不安的情绪依然残留在心，但苏暮决定相信姐姐的判断。“那个裴寂和薛青的儿子，就是我，”他一口气全说了，“我就是十七年前那个婴儿。十七年前，我妈妈抱着我逃到雾岛英的安全屋。她受伤很重，当时就不在了。雾岛阿姨带我逃到下城区，把我托付给苏家工坊。我现在的名字叫苏暮。”
现在他可以毫无阻碍地说出来了，只是心头还有些不适应。回想不久之前，苏芳突然告诉他这些话，简直就像一颗炸弹震得他脑袋发懵：裴寂？薛青？从未听说过的陌生名字，却是我的父亲母亲？既然姐姐都这么郑重其事地说了，苏暮也没法反驳。但从内心来说，他还是更加认同自己姓苏，是苏家的儿子。
既然连最重要的关节都说了，剩下也没什么可隐瞒的。苏暮三言两语讲清了外面的形势，说大都会政府里有个叫卡里克的正在到处搜捕自己。而卡里克的后台老板，正是当年镇压了钢铁放逐者的基顿长老，钢铁先锋中的顽固派首领。
“雾岛阿姨被杀了，我和姐姐目前都被通缉，我还有几个朋友落在他们手里。我今天来，是想请求你们的帮助。帮我救出我的朋友。”
说到这里，苏芳忽然插进来。“另外，我们希望离开这大都会，到新世界岛去。听说那里阳光充足，没有核辐射尘，是真正的世外桃源。”
提到新世界岛，在场的所有钢铁放逐者士兵都不由得震了一下。这帮人楞了一小会儿，最后还是那个喉音浓重的领袖回话：“在确认你的DNA之前，我们什么都不能答应你。进来吧，”他冲苏暮招招手，“跟我走，裴寂和薛青的儿子。”
没验DNA之前，钢铁放逐者对苏暮和苏芳抱着深重的戒心。然而验过DNA之后就大不一样了。仅仅是一点点脊髓液，却换得了这帮人发自肺腑的尊重。“你果然是裴长老的儿子，”喉音浓重的领袖激动地说，“真没想到，我们都以为你十七年前就已经死了。”
“那么，可以帮助我们？”苏暮试探着问。
那人很爽快，磕巴都没打一个就说：“你的事就是我们的事。另外，我的名字是马修，马修·克利斯朵夫。9区支部的长老。”
马修简单介绍了一下钢铁放逐者的组织结构。他们依然采用钢铁先锋的军职。刚加入的菜鸟被称为新兵。训练之后，按个人意愿和特长分别担任军士或文书。军士偏重一线战斗，文书则负责情报分析和后方支援。这两种职务都有三级。从最低的第三级晋升到一级，一般人大概需要十年。此后连续三年评价优秀的人，可以得到精英军士或资深文书的银质胸章。其中最优秀的人，则会被提拔为首席军士和首席文书，与支部长老一起领导整个支部。
这位马修高而且壮，秃顶油亮发光，年纪似乎已经不小。他对苏暮的父亲显得极为尊崇，言必称“我们的领袖”，连带着对苏芳苏暮的态度也好了很多。
气氛一时温暖如春。每个钢铁放逐者士兵一改当初如临大敌的冰冷态度，对他们亲切又尊重。苏暮甚至能感觉到他们真心的歉意，不止一个人因为当年没能保护好他们一家而道歉。
很快，有人来替他们安排住处，又带他们在基地里到处逛。这基地其实不大，也就容纳个两三百人的感觉。下面几层有射击场，军械所，食堂和研究中心，倒是麻雀虽小五脏俱全。
安排给苏芳和苏暮的都是单间，门对着门。这应该算是比较高档的待遇。苏暮留意看了下士兵们的营房，全是十多个人一间的大通铺，一张桌子得四个人分着用。
到了晚上，马修亲自过来，邀请他们参与会议。
钢铁放逐者的会议室不大，里面摆了张长桌子，周围只有九个座位。苏暮一进门就注意到其中两张椅子是临时搬来的。很明显，这里说话有份量的只有七个人。
然而不算苏芳姐弟俩，前来就坐的只有四个人。马修坐在中间，面朝门口，显然是老大。他左边坐着一位中年亚裔女性，右边则是两个年轻男人。一人暗金卷发，满脸胡渣；另一个棕色头发，戴副眼镜，略显文气。
“介绍一下，”马修站起来说，“我左手边这位是首席文书徐素素，她负责我们的后勤供应，同时也是我们的情报总管。”
亚裔女性点头致意，温和地对苏暮微笑，表情亲切。
“这位是约书亚·华盛顿，资深文书，我们的技术负责人。”
暗金卷发满脸胡渣的男人把两根指头搭到眉际，敬了个很不正式的军礼。他穿着一身油污的工作服，连指头都是黑的，就像刚从工作间出来一样。“你们好，新人。我是华盛顿。你的事在我们这已经传开了。关于你父母的事，我们都很难过。如果有可以帮忙的地方，尽管说。”
马修转向另外一个文质彬彬的男人：“这位是菲利普·科拉尔，首席军士，可以说是我们这里最强的战士。”
这戴眼镜的家伙居然是最强战士，苏暮真是没想到。也许他操纵动力装甲的技术特别厉害吧。
文质彬彬的男人一开口就是股傲气：“你们好。我是科拉尔军士，服役于钢铁先锋中代表着正义的一方。如果你需要杀人，只管找我。”他以骄傲的口气，把这件事说得像出门散步一样，最后还意犹未尽地补了一句，“我的工作就是爆掉四百米外任何生物的脑袋。我是这儿最优秀的射手，一枪一命，从不失手。”
神枪手不是吹出来的。苏暮忍不住回了一句：“我想你刚才的自我介绍可以修正一下。你本来是这儿最优秀的射手，但现在来了我。”
科拉尔注视了苏暮几秒钟，用中指把滑落的眼镜顶回原位：“没想到，你还挺幽默。”