“赵大胆啊赵大胆，你编起瞎话来胆子确实够大的，”果不其然，阿红立刻充满讽刺意味地叫起了那个外号。她向擦肩而过的一位中年妇人点头致意，然后扭过头来促狭地一笑，很不客气地揭了赵栋成的老底：
“你被骗子掏空腰包扔到桌子底下，真以为别人都不知道？看见小六以后多谢谢他吧！这娃去买消毒用的烧酒，正好看见店家把你丢到门口，赶紧找了几个人把你拉到这边。要不然，你娃现在就得躺到伤病营的干草垛上，满身咬的都是虱子包了！”
“还得因为风寒，被兽医灌上一肚子苦药汤，”赵栋成对阿红的批评表示完全赞同，点头点的活像鸡啄米一样：
“下次一定注意，多谢熊嫂出手相救……对了，我这次可是立了好多战功的！要不要给你讲讲？”
“你呀，还是讲给外边的小娘子听去吧。”阿红笑着摇摇头，“我知道你们把戎狄赶出了长城，而且大部分人都能活着回来，这就已经足够了。好了好了，水盆放这里就行。”
“是给娃娃们打的洗脸水？”赵栋成蹲下身子，把温水放在了毡布帐篷门前：
“男孩女孩？要是男孩，我能帮着擦洗。”
“就你那糙手，不把娃崽们弄哭才怪。”阿红做个鬼脸，清澈的双眼微光流转：
“你去找庆大姐吧，她一直缺人拉风箱。顺便也把你喂个饱！”
“好嘞！”赵栋成也不跟阿红客气，巴掌一拍马上就把工作接了下来：
“偶尔也得吃点青菜豆腐，正好消消食。对了熊嫂，我这嗓子快干冒烟了，你能不能先我找碗喝的——”
“斥候伍长赵栋成！”
突如其来的响亮吆喝，让赵栋成的思绪瞬间中断。他不认识这个声音，但他熟悉这种凶恶的长官腔调，根本不用脑子发出指令，身体自觉地就动了起来。“赵栋成到！”驻防羽林斥候不假思索地昂头立正，就像身处校场一般地朗声答道：
“请官长吩咐！”
在学兵队，每天点卯的时候他都要像这样来一遍。可是在妇幼营，就算真有谁吃饱了没事干，也不会去玩这种无聊的丘八游戏。几个跟核桃差不多干瘪的老婆子抬起脑袋，望向这边的目光充满惊讶；一群脏兮兮的小男孩停止了互相追逐，你推我攘地朝着这个方向飞奔而来。赵栋成没有责备这群娃崽的意思，他小时候要是看见有人耍猴，比他们闹得还欢嘞。
“栋成小弟。”阿红从赵栋成的身后抽回视线，双手在胸前紧紧相扣，显得非常不安：
“那帮人可是全副武装，肯定来者不善。你千万要小心，别跟他们硬顶……”
先别说话。
赵栋成压低下巴，飞快地向阿红使了眼色。他不愿意把这位姐姐一样的好友给牵扯进来。“真不好意思，突然有公事，今天帮不成忙了。抱歉，抱歉~”赵栋成一面向阿红赔礼道歉，一面慢慢地向后转身，以便跟那帮“官长”面对面交谈。/这伙人的背景肯定不简单，老子昨天刚刚被提拔成伍长，他们到底是从哪里得的消息——咦？/
看清对方装束的瞬间，赵栋成只觉得脑仁里面炸了一颗开花弹，痛的他直想龇牙咧嘴。他之前喝了好几大坛酒，又被人下了蒙汗药迷晕，迟早会被这两样东西搞得剧烈头疼，但这帮不请自来的晦气客人，却把这个劫难给一下子提前了。/皂裤褶、白革带，堪比砧板的大腰牌，老子到底是在哪里触的霉头，居然把大令给招来了？/
大令是什么东西？简单来说，就是军队里面的法曹捕快，专管缉拿违反《军法十八条》的边军士卒。这伙人既不受驻防羽林的辖制，也不听振武军普通军官的调遣，他们的编制放在节度使牙兵里面，全朔镇除了王铁枪他人家以外，没人能指挥他们，也没人能违逆他们。
要是有哪个笨蛋胆敢拒捕，只要差遣在队主以下，大令都有权当场格杀。赵栋成离这个免死职衔还差整整三级，硬来的话只会正中对手下怀，他才不想被枭首示众，从长城防线的英雄一下子跌落成拒捕兵痞。/要死，至少也得死在变异人魈的尸堆里。/
“几位官长是来找我？”赵栋成挺直腰板，努力让自己的呼吸保持平稳。他从左到右，把这五个大令挨个都看了一遍，重点关注他们的长方形楠木腰牌。/节度使关防大印，齐库刀刀痕……该死，居然是真东西，到底怎么回事？/
“如果你姓赵名栋成，在驻防羽林贞宁左军斥候队当差，并且昨天晚上刚刚被提拔成伍长，那我们找的就是你。”为首的那个大令，就像用石头刻出来的一样全无表情。他和四个跟班全都戴着白盔缨的凤翅盔，看着比泡了冰水的棺材板还要死硬；他们披挂用大块铁板连缀而成的全铁战甲，别在腰间的黑铁色蒜头骨朵，瞧上去足有七八斤沉。/这套装备，去当选锋冲阵都够了。抓一个满肚子都是酒水，什么兵刃都没拿的休假士兵，值得这么兴师动众吗？/
赵栋成认为这几个人纯属小题大作。但问题是，大令却不这么认为。他们直勾勾地盯着抓捕对象，在将近半刻钟的时间里眼皮是一眨不眨，同时还用右手牢牢地按住蒜头骨朵，随时准备把赵栋成给强行拿下。“你的外号，你的籍贯，还有帮你捎信的粮商姓名字号，所有的东西我们全有。”大令伍长的语调四平八稳不紧不慢，但那双并不很大的三角眼中，却明明白白地闪烁着杀气：
“你可以继续磨牙耍嘴皮。但我必须提醒你，胆敢耽误我们时间，就得付出相应的代价。”
老婆子抓住小娃崽的衣领，把他们连哄带吓地拽进了帐篷。一位推着斗车的中年妇女，突然觉得之前的道路选择大错特错，隔着大令老远就开始拐弯绕路。赵栋成感到了一阵毛骨悚然，他很想再拖延一会儿，至少问问自己到底是为啥被抓，但是这几个大令一看就不是能商量事的对象——