宣明二十七年四月二十七日亥时，鹊山肃羽城孔雀台。
玄章站在小楼上，独自凭栏南望去，星躔台宛如肃羽城上一只烛，火光微茫。密密匝匝的树木，将这里围成一个皇宫中幽敝的地方。
他有点怀念这栋小楼曾经的主人，孔雀夫人。
那是朱雀族无法回避的传奇，却隐没在史书中，甚至于她在战事初启时被杀，都没有人顾得上吊唁，也没有人对她的死因生疑。所有人都顾着自己，并不在乎一个玄武族女子的下场。
即便她是当今帝君的祖母。
即便她历经三朝数次平定宫墙内的斗争。
即便她的势力遍布整个蓬莱。
可最后，还是死在玄章手中，她活得足够久了，久到她夺舍的皮囊，都快经不住岁月的折磨，她无法将那个少女的容颜一直保持住。
“大巫祝，我来了。”玄陆卸下斗篷，眉心额点在这黑夜中闪耀。
玄章是玄熙名副其实的长子，但并非嫡长子，所谓嫡长子其实是将他过继到苍霜名下，至于他是不是苍霜的亲儿子，无人敢质疑。而玄陆才是苍霜王后所生的第一个儿子，被当做下一代禺疆城的主人培养，从小过着玄章、玄灵均兄弟俩可望而不可即的生活。
“世子千里迢迢赶来，有失远迎。”玄灵均转身，轻声说了一句。玄陆的容貌并没有改变，皮肤褶皱嶙峋，小眼塌鼻，与灵均的俊美形成鲜明对比。
久居鹊山，他已经快不记得自己故乡的人们，长着一副怎样的面孔。
“大巫祝客气了。”玄陆与灵均兄弟俩生分得很，他们从小不在一起长大。
“有什么话，便在此处说罢。这里，有结界与外面隔离。”玄灵均一挥手，做了个请的手势，自己先自顾坐下，小炉子上煨着明月九香茶，茶水沸腾将茶盖顶得上下弹动，灵翠瓷敲出清脆的声响。
玄陆挽起下摆，入座辞谢道：“喝不惯，谢了。”
“也是，禺疆城里一贯吃生鲜冷食，我离开太多年，都不记得了。”玄灵均自嘲地说。他当然不愿记起来，在沉悲沼里茹毛饮血，只等着巫姑送些吃食的日子。每一天有多漫长，唯有星辰知道。他还记得，当自己告诉孔雀夫人，出了十方森林在檀渊郡第一次吃到热的饭菜，竟然觉得很温暖，孔雀夫人笑着说，他注定属于鹊山。
“与我说话的，当真是二王兄？”玄陆饶有意味地问。玄章为长，二王兄自然指的是玄灵均。
玄灵均神色微微一变，略有诧异，不明白玄陆何以看出。不过，他转念一想，玄陆有一半苍氏血脉，想知道一些秘密，并非难事。
“大巫祝不必惊奇，父王已然知晓长兄身故的秘密。利用生死书还魂，将自己的魂魄寄生在书中，再逆转冥魂阵，将玄章的魂魄逼出，取而代之。这样精妙绝伦的设计，屈尊为朱雀族驱策，真可惜。”世子说话，有些不客气。
玄灵均不明白玄陆的来意，自斟举杯，轻轻吹了吹蒸腾的水汽。茶杯中，倒映着他淡漠的神情，眉眼之间额点明亮，如茶中一粒星光。
鹊山遭遇兵灾，寄书禺疆城，本意是让父王借此机会慰问，巩固朱雀玄武盟约。父王派出玄陆，带着六十名经验丰富的侍侣前来，听凭朱奕调遣分派给各地三神庙主持祭典丧礼，安抚民众。玄陆昨日到达安顿，白天依礼觐见，直到下午才派人给玄灵均递话，听他刚才的意思，似是替父王来兴师问罪。
“你放心，你的事没有几个人知道。毕竟，在我们玄武族藏不住秘密。星廛辰轨，把一切都定好了。”玄陆仍然语焉不详。
越是说话拐弯抹角，越让玄灵均不悦。肃羽城中，他对朱雀族上至王公贵族下到平头百姓，无事不在其掌握中。反而，远在故乡的禺疆城，脱离了他的控制。
“父王是否知道，白垠尚在人间。”他波澜不惊地问了一句，当做试探。
“哦？王兄可有证据？”玄陆终于把生分的“大巫祝”换成了更拉近关系的称呼。
“他放出灵凰神鸟打碎无出结界，让小鸾回到人间。炸毁三神殿，动摇我在朱雀的威信。暗助苍琉辉，操纵朱葳谋反，件件桩桩，皆与我做对。”玄灵均历数白垠所为之事，他在山河十二郡翻云覆雨，若禺疆城竟一无所知，便太不应该了。
“父王有所察觉，但他有更重要的事情要操心。此外，王兄也须提防白沙王妃，宁笙。”玄陆生怕玄灵均不知道她是谁，特地强调了名字。