第四十三章 荒芜之地（三）
天气炎热，这是片干涸的大地，久旱未逢甘霖，这样的温度也不知道持续了多久了！
一川衰草，风沙滚滚而来，细小的沙砾敲打着脸颊……
零带着亚姬和艾露莎向前缓慢地挪动着步子，前面吹来一阵大风，不过确实携裹着细沙吹来的。零一边走在最前沿，用手和衣物遮挡住前方。亚姬跟在其背后，一边对着身后彻着其衣角的亚姬和头上趴在兜帽中艾露莎大声提醒着。
“注意隐蔽啊！各位，这风沙来势汹汹，估计是从最中心区域吹来的，不好好挡住的话，飞进眼睛里就完蛋了。”
艾露莎藏在衣帽兜里还好，大部分风尘都被零挡住了，亚姬也是受益不少，只有一些不算太多的细小沙砾拍打在其衣物上，发出细细密密的声音。
“飒飒飒……”
风无情地拍打着众人，亚姬另一只手拽了拽因为风太大而扬起的衣帽。
“呃……吖，多亏了零哥哥……不然情况还会更糟呢！”
“唔……了解了解！收到主人！”
……
风沙的持续时间没有太久，在众人顽强抵抗下，风产生的巨大推力，也开始渐渐减弱，最后停息了下来。
倘若是没有见到地面上残留的沙子，几人甚至都怀疑一切从来没有发生过呢！
虽然扛过了风沙，但是几人的衣物夹缝和鞋子里都是细小的沙子，硌得身体直痒痒。
艾露莎从零的兜帽中窜了出来，使劲地抖了抖，将身上的细沙给甩了出来，溅出的细沙四散在苍黄的天空中，最终无力地垂落在满目疮痍的大地上。
“好多沙子落到我身上了耶！真是讨厌。”
零和亚姬也是开始清理身上残留的细沙，脱下了鞋子，将鞋口朝下，甩了甩，抖落其中的细沙，让他们重新成为大地的一部分。
一番收拾后，可算是清理得差不多了，零看向亚姬。
“弄完了吗？亚姬。”
亚姬抬头笑了笑，如和煦的春风般美丽，伸出手，将最后一只鞋子套在小脚上。
“嗯呐！好了。”
零双手再随意地拍打了衣物，一手将坐在地面上的亚姬拉了起来，待到亚姬重新站起，眼中炯炯有神，目光转向那风沙袭来的源头。
“那好！咱们走吧！”
继续向前方行了几里地后，居然奇迹般地发现一个破败的村庄，在远处眺望的他们依稀能看到看到里面有几个走动的人影，便想上前多打探一些消息。
“艾露莎，亚姬，你们看前面，那边好像有人家唉！”零一改倦色，转头看着艾露莎和亚姬，伸出一根手指指向了前方不远处依稀有炊烟袅袅升起的地方。
亚姬眼中充满了不可质疑的神情，嘴巴张得大大的。
“哇呜……这片荒芜之地居然还有人家，真是个奇迹啊！没想到这里还有人在顽强地与恶劣的大自然相抗争的人啊！虽然房屋三三两两并不多，但是至少证明了这里的水分远没有那么干燥，还是能够生存的，只不过生
活环境比较恶劣罢了！”
艾露莎顿时咧开了嘴，喜出望外，嘿嘿直笑。
“这下好了！可以有阴凉之处休息一番了！真不枉我们赶了这么久的路了，这下晚上我们可以好好歇息了！我可听说这种酷热难耐之地到了晚上可是又会变得极度寒冷呀！”
零向前缓缓地带头前行。
“说的是呢！”
大概走了几百米，几人可算是到了这破败颓疲的小村庄，从那些破损的房屋可以判断出这里已经遭受了风沙长久的摧残，房屋摇摇欲坠，可是楞是没有倒下。
有破损也就有修复，可以看到新修的地方，颜色已经截然不同了，可以清晰明了地分析出来。
走进了小村庄，几人才发现在村子最显眼的，也就是中心地带。有一口古井存在，上面覆盖了一口巨大的青石板在上面，用来遮蔽掉落的风尘。
几个小孩嘴唇干裂，身体削瘦，半裸着身子，正在门前戏耍。
不远处还有一个老人坐在充满裂缝的石阶上，手里颤巍巍地杵着一根干枯的树枝条，仰望着苍黄的天际，眼中似乎在奢望着什么的降临，目中尽是沧桑与落寞。
房屋里时不时传来成年男性厚重的嗓音，似乎是在抱怨着什么。
凝视了一会后，零带着艾露莎和亚姬来到老人面前，因为他看起来德高望重，很是有智慧，也许他就是这个破败小村庄的村长吧！
零的影子在炙热的阳光下被拉扯地很长，斜斜地垂落到老人满是皱纹与老年斑的脸上。
老人那浑浊发黄的眼球转了过来，打量着来人的装束与眼神。
他只发觉来者装束并不是像是附近的人般，衣服也是整整齐齐，没有像他们这般破破烂烂，衣衫褴褛，筚路蓝缕般。
眼中并不想他们这般尽是绝望与示意，他从这两个年轻人的眼中，看到的是朝气蓬勃的希冀眼神，那两双眼睛中充满的是对未来的期许。
他忽然回想起来，自己年轻时眼神也是这般，可是最后被绝望摧残，眼中的精芒已经随着悠悠岁月被消磨殆尽了。
老人率先出声，也许是因为地处荒凉加上年老体弱的缘由吧！他的声音很小，但幸好两人离自己也不是很远，恰好能听清楚所言之意。
“两位可是从远方来的探险者啊！”
零双手抱拳，亦是轻微地回应了一下。
“正是！初来乍到，不知道老人家可否照拂一下我们，我们愿意付出等同的代价给与你们，只希望能告知一下这附近的情况以及留我们住宿一晚，老人家你只管提要求，只要我是我拥有之物，愿老人家应允。”
老人捏了捏干枯的拐杖，目光落在众人身上，好像是在寻找着什么，可是依旧无法用肉眼捕捉到想要的东西，当看到零手指上的银色戒指，眼珠骨碌碌地转了几下，便收回了凝视的目光。
“住宿吗？这倒是好说，毕竟已经有很多人逃离了这里，空的屋子倒是有几座啊！不过你看我们的生活状态也是很拮据，生活的很困苦。”
“在这里农作物难以生存，水
土流失严重，所以我们不能报障你们的吃食，你们自行解决。”
“至于你们应付的费用的话，你看我们这里也没有货物流通，所以也便没有需要流通货币的必要，一切来源全都是自给自足，所以我们也不需要那没有价值的铜币、银币和金币。毕竟那有不能保障我们生活，反而是个累赘。”
接下来老人目光如炬，表情愈发地严肃了起来。两人知道关键点要来了！凝神屏息，竖起耳朵专心地听着。
“最近几个月都没有下一滴雨，我们赖以生存的古井也逐渐干涸，快要变成一口枯井了！水源就是生命啊！如今入不敷出，对水源的需求很大，当古井彻底枯竭的时候，我们就真的活不下去了。既然你们是远方来的探险者，相必一定自己备有水源，所以你能否以水源支付一下住宿费呢？年轻人？”
终于是明白老人所想了！虽然他们深入沙漠也很需要水分，但看到这一派萧瑟的景色，心中不觉间产生了一些怜悯之心。心中思来想去觉得水源分他们一些也是可以，便继续问道：“那不知道老人家你们这里借宿一宿需要多少水呢？”
老人看到零对他提出来的要求妥协了！于是便对着众人伸出两根手指。
零试探性地询问了一下其中意味。
“两百毫升？”
老头叹了一口气，摇了摇头。
“不不不！你们需要支付两升纯净水给我们，这样我就可以允许你们住宿一晚。”
虽然两升水确实是要价太高，但考虑到严寒的夜晚无处躲避，咬了咬牙，一口答应了。
“那好！成交，不过在此之前还需要老人家告知一下这中心沙漠地带需要注意的事情啊！”
老人点了点头，既然两人愿意支付两升水为代价的话，那这些忠告就算是赠送的吧！
看到老人颔首答应了！零爽快地从戒指中毫不遮掩地取出两个水袋，走到老人身前，慢慢地递到老人干枯的手掌上。
“老人家！这是我们商量好的水，你查查看是否满意。”
接过沉甸甸的水袋，入手微凉，老人稍微掂量了一下，感受其中的重量，便感觉眼前的年轻人没有欺骗自己。
“唔……那好吧！诸位就且随我这个半截身子埋入黄沙的老人来吧！”
老人带他们来到村子外围的一个无人的房屋，打开了门后。零、艾露莎和亚姬发现房屋里渗进来不少细沙，堆积在角落，也许是很久没有打扫的缘故，无人居住的缘故，屋檐角落上全是蜘蛛网，不过上面的蜘蛛大都变得干瘪，失去了生命力。
“咳咳……各位，虽然毕竟简陋，不过还是能够居住的，抵御夜晚的寒意应该是不成问题的啦！诸位还有什么要问的吗？如果没有的话，老朽就告辞了！”
看到老人要走，零走上前，看着老人。
“老人家呀！不知道这深处的沙漠有什么需要注意的事情吗？”
老人轻咳了一声，望着一脸诚恳的零，缓缓而语。
“咳咳……沙漠里面的条件比这里更加艰苦，要注意不要中暑了！”