洗澡回来，院子里静悄悄的。紫薇开得正艳，小水塘边的瓜篷下，一群鸭子敛翅缩颈伏在地上做梦。靠围墙的桔树枝杈上，蹲着几只芦花鸡，一只公鸡不时地朝头上的空间啄着什么。李灵芝高声叫了几声“妈”，没人答应，就和王敏之上楼进了自己的卧室。李灵芝倒在席梦思床上，头枕着四方被子，连衣裙的下摆翻卷在腹部，两条白皙的圆腿横在那里，抿着小口，面含微笑，目似流星。
“敏之，躺一会。”李灵芝的拍打着身边的凉席说。王敏之走过去躺下。
“敏之，去年生日，我在门口望了你几次。”
“我在县城车站徘徊了半天，后来，你知道的，蛋糕在我书柜里坏了。”
“那是给我的?”
“当然是给你的。”
“敏之，你这个人啊!幽魂谷里，你害得我一夜没有睡。那天在船上，以为你要吻我，可是——”
“我真的想吻你，可我实在一点把握也没有。”
李灵芝笑着拧了王敏之一下，骂道：“胆小鬼!”王敏之就把她的手捉住。李灵芝把头放进王敏之怀里，乖乖如一只小兔。房子里非常的静，静得有点骇人。他们的心跳声，窗外阳光的噼剥声，都在耳膜上响着。李灵芝柔柔的手指像蛇似的在王敏之身上乱窜，王敏之的激情立刻如狂潮似的翻卷，身体像束曝晒了多年的柴禾，燥烈燥烈，立即达到了燃点。他捧起李灵芝的头一阵疯狂的乱吻，两人的舌头搅在一起，吮吸着对方的唾液。突然，李灵芝猛力把王敏之推开。王敏之一愣，只见李灵芝躺在床上一动不动，紧闭着眼睛，牙齿紧紧咬着下唇，胸腹急剧起伏，而后发出一声痛苦的闷哼，两滴清亮清亮的泪珠挂在她长长的睫毛上。王敏之用颤栗的手轻轻把泪珠拭去。这时，李灵芝的母亲在楼下喊李灵芝。李灵芝答应一声，走了出去。王敏之的头嗡嗡的响，就像原野里的篝火，正熊熊燃烧着，被雨水兜头一浇……
吃晚饭时，王敏之才下楼去，只见李灵芝的父亲坐在桌旁，低着头，叭嗒叭嗒地抽烟。桌上摆着中午吃剩的菜，李灵芝母亲虽然笑着，却比哭还难看。称呼也变了，一声一声的“王老师”，像铁匠打铁。李灵芝却无事一样招呼王敏之吃饭，给他捡菜，同他东拉西扯聊天。吃了饭，又带王敏之到村外的油茶林里散步，一直到很晚才回家。
李灵芝安排王敏之在自己房里睡觉，笑着说：“祝你好梦。”就下楼去了。王敏之躺在床上翻来覆去无法入睡，索性爬起来，走到外面阳台上，望着月光下的朦胧远山发呆。
“妈，他虽然结过一次婚，但他是一个多好的人……”
“多好的人，你是鬼迷心窍还是有神经?”
“爸爸，你听我说……”
“我什么都知道了，还听你说什么?姓王的不撒泡尿照照，人不知自丑，马不知脸长，黄老鼠想吃天鹅肉……”
从楼下那间亮着灯的房间里，传来了虽然小声但很激烈的争吵。王敏之不想再听，默默回到房里，躺在床上，双手抱头。李灵芝父母的态度变化，就像一盒凉水浇在他发烧的头上。理智开始折磨他，他为自己如此放纵感情而懊悔。即使李灵芝冲破了各种阻力嫁给他，一旦爱的狂热冷却以后，面对日复一日的油盐酱醋，平凡而琐碎的生活，又会怎样呢?王敏之自然想起了倪小艳，倪小艳能跟李灵芝比吗?如果硬要比的话，那么，一个是麻雀，一个就是天鹅。连麻雀都不愿和自己在一起，何况天鹅?这么一比较，王敏之的自信心全垮了。一个近中年的人，怎么还像个年轻伢者似的冲动，轻尸暴骨地陷入尴尬的境地，幸好还不曾做出什么事来，现在悬崖勒马还来得及……
窗外刚现一点曙色，王敏之爬起来，给李灵芝留个字条，不辞而别。
王敏之离开李灵芝，心却无法离开。她的笑靥总在眼前晃来晃去，画眉鸟般的柔言轻语总在耳边萦绕，白如凝脂的肌肤，浸人心脾的体香，婀娜多姿的身段，情波流转的明眸……王敏之烦躁极了，痛苦极了。晚上睡不着，就在码头石阶上坐到天亮。有几次，下定决心去看李灵芝，可在车站徘徊半天后，又垂头丧气地回来。他企盼李灵芝突然出现，但又怕她出现，像只热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。感情告诉他，爱她有多深，不能没有她。理智警告他，这种爱是不现实的，虚幻的，是没有结果的，甚至是危险的。理智不断加大压制的力度，企图逼情感屈服。可是情感的抗争却一天比一天强烈，就像抗洪大堤的管涌在悄悄地顽强渗透。
有人说，上帝开始造人的时候，男人和女人是一个完美的整体，所以相亲相爱，美满幸福。可是，上帝禁不住又忌妒起来，就把男人和女人一分为二，让他们到茫茫的人海中去找寻属于自己的另一半。如果他们找到了，就是世界上最幸福的人。然而，绝大多数人是找不到的，只能随便找一个凑合着过日子。当然也有不愿凑合的，找了一个又一个，到头来终究没有找到，只能遗憾地死去。王敏之强烈地感到，李灵芝就是自己的那一半，这是上帝的恩赐。
他常常一个人坐在家里发呆，整天不吃不喝也感觉不到饥渴。这真是，没有爱情是痛苦的，有了爱情却更加痛苦。这天，他翻看梁实秋的散文集，看到了梁实秋给韩菁清的一封信：“你说悬崖勒马还来得及，在时间上当然来得及，可是，在情感上是来不及了。不要说是悬崖，就是火山口，我们也只好拥抱着跳下去。”梁实秋当时已七十多岁的高龄，还是那样勇敢，那样不顾一切，他王敏之怎么了?是不是有病?管涌终于击溃了大堤，洪水滚滚向前……
王敏之立即去找李灵芝。来到李灵芝家，院门紧闭，院子里静静的，刚下了蛋的母鸡在咯咯地叫。一个和李灵芝一般身段模样的姑娘提着竹篮走过来，狐疑地看了王敏之一眼，打开院门进去，“吱呀”一声立马又关上了。王敏之呆了一会，散漫地走出村子，溯溪而上，来到水库，只见一对野鸭悠闲地浮在水面上。他绕着水库走来走去，忘记了时间的流转。
一部分斜阳被高高的山尖挡去，一部分从山的肩缝间投射过来。水面上，一道金黄色的影子，由粗而细，仿佛是一座金塔，轻轻地晃动。没有太阳照射的地方，映着黛青的山色树影，深蓝的天空，羊群似的浮云，还有偶尔飞过的白鹭和斑鸠。几个挑着柴禾的男孩从水底深处走出来，后面还有一群黄牛，有的摆着头，有的摇着尾，一只小牛犊前前后后奔跑撒欢。牛群后面，一个穿连衣裙的年轻女子，手捻小竹枝，东张西望。她不就是灵芝?王敏之风快地朝对面的山道上跑过去。然而，当他汗流浃背登上那道高高的山梁，李灵芝不见了，牧童不见了，牛群也不见了，只有满山满坡的余晖。
鸟雀开始归巢，汇集在树林里啁啾不停。一道道直的青烟在村子里袅袅升起，然后慢慢淡化，融入半空中。夜色的重幕不知不觉拉开了，村里的一切渐渐隐灭无形，接着是一点一点的灯光亮起来。王敏之朝村里走去，清凉的夜风送来了稻子的清香，还有湿润的泥土气息，阵容庞大的蛙鸣中夹杂着无名夏虫的叽咕，还有远处若沉若起的犬吠。
来到李灵芝家，灯光已经熄灭，模糊的院落在疏朗的星光里静默。王敏之在围墙下徘徊良久，夜露打湿了他的头发，却始终鼓不起勇气翻墙而入。雄鸡叫起来，很快就要天亮。他咬紧牙关，猿臂轻舒，越过围墙，蹑手蹑脚，东张西望走上楼。李灵芝卧房的玻璃窗洞开着，圆顶丝质蚊帐里，隐隐现出她侧卧的身姿，均匀的呼吸也清晰可闻。王敏之的心不由得一阵猛跳。“灵芝……灵芝……”。轻声呼唤一会，里面却没有动静。他拿起身边的竹杆，从窗口伸进去，把蚊帐挑开，轻声说：“灵芝，快开门，我是敏之。”
房里的灯亮了，他正在欢喜，冷不防一声惊叫：“舅舅，有贼——”
不是李灵芝!王敏之惊慌失措，不知怎么办才好。楼下的灯也亮起来，王敏之赶紧弃了竹杆，狂奔下楼，穿过橘树，纵身一跳，翻身上了墙头。就在这时，屁股重重地挨了一下，痛得他差点栽了下去。（未完待续）