宁清寻吃过了饭，没有让竹言走，而是留她问了一些问题。
首先就是齐阑那边对于这件事，知道多少。
“奴婢全和夫人说了……”竹言心虚的低头，“但是，小姐别担心！夫人没有怪你，她对于你和小将军的事不反对的！只是，难免会有些担心小姐，小姐身体好后可以去看看夫人。”
“爹爹呢？他知道吗？”
竹言摇头：“夫人怕老爷担心，没有和他说。”
怕担心？
怕的是太尉惩罚乱跑，甚至“私相授受”的女配吧？
私下和男子见面，这事可不小。
太尉不知道，宁清寻就放下了心。
接着，她组织语言，开始试探她最担心的事：
“竹言，那个时候我让你跳水，你怎么不跳？”她声音含怒。
“小姐……”竹言一愣：“我、我不会凫水，而且，当时我太害怕了。”
“那我就会凫水了吗？”宁清寻一拍桌子，怒气冲冲道：“我本来想让你带我游过去，哪知道你没跳下来？要不是离那两艘船近，我就要淹死在那了！”
宁清寻边说，边不动声色的观察着竹言的表情。
女配不会游泳，而当时竹言是看见她主动往水里跳的，如果竹言和齐阑说了这一点，齐阑难免会怀疑。
“小姐，奴婢该死！奴婢当时太害怕了，腿软，动不了……”竹言跪下，愧疚道：“奴婢被路侍卫救了后，就立刻想去找小姐了……可那湖那么大，奴婢划不动船，怎样都找不到……”
“作为一个丫鬟，这么失职，你的确该死！”宁清寻问：“我倒要听听，你这贱婢是怎么和母亲汇报这事的？”
“小姐恕罪！奴婢知错了！”竹言低着头，声音急切：“奴婢……奴婢和夫人说，小姐受惊之下，跳进了水里，奴婢因为自己的情绪，没能第一时间跟上小姐，保护小姐，奴婢罪该万死……”
受惊之下，跳进了水里？
宁清寻听到这里，放下了心。
只要不说她是清醒状态，主动要往湖里跳想逃跑就行。
“哼！罪该万死，说的好听，也没见母亲惩罚你啊！再说了，本小姐要是真的出事了，你死了又有什么用？能换回本小姐的命？”宁清寻厌恶道。
她的眼里含着轻蔑，彷佛惩罚一个丫鬟都脏了她的手。
“出去跪着吧！没有我允许，不许起来！”
“是！是！谢小姐饶命！”
竹言缩着肩膀走了出去，小心翼翼的把门带上。
宁清寻轻轻叹气。
没有办法，发生了这么大的事，如果她还不惩罚竹言，齐阑绝对会怀疑的。
对于这个齐阑派来监视自己的丫鬟，宁清寻很头疼，她不想伤害她，可是她的人设就注定了这个丫鬟跟着她不可能平安无事。
大家都很难。
每个人都想活下去。
扮演女配的她是这样。
来监视女配的竹言也是这样。
说不好对错，每个人都只能自己保护自己。
谁也没有那个力量护住别人。
……
宁清寻受凉生病期间，齐阑一次也没有来看过她。
宁清寻早已料到，没有觉得奇怪。
这件事瞒着太尉了，对方朝事繁忙，两三天才能见到一次，而在太尉的印象里，这个女儿还是因为罚跪受凉才会这样的，所以也没有被多加关注。
唯有宁萧礼，书院的事情似乎解决了，天天来看宁清寻。
宴会前一日，阳光明媚，没有风，宁清寻身体稍好了点，她让竹言搬了躺椅，躺在院子里晒太阳。
门外的丫鬟来报，宁萧礼又来了。
宁清寻让人进来。
宁萧礼今日穿了件澹青色衣服，温润中多了份儒雅。
“姐姐。”
宁清寻瞥他一眼，没回话。
宁萧礼也不感到尴尬，他自顾自在院内白玉石椅上坐下，“这么多天了，姐姐还在生我的气吗？”
“我生你什么气？”阳光暖洋洋的，宁清寻舒服的眯起眼。
“姐姐，”宁萧礼像是在安抚任性的小孩，语气又无奈又亲昵：“萧礼的出身自己也没法改变啊，你不喜欢宁挽然，也不该因此疏远我。”
“你在教我做事？”
“哪儿敢啊？”宁萧礼似乎颇为头疼，耐心道：“姐姐，你这么多天都不怎么和我说话，我送你的辟邪你也不戴，以前萧礼送的东西姐姐都会带在身边的……”
宁清寻语气不耐烦：“我爱戴就戴，不爱就不戴，你管的着吗？宁萧礼，自从宁挽然回来后，你越发烦人了！”
“姐姐……”少年微微皱眉，清透的童孔里满是受伤。
宁清寻不搭理他。
许久，宁萧礼叹了口气，声音清朗：“姐姐，我们认真谈谈吧。”
他不待宁清寻回话，就接着道：“萧礼其实知道，姐姐自小便不怎么喜欢我，因母亲的吩咐，才对我有了些许容忍度。但我不会怪姐姐，母亲本只有姐姐一个孩子，自是把所有宠爱都给了姐姐，我到来后，母亲便把注意力分给了我，姐姐心有厌烦是应该的……”
他语气缓慢，好像在说埋藏在心里很久的话：
“但是姐姐讨厌萧礼，萧礼却很喜欢姐姐。”
喜欢？
宁清寻扯了下唇瓣，毫无波动：“你继续说。”
你继续编！
“我小时候身体很差，在学堂时总被同龄人嘲笑是病秧子，那时候性子懦弱，也不敢与爹爹说，母亲让我忍住，不要畏惧别人的流言蜚语，她有心想要锻炼我，奈何我总是让她失望……”
宁萧礼垂下眼睛：
“姐姐是和我完全不同的人，姐姐不惧怕任何人的言语中伤，想做什么也就做了，永远遵从自己的内心，我一直都非常羡慕姐姐，暗暗发誓要成为姐姐这样的人。”
“……”
这真的不是讽刺她为非作歹脸皮厚么？
宁清寻静默了几秒，觉得自己似乎该软化态度了。
对面的可是太尉府唯一的公子哥，才思敏捷，外界赞誉良多，未来的前途不可限量。
按照齐阑的教育，女配该懂得适可而止，攀附权贵，不能一味的耍脾气。
于是她装作受用的“哼”一声，又问：“你不心疼宁挽然吗？你当真会永远站在我这边吗？”