也不过如此。”
多年以来，甚少有人如此贬低自己，沈砚韬心中颇为不悦。
“请阁下赐教。”沈砚韬也看到了火光中疾驰的人马。
暗沉沉的天地，四个字从颜润庭喉中吐出：“以变应变。”
“这金雕栏果然困不住你们，你们的人马就在山那边的西姜郡，你只要替我杀了蔷薇，一年之内我给你一万马匹，一万金鳞铠甲，一万把宽刃刀。”虎哥的声音越过鸿沟，一字不差传到沈砚韬耳朵里。这是百万金雀锭才能换来的条件，而如今只须杀一个人。钱粮兵马，他知道该怎么算这笔账。
沈砚韬看到虎哥旁边还有另一个许久不见的故人，洛婴华。
夜色将筹谋掩饰到火把炽亮的光芒中，这片广袤的草原，千百年来永无宁日。