方向打了个哈哈，说：“陶法医就是这方面的专家，请她做个专业解释，就不用我在这班门弄斧了。”
陶慧道：“方队从常理角度推理，逻辑是正确的。不过，从法医学理论上来讨论，虽然自勒能不能致死有一定的争议，但我个人倾向于认为，只要条件具备，自勒是可以致人死亡的。至于本案中的三名被害者，仅以死者颈部勒沟基本一致呈水平、略向后上方斜出状，背部或有皮下出血，或存在表皮剥落，就是比较明显的他勒证据。加上勒沟与向上拴在树丫的绳子方向，存在力向上的不吻合，可以确证不是死于自勒。”
秦楚楚认真做着笔记，飞快地记下她的话，接着又问：“如果是最后死的刘金山杀了前面两人，伪造了现场，最后自己再被人杀了呢？”
陶慧道：“这个可能性不能完全排除。其实，我今天来也正好想提出一个疑问，无论有没有现场第四人，单论制造一个这样自相矛盾的现场，始作俑者的动机和目的是什么？”
方向点着头，赞同道：“假设嫌犯的目的是为了逃避侦查，就不会刻意制造这样一个，一看就能发现疑点重重的循环他杀现场。但如果嫌犯不是为了逃避侦查，现场为何搜集不到一点有关嫌犯的踪迹？那么，假设嫌犯既要逃避侦查，又故意设置了案件中的疑点，其动机或目的，除非……”
“除非嫌犯就是打算借此引起注意！”秦楚楚抢着说道。
方向和陶慧同时点头。方向面色沉重地补充一句：“那这件案子的性质，可就不一般了！”
秦楚楚得意地扬起下巴，笑着又道：“我听陶姐说过，任何犯罪行为都不可能不留下痕迹，是这样吧？”
陶慧笑道：“其实犯罪人试图抹去自己的犯罪痕迹这种行为，无论其成功与否，在特定条件下，这行为本身也可算做一种特殊的犯罪痕迹。”
方向仔细品味了这番话，请教道：“这话出自哪里？”
陶慧没料他会追根究底，竟稍觉难为情，只好笑答：“这话呀，出自我刚才随口一说，方队可别笑话！”
三人不约而同笑了起来，气氛顿时变得十分轻松。
陶慧问道：“方队，您看咱们下一步怎么行动？”说完瞧见对方流露出迷惑的神情，委婉解释道：“秦老师把我借调过来，一方面是为了加强物证鉴定工作，另一方面派下给我的任务，就是给方队做个助手，干点端茶递水、扫地抹灰的琐事，好让方队集中精力侦破案件，捉拿凶手。”
秦楚楚抢着插话：“陶姐最大的缺点就是太自谦了！方哥，不说咱姐的法医专业水平，就说她的侦查推理能力，连我老爸都自愧不如呢！她可是老爸求爹爹告奶奶，好不容易给你物色的一个又美又专的绝佳拍档哦！”
方向对这样的安排颇觉意外，但秦楚楚这番他听着觉得有些“暧昧”的介绍，反倒不好多问什么，只好说句客气话：“马上就要过春节了，还要辛苦陶法医，真是不好意思。”
秦楚楚跳起身，故意用夸张地语气说：“哎呀，你俩相互也太客气了。陶姐，今后别叫方队、方队的，就叫方哥，要不叫名字方向也行。方哥，你也别一口一个陶法医了，就叫陶慧，要不，叫她麦考尔也行！哈哈，绝配呀！”
方向眉头一皱：“麦考尔？”
秦楚楚嗔道：“麦考尔都不知道吗？神探亨特的电视剧没看过？你太落伍了。从今天起，方哥，你就是神探亨特，咱姐就是麦考尔。咱们神探加美女，迅速破获这起古怪的凶杀案！”
方向尴尬地笑了，说：“好多年前的电视剧了，我当然看过。不过，好像人家亨特每集都要用枪打吧？那种威武，我可不行。我这把枪除了靶场练练，基本就没机会开过！怎能扮演神探亨特？”
陶慧显得比他大方自如，清了清喉咙，开始直呼其名：“方向，我查了案发前一段时间的天气情况，1月30日之前长时间没有下过雪，地上也无积雪。从1月31日在案发地范围内开始出现小雨夹雪，大约在当日夜间地面开始少量积雪。此后断断续续，直到2月4号才开始转成中雪，至今案发地的这场积雪仍未完全消融，如果不出我所料，应该有被我们遗漏了的证据隐藏在犯罪现场。所以，我建议再次仔细勘查三处命案现场，直接把搜证目标定为寻找第四嫌犯的痕迹证据为主。你看如何？”
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刘大为带齐人马，首先对最后死亡的被害者刘金山的死亡现场再次进行勘验。他相信方向的判断，这件案子一定至少有个第四嫌犯。而且他觉得方向说的没错，如果他能从现场找到上次勘查时遗漏的证据，就能把陶慧的风头好好的压上一压。他想象着在出示新获取到的有力证据时，大美女陶慧对他流露出无比敬仰的神情，登时生出不同寻常的愉快，浑身充满了似乎用不完的干劲。
秦楚楚在旁偷笑，触近方向的耳朵说道：“方哥，你说咱姐是不是聪明过头了？她就让你对刘法医这么动一动嘴皮子，就把人家吃奶的干劲儿都压榨出来了！”
方向其实在心里也觉得有些好笑，刘大为都快四十岁的人了，竟然还吃激将这一套。他故作严肃地说：“别胡闹，那是你陶姐深谙为人处事之道。这样做既不会令刘大为觉得难堪而有抵触情绪，也不会让他觉得接受这个复查任务是个苦差而消极怠工。你陶姐，真是很有智慧的女人。”
“哟，哟，哟！这么快就喜欢咱姐啦？这样赞美她！可惜别人又不在这里，听不到你的表白，又有何用呢，我的老帅哥？”
方向装作没听见，情知自己和她越是纠缠，就越扯不清楚。而且，他隐约地感到自己会不由自主害怕谈论男女情感这样的话题，好像每一次稍微触及到这方面的谈话，总会再次加深亡妻留给他那爱恨纠缠的痛楚。
整整一个白天，勘察人员没有突破性的进展。刘大为刚来时的干劲，随着寒冷的天气逐渐消失殆尽。他不停地拿目光往方向这边试探，想用无形的压力来表达他对这次复查行动的强烈质疑。
方向也有些焦急了。来之前他就详细了解了三处现场的地理环境，刘金山的死亡现场既在时间顺序上，相较其余两处现场更有可能保存下来第四嫌犯的痕迹证据，又因地形最特殊，是在一条荒芜山道的转折处，勘察范围自然而然地只需沿着狭窄的山道，以案发地为中心向两端搜索即可。而另外两处现场都是梯田边缘，搜索队形至少需要向两个方向，呈扇形进行搜索，这样的话，越往案发中心外延展一分，搜索难度就会成倍增加。