这是自孟章攻上鹊山以来，最为安静的一个上午。沈砚韬带人配合沈如皋转移伤兵下山，不多不少算下来也有两千余人，加上死在战场上的两千人，带来的人马已经减员四分之一，的确是不能再继续耗下去。
差不多结束的时候，沈如皋逮着沈砚韬问了一遍：“要不要让我带走楚天遥和长公主？”
他们俩也是伤兵，最最重要的伤兵。
“他们由我亲自照顾！”沈砚韬还是没有松口，他不是不放心由沈如皋照顾他们，龙嫣犯倔的时候，连沈砚韬自己有时候都拦不住，沈如皋就更不可能劝得住。
沈如皋将偃月刀放在马边行囊中，他拍拍沈砚韬的肩膀，叮咛嘱咐了一句：“保重！”
“保重！”
沈砚韬望着他们朝着玉带溪方向跑去，原本他们计划顺着玉带溪走山路下山，可是抬着大批伤兵行动多有不便，便绕着肃羽城往凰岳山山林下去，下山后渡金陵江到凤凰郡与神鲛军汇合，为沈砚韬开路。
正午高阳，雾气散尽，肃羽城依然顽强地挺立在鹊山山腰台地上，这不是蓬莱最大最豪华的都城，却如朱雀族崇拜的另一种神鸟凤凰一般顽强，历尽劫灰总能涅槃重生。
沈砚韬心中不免感叹，青龙人不懂朱雀人的高傲，朱雀人也不懂青龙人的厚重，不知道女娲大神造人时，为何不捏一把泥土把所有人造得一样，没有高低贵贱，彼此澄澈通透，何必去点化神禽灵兽作五族，惹出几千年杀伐争端。
他骑马返回山上营地，许统领正在营地外的草甸上整兵点数，楚天遥坐在营帐前的一棵梧桐树上，嘴里叼着一根草，眯着眼睛晒太阳，与士兵们形成鲜明对比。
“下来！”沈砚韬走到树下一声厉喝，这么吊儿郎当的样子，实在给金鳞军丢脸。
楚天遥坐在树干上，手臂上缠着的白纱布还有些微微渗血，不情不愿也不当回事地回答：“干嘛，又没我什么事，我晒晒太阳还不行么！”
这已经是他最近几天说的字最多的一句话。
沈砚韬还真是没发现，楚天遥这个耍无赖样子跟之前大相径庭，他拿出东海镜晃了晃，楚天遥眼前一阵迷糊，咕溜一下从树干上摔下去，被沈砚韬拎着领子站起来。
“你怎么回事？”沈砚韬还没这么严肃地对楚天遥说过话。
楚天遥叉着腰把草茎“呸”地吐掉，无所谓地说：“晒太阳！”
“楚家深仇大恨，就当没发生过，在金鳞军里打算混吃等死，想得美！他们凭什么为你死！”沈砚韬并不想说这么伤人的话，但响鼓须重锤。
“麒麟现世，新朝当立。这不是你们叫出来的吗？立了新朝又怎么样，继续杀人？”楚天遥反问，五天前那一战让他几乎每天夜不能寐，在回到营地的一路上，遍地都是普通百姓的尸骸，听着那句口号分外讽刺。他的祖先天牧野知道，自己子孙后代被扶成傀儡造孽杀戮，会不会气得掀开陵墓甩楚天遥几十个耳光。
“你读过《蓬莱本纪》，哪一族建朝不是君臣满手鲜血，你们麒麟族当年征伐牧野崖下白虎族，杀的不是人？”沈砚韬将双手背到背后去，懒得跟楚天遥争执这种妇人之仁的问题，不屑地说：“你有能力，那就杀了朱奕为楚家报仇，我或许还高看你一眼。杀不了就知道在这里闹脾气，你父母已经死了，别指望普天之下皆你爹娘会宠着你让着你。你要是废物，没人会在意你，哪怕你是麒麟人。不想当傀儡，可以，证明给我看，你不是废物！”
楚天遥涨红了脸，梗着脖子望着沈砚韬，一句话反驳的话也说不出。这话听起来陌生又熟悉，两年前还在淮扬府时，孙维那帮同窗有事没事就损他，也是这样废物长吃货短。要问自己十六年有没有哪天不废物，他自己都说不上来。
他不知道是赌气，还是真的想通了，去营帐里那了获麟戟，就往许统领那里跑，被沈砚韬半路上叫住，沈砚韬给他衬了衬领子，道：“那天你跟朱奕那一战打得很好，就是还不够果断。到许统领手下做个什长，你好好学学怎么杀敌，怎么打仗。金鳞军不养废物，哪里都不养，你记住！”说罢后在他背上拍了下，“去吧！”
沈砚韬进了营帐，准备给龙嫣换药。看着桌上的蓝色瓷瓶，那还是苍琉辉所赠的海龙胆，苍琉辉的死讯着实让他内心很不安，千算万算没算到这一步。苍琉辉毕竟是法华宗威望最高的人，副宗主苍鹃是否有能力领导整个宗门还未可知，怕就怕摁下葫芦又起瓢，法华宗几个重要的护法、侍徒先内讧拱起来。法华宗对孟章最大的帮助，还在于团结那些游离在王廷之外千丝万缕的人脉，一场战争看似只是军人出征，粮草、丝帛、车船马匹、武器、药物等等无一不需要统筹，若非苍琉辉穿针引线获得大量信奉法华宗的商贾支持，要在两年内备齐这些并不是容易的事。苍琉辉的死讯一旦传开，打完这场仗接下来怎么办？
苍鹃一介女流，是否有能力领导法华宗，沈砚韬心里真的没有底，他从心底里就不相信女人能掌控局面。就如同龙嫣若没有他，也断然控制不住青龙王廷的局面一样。
“不要……我不是傩妃……你们走开……”龙嫣拼命摇着头，惊恐地喊着，但她并没有醒来。
沈砚韬又听到“傩妃”“傩王”这几个词，为她擦药的手都忍不住停了下来。苍琉辉本是去查这其中缘由，想不到有去无回，这个还真成了谜题。他从暖炉上拿下煨热的药，倒下曼荼罗汁，一点一点给龙嫣喂下，看着她渐渐平静睡去。
走出营帐时，外面阳光灿烂，山下又开始炮声隆隆，他胸口的水沫玉在阳光下泛着荧光，他低头看了一眼，习惯性地摸了几下冰透清澈的玉佩，又塞进了脖子里。