刑部尚书之死成了悬案，大乾江湖也热闹了几个月，多是为了赏银四处寻那恶犯踪迹的热心人。
大乾百姓生活照旧，不过吵架之时多了咒骂对方的言语。
“你这夯货，莫不是杀了尚书大人的恶犯！”
“你才是恶犯！你全家都是！”
巡街的衙役将双方通通带了衙门审问，这时节，宁错过不放过才是正理，万一逮了正主得了千两赏银，鬼才干这不入品的差事。
偌大名头，江湖总有人趁机想出了名，便声称那恶犯是自己，做的是替天行道的营生。
出声者不出三日都消匿了踪迹，仿若江湖从没有这号人物一般。
江湖好名之人见此情景皆将嘴巴闭了严实，名头虽大，可总得有命承了那名头才是。
老皇帝也是头疼不已，那陆长青是自己允着找了死囚替死，可那正主还是被割了人头挂回了大理寺，民情汹涌要求彻查。
大理寺卿得了老皇帝旨意，无奈摘了几位下属的乌纱帽，管了牢狱的牢头入了自己无比熟悉的牢狱。
京都大小官员多，经了此事便也不敢随意出京到地方打秋风，生怕被那些江湖莽汉效仿着割了人头。
无意中京都附近小城皆受了益。
老皇帝散出去的暗卫没能打探到恶犯着落，相继抓来的疑犯皆都暗地里灭了口，倒是打探来另外的消息让老皇帝坐不住。
尚书房的阴影里走出了福来，弓了身子行礼向老皇帝禀报，“回禀陛下，暗卫打探确认，洗月宗余孽确实在南疆活跃。”
老皇帝来回踱步，沉声道：“斩草不除根，后患无穷……都是天命……”
福来没敢接这话头，当年唐紫嫣刺杀老皇帝险些功成，老皇帝震怒调了边军扫平洗月宗，不想北境蛮子趁了空当险些打到这京都来。
这便是老皇帝之前提及要调了边军之时老尚书们极力反对的原因。
偏偏大乾朝开国皇帝担心地方势大，没给地方留了驻军，只零散安排了退伍伤残老卒算是有个去处，剩下皆是各地衙门与那些江湖门派维系了去。
派人打探清楚的开国雄主将兵力全集了北境与那茹毛饮血的蛮子相抗。
至于其他地界，大乾东边是海南边多山多瘴，西康府再往西除了零碎小城称了国全是荒漠，倒是林林总总有二三十个小国。
留给现在老皇帝头疼，但凡手头有几个棋子可动，也不至于如此被动。
本觉着长丰帮是手妙棋，可那些人终是烂泥扶不上墙。
“长丰帮可还堪用？”
老皇帝揉了太阳穴询问。
福来缓缓摇头，那长丰帮经了这些事，被江湖门派针对，处于半死不活的状态，再者鱼龙混杂百姓也不待见，怕是过不了多久就得分崩离析。
“本是一招闲棋，如何打理让六扇门看着去办吧……”
看老皇帝坐在椅子上挥了手，福来躬身退入阴影之中。
“师父，此事当真？”
江破命偶然听孙铎那胖子说莫生雪师父原来是洗月宗的人，打听下才知莫生雪传信报了平安，江破命却心中难安寻了孙跛子确认。
得知莫生雪师父竟是洗月宗长老之时，孙跛子脸色也是精彩，无影宗自归正道，哪想老友后辈入了那行事随心的洗月宗。
直到见孟矬子连喝了三天闷酒，连叹大好西瓜被人搬了去，二人又喝了一醉索性由了后辈自己走那江湖路去。
此时孙跛子知晓这徒弟担心何事，缓缓点了头开口。
“你若担心，不妨回去看上一看，切莫心存遗憾。”
那报平安的信中自然谈及了洗月宗有复宗之心，可江破命知晓小沫那丫头还在李掌柜那里，一时心乱如麻，直担心那小小丫头被卷了江湖是非。
得了孙跛子应允，江破命收拾行李，次日清晨便离了宗门，跃身上马纵马疾驰，直奔临安府城而去。
心中急切，江破命更是日夜兼程不断赶路，直待半月时间过去，临安府城远远入了视线，江破命长呼一口气，脚步却又有些踟蹰。
临安府城这些年有幸没遭了灾，城内倒是更显繁华了些，江破命寻了车马行付了银钱存了马匹，车马行见江破命一副江湖人士打扮，轻车熟路问了寄存时日算了银钱将江破命送出门外。
顺了熟悉街道前往李记酒铺，江破命路过折扇铺子寻思一二，进了铺子挑了罗汉竹做了扇骨的山水折扇给李掌柜做礼，见一旁小团扇也算精致，嘴角扬了笑意让铺里掌柜帮挂了流苏。
再顺路包了零食糕点，江破命终是见了那飘了酒香的李记酒铺。
铺子依旧安静，并不见比往年多了的酒客，只是铺面好似比自己离开之时更显得旧了几分。
再走近些，却听着银铃般悦耳声音传出。
“沐叔！软软上回还告诉我不要再给你打酒的！她说你把她嫁妆都要喝光了！”
憨厚男声传来，“嘿嘿，我家软软知道心疼他老爹，是怕我喝酒伤了身子……不过这次是我家软软让我来打酒，她老爹我要打酒去与那私塾的先生谈谈结个亲家！”
“这……软软可知道？”
“怎能不知？她催着我来的……唉……女大不中留啊！那先生要是好说话还成，要是敢拒了我这好意……哼哼！”
少女闻言便跳着出了铺门，“我去找软软道喜去，正好李掌柜昨日给我买了零食。”
铺中一红鼻子大汉紧随而出，一脸慌色，“小沫，你可别带零食了……我家软软不似你……那丫头不能再胖了……”
“我要告诉软软你嫌弃她胖！”
“别，可别！我家那丫头得要了她亲爹老命……沐叔多给你五文酒钱，你替沐叔保密。”
望着一脸哀求色的沐铁匠，唐小沫歪头寻思片刻就点了头，伸出手道：“成交！”
不远处江破命见状莞尔，这丫头怎还成了财迷？
再看那红鼻头沐铁匠拎着酒大步而去，小丫头喜滋滋数了手中铜钱打算回转铺子，不经意看见不远处戴了斗笠黑纱罩面的男子向自己走来，攥了铜钱的手不禁紧了紧。
江破命正待走上前去，却觉身侧劲风袭来，大骇之余撤身后退躲过袭来软剑，仍不忘将手中零食包裹扔向唐小沫，哪知唐小沫见状后退两步躲过了包裹，包裹落地江破命心中痛惜了那些点心。
这丫头在想什么？奈何形势不及多想，只能先应付了眼前局势再说。