巡抚隋大人自称罪臣，跌跌撞撞地从院子里跑了进来，身上还带着一股浓烈的酒气。
正在宴客的他听到消息，吓得心惊胆战，一刻不敢耽误，带着人马风驰电掣地赶了过来。
还是晚了一步。
隋大人推开朝云阁的大门，血腥之气迎面而来，吓得他倒退几步，但还是硬着头皮走了进去。
院子里横七竖八地躺着十来具尸体，有蒙面人，也有自己派在暗中保护的衙役。
看到这惨烈的场景，他脸色变得白纸一般，额头上豆大的汗珠儿流了下来。
他根本不敢想象自己的下场，如果皇长孙死在自己的地盘上，隋家上下好几十口的人命陪葬，怕也难消圣上的怒气。
朱允炆可是当今圣上最宠爱的孙子啊！
撩起衣摆，他连滚带爬地向灯火通明处跑去。
还未走到门口，他抬头向里面张望，心中又惊又喜，喜的是，朱允炆安然无恙，看样子只是受到点惊吓。
这位皇孙一向宽厚待人，怕不会太追究吧。
但惊的是，他居然看到了另外一位厉害角色。
隋大人不可置信地揉揉眼，生怕自己看错。
没错，是燕王。
朱允炆在苏州城游山玩水，他当然知晓，这位皇族还在他的宴会上露过一面。
可这燕王，何时到了苏州城，自己竟一点风声没有收到？
燕王这人喜怒无常，自己这关能否过去，未知。
隋巡抚跨过门槛，扑通一声，跪倒在地。
“罪臣救驾来迟，还望燕王和皇长孙责罚。”
朱允炆颇为无奈地叹口气，走过去将隋大人扶了起来，嘴上说：
“隋大人起来吧，此事错不关你，好在我与叔父都无大碍。”
朱允炆刚刚把手松开，朱棣在一旁，冷眼只是一瞥，吓得隋巡抚双腿一软，又跪到地上。
“你是应天巡抚隋廷严？”燕王问。
“正是下官。”隋大人垂着头，低声回答道。
“此人说自己是主谋，你看看是否认得此人。”
朱棣背过身，手指着陶言之的尸体。
隋大人腰背挺直，刚要站起来，耳中听得一个冷冷地声音说道：
“本王让你起来了吗？”
隋大人无法，只得手脚并用，向燕王所指的地方爬过去。
还未到尸体附近，他感到双腿湿漉漉的，低头向下一看，衣裤已经被流淌在地的鲜血，浸湿了。
一介书生，哪里见识过这样血腥的场面，只感觉胃里翻江倒海，有作呕的冲动。
他强压住身体的不适，屏住呼吸，又向前爬了一丈有余。
在他面前的死人，身穿粗布黑衣，已经被染成乌红的颜色，一种看了让人心生恐惧的颜色。
俯身躺在血泊中，身材单薄的仿佛风一吹便倒，根本不像一个刺客。
肤色黝黑，五官小巧。
如果不是认识此人，隋巡抚一定会猜测，这是个女人。
他快速地打量一番，调转方向，毕恭毕敬地说道：
“回禀燕王，此人正是从巡抚大牢逃脱的罪犯，诛龙寨的贼首，陶言之。”
“诛龙寨？”
燕王沉吟片刻，反问一句，在他脑中，对这个什么山寨，没有一丝印象。（未完待续）