忽必烈深谙帝王之术，恩威并重，情法兼施，实为统驭臣子的绝世枭雄，几句话就引得群臣汹涌，自然少不了一番歌功颂德。
伯颜上前一步，说道：“大汗文治武功，威震天下，四个汗国虽自立为王，但慑于大汗天威，亦向大蒙俯首称臣，各国久历兵灾，物资奇缺，民不聊生，纵百年亦难以恢复。现民心思稳，不愿再起刀兵，是以短时不会对大蒙造成威胁，实为癣疥之痒，不足为患，况各国均处于苦寒之地，虽幅员辽阔，但亦多是不毛之地，犹如鸡肋，取之无用，若大汗对之用兵，虽可实现一统，但却是得不偿失！”
忽必烈凝神倾听，大殿上气氛凝重。
伯颜接着说道：“我大蒙现已攻克云贵、川蜀、大理，对南宋形成三面围攻之态势，赵氏天下自南迁以来，至今已一百四十余年，南宋君臣初时尚知励精图治，收复山河，但禁不住江南烟花之地的腐蚀，君臣极力主和，大杀主战之将，自岳飞岳武穆之后，南宋元气大伤，人才凋零，基本上只图保境，再无作为。”
末哥道：“兵马未动，粮草先行，南宋虽偏安一隅，但百足之虫，死而不僵，我大蒙历经此乱，元气大伤，财源匮乏，现出兵伐宋，是否为时尚早？”
伯颜微微一笑，说道：“江南乃天下富庶之地，百业兴盛，陆上、海外贸易四通八达，财源充足，但南宋朝廷上下贪图享乐，偏安一隅，将不效命，兵不操练，战力低下，朝堂民间充斥靡靡之声，再无铁马金戈之血勇。我大蒙军队素来以战养战，南宋之富庶财源，正好为我所用，现我大蒙兵锋正盛，此时若不乘势发兵攻取，更待何时，若夺取南宋膏腴富足之地，到那时我大蒙兵精粮足，国力强盛，如日中天，宇内归心，区区几个边塞汗国又何足惧哉！”
群臣中有不少人附和，末哥心中大怒，他一人之下，万人之上，手下人对他噤若寒蝉，不敢稍有违逆。他虽有心挥师扑灭四国，但大汗闭口不言，似是赞同伯颜之言。他之所以主张扫平四个汗国，是因为他手段狠辣，对兄弟手足斩尽杀绝，故四国均与他有不共戴天之仇，他虽身负绝世神功，但仍禁不住四国刺客高手的连番袭杀，对四国又恨又怕，四个公国的存在，于他来说就如芒刺在背，故急欲除之而后快！
末哥一贯刚愎自用，目中无人，除了忽必烈等有限几人，余子皆不放在眼里，而伯颜却在大殿上公然出言反对他，末哥如何不怒？
但末哥也是个枭雄人物，表面不露声色，他素知伯颜此人心机深沉，胆识卓越，蒙古每遇变故劫数，伯颜都有良策解决，手段狠辣，眼光独到，别具一格。这次汗位之争，伯颜屡出奇谋，攻城略地，无不凑效，忽必烈能问鼎汗位，伯颜功不可没，是以深受忽必烈倚重，位极人臣。加上伯颜此人来历神秘，心智武功深不可测，手下高手无数，足以与他分庭抗礼，所以他对伯颜颇为忌惮，末哥审时度势，知道现在不宜和伯颜翻脸，是以强压怒火。
忽必烈抚掌大笑，说道：“丞相对天下时势了如指掌，论断纵横捭阖，分析字字精辟，丝丝入扣，比之蜀国诸葛孔明有过之而无不及。丞相之主张，与孤不谋而合，此事本汗就此定论，群臣不得再有异议！正所谓时势造英雄，我大蒙时下当以攻灭南宋朝廷为首要之务，诸君各司其职，厉兵秣马，到时饮马临安，入主中原，建万世之功业，你等皆是功臣，富贵荣华，封妻荫子，自不必说！”
末哥率先躬身一揖，大声说道：“大汗英明神武，末将愿誓死追随，我大蒙百战之师，扫灭南宋，如风卷残云！”他之所以能坐上大蒙军队统帅的宝座，并非完全取决于他的战功和能力，而在于他精擅察言观色之术，最能揣摩圣意，他最终得以从众多叔伯兄弟中脱颖而出，深受忽必烈青睐，大权在握，绝非偶然。
大殿上的蒙军悍将高手，皆高声大喝起来：“杀！杀！杀！”一时间声震屋瓦，山河色变。
忽必烈哈哈大笑，一派枭雄本色，不可一世，他大手一挥，南宋覆灭的梦魇，自此开始。
群臣退去，忽必烈留下末哥和伯颜，密商军国大事。
一时间山雨欲来，南宋朝廷一派歌舞升平，对灭国之祸尚懵然不知。
五日后，蒙古人从大理举兵进犯，末哥手下万夫长术尔虎率六万精兵作前锋，穿州过府，势如破竹，骄兵直抵襄樊城下。
消息传到临安，南宋君臣无不色变，朝野一片哗然。
度宗赵祺终日沉湎酒色，久不临朝，国家大事都交由太师贾似道把持决断。
在南宋，这贾似道可是个翻手为云、覆手为雨的主，他苦心经营了数十年，朝中文武大臣，有半数以上是他的门生，就是手握重权的边关大将，大多对贾似道俯首听命，大宋朝只知贾似道，不知当朝君王是何人。
贾似道权倾天下，长期把持朝政，他对内排斥异己，陷害忠良，对外巴结伯颜等蒙古权臣，割地赔款，奴颜婢膝，对内，贾似道极力奉迎度宗赵祺的癖好，在全国各地征召绝世美女，源源不断送入皇宫，供赵祺日夜淫乐。
蒙人大举进攻的消息传来，右丞相文天祥感到事态严重，急忙进宫面圣。
赵祺惊慌失措，急忙召集文武大臣金殿议事。
赵祺一脸浮肿，明显就是酒色过度，由于惊吓，脸色苍白，哪有太祖赵匡胤君临天下的凛凛神威。他喘了口气，尖声说道：“今蒙人大举进攻我朝，现已兵临襄樊城下，战况惨烈，襄樊守军只怕抵挡不住，朕欲派兵驰援襄樊，诸位爱卿谁愿领兵？”
文天祥手捧朝笏，越班而出，启奏道：“襄樊之地主帅吕文焕老成持重，在军中颇有威望，可堪大任，又有副帅张世杰相助，可与蒙贼一决高下，但眼下襄樊正处于青黄不接之时，粮草不济，军饷缺乏，将士必厌战，若时间一长，恐军心涣散，蒙人狼子野心，只怕会乘进攻襄樊之机，派大军顺长江南下，直取建康，若建康有失，则我天朝临安危矣！”
度宗听得心惊肉跳，连问几声如何是好！
贾似道凝立不动，冷笑不语。
文天祥说道：“微臣以为，目下一方面需加强长江防务，加紧操练我大宋水师，准备迎敌；一方面调岭南副帅刘整率两万精兵驰援襄阳，并调拨白银二十万两，粮草十万担火速送往襄阳前线，犒劳三军将士，以彰显皇上天恩！”
文天祥话一说完，大殿上落针可闻，数十双眼睛盯着度宗皇帝。
度宗正要应允，贾似道越班而出，躬身说道：“文相对战场形势了如指掌，但却忽略了我朝将士的神威和决死之心，襄樊之地有吕帅和张副帅镇守，此二人皆身经百战，用兵如神，区区几万蒙贼，不足为惧！”
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