癞马似乎早就想到了魏捕头会有此一问，胸有成足地回答说：“所以我带上了我外甥，他帮我把莽牛架着送回家。放火嘛很简单，不费劲。莽牛家屋里堆了那么一大垛柴禾，往上撒点烈酒，再把莽牛家的灯碗扔上边就行了。等火着了我就先跑到院外去，我外甥把院门从里边锁上，然后再翻墙出来。”
从豆婆婆听到咳嗽声、跑到后院里、在一大片墙面上找到一个面积足够看到外边的墙缝，这中间耗时蛮多的。等到莽牛家起火、周围被照亮后，豆婆婆调整视角去看发生了什么事，又耗去了一些时间。然后豆婆婆终于从墙缝中看到有一个人从莽牛家翻墙出来、另外一个人站在院外，于是她就理解成是两个人翻墙进出莽牛家，然后柱子的转述也就有了这样的偏差。
魏捕头、安萍儿等在考虑到墙缝中的视角有限后，明白豆婆婆的证言和癞马的招供虽然有一定的差别但两人都是实话实说，这两种说法的偏差并不矛盾。
虽然癞马说的这些话合情合理，但魏捕头不打算这么轻易就相信他的话。“你说放火这事简单？我看以你现在的身体状况，没那么简单吧？你外甥真不容易，一边架着莽牛一边还得架着你？”
癞马面色不愉，但他也没敢跟魏捕头硬顶，只是老实地解释说：“昨天白天没这么严重，昨晚折腾了一宿没睡，喝了点酒、出了点汗、还吹了点风，才这样的。”
虽然不知道官差究竟掌握了什么证据，但发现数名兄弟都被传唤后癞马知道自己逃不掉了。若是在正常情况下，即使明知逃不掉也要努力试试嘛，但他命不久矣这事足以令任何努力都白费劲。
既然白费劲，那还逃什么？于是癞马干净利落地承认了一切。他原本不想暴露他外甥、打算自己扛下全部事的，但考虑到自己的身体已经糟糕到这种程度、任谁也不会相信快要走不动路的自己能独立完成此事，于是他就只能带着他外甥一起来县衙了。
他们舅甥的关系一直很密切，情同父子，捕快们顺藤摸瓜也能查到胡帆。与其被动地等着被捕快们查，癞马觉得还是主动点比较好，承认外甥知道此事、稍微给自己帮了点忙、但放火这事是自己所为，癞马相信外甥应该不会受到重罚。
癞马认为反正官府只是需要给那些房子被烧毁了、家人被烧死的人一个交代而已，抓住一个嫌犯就够了，没必要在无凭无据的情况下牵涉到第二人，所以他交代犯罪事实时才如此坦诚痛快，以求能保护他外甥。
但显然魏捕头的想法跟癞马不同，他的关注点可不仅仅是给被害人一个交代而已。“你说你的身体昨天比今天好，可只怕好得有限吧？不然你也不用提前带上你外甥帮忙了。”
癞马没说话，静静地看着魏捕头，等魏捕头说下去。
“既然你已经病得这么重了，为什么还替你家老板催债？别跟我说你对你家老板忠诚到如此地步。”
“我不是因为忠诚，我是因为钱。追回来的钱老板会分给我一些，我快死了，我想给我的老婆孩子留点生活费。”
魏捕头对癞马所说的话并不感到意外。在他的捕快生涯中见多了各式各样的地痞混混，其中有一些人确实会在临死前对家人表示愧疚、努力为家人留点财物。所谓之人之将死其言也善，基本就是这种感觉。
虽然没有意外，但魏捕头还是有了一个新想法。“癞马，你说你是为了钱才放火烧莽牛家、杀莽牛的，是不是有人给你钱让你这样做的？”
癞马立刻摇头否认。“没有，没人让我杀莽牛，是我自己想杀他的。我就是想作出一个样子来让其他欠债的人明白欠债不还是不行的，他们多多还钱我才能拿到更多的提成。”
“那你大可以随便找个地方就杀了莽牛，为什么要把人送回家去杀？而且还那么费事地烧他家房子？怎么杀人还不是都一样，哪有什么便宜他不便宜他之说？”
“昨晚我也喝多了，脑子不太清醒，糊里糊涂地就想去烧他家房子。”
“……”魏捕头知道自己再怎么问也问不出新鲜东西了。若此刻癞马不肯承认烧房子杀人的事，有目击证人的证词在，魏捕头相信自己能最终撬开癞马的嘴。但现在癞马对纵火的事供认不讳，摆出了一副承担全部责任的架势，这是魏捕头不想看到的，这意味着癞马是绝对不会供认那个幕后指使的人。
是的，魏捕头怀疑癞马是受人指使或收买才做这事的，最主要的原因就是癞马没有随便杀掉莽牛而是费劲巴拉地去烧他家房子。
按照癞马说的他想让其他欠债人害怕、进而快点还钱，那不是更应该让莽牛死得高调一点嘛。例如，在城中某条街道上杀死莽牛、然后在死尸旁写上“欠债不还者必须死，杀人者癞马”，这样的催债效果会更好。反正癞马也活不久了，高调的杀人和低调的杀人对他来讲没有任何区别。
将莽牛灌醉送回家、在他家布置出一个醉酒后意外发生火灾的假象，这与癞马自己所说的杀人目的是矛盾的，所以魏捕头认为此事必有幕后主使、癞马是在发现隐瞒不住后才这么光棍地出来顶下一切罪名的。
可惜，魏捕头只能是怀疑了，因为癞马一口咬定没有指使他这么做。魏捕头又让捕快将癞马架出去、单独审问胡帆。这小子应该是被癞马千叮万嘱过了，面对魏捕头的问话时翻来覆去说的都跟癞马所说的话一模一样，再问多了就闭口不言，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
有癞马在前边担着全部罪责，魏捕头还真就不能把胡帆怎么样。最终，魏捕头只能将癞马舅甥俩关入牢中，等待县令大人的正式审讯。
周远良同意魏捕头的判断。“提前准备了大量的能助燃的烈酒，这根本是一早就准备好要烧莽牛家的房子了，不可能是临时起意。再加上其他死者的异常情况，这事必定是有人幕后指使。癞马不肯招认此人，咱们只能自己查了。平安，有什么想法？”（未完待续）