刚一发现小日本“零”式战斗机群的时候，霍普金斯中校就立刻向后拉操纵杆，“地狱猫”式战斗机随即昂起机头迅地跃升到6000多米的空中在空战之中，谁能够抢占制高点，谁就赢得了先机半分钟不到，霍普金斯中校就从空中俯冲了下来，他咬住了一架正追在一架“地狱猫”式战斗机屁股后面约500米左右的“零”式战斗机霍普金斯中校的俯冲度很快，飞机转眼之间就逼近了这架“零”式战斗机，在大约300米的距离上面，霍普金斯中校看到小日本飞机已经清晰地印在了瞄准镜中央，于是果断地按下了开火按钮“地狱猫”式战斗机的6挺12.7毫米机枪打出了两个长点射，子弹打在“零”式战斗机那银白色的机身上面不断地迸发出一串串火星这架“零”式战斗机的尾部平衡翼被打掉了，尾部方向舵也掉了下来，飞机开始侧着机身不规则地旋转着，最终和脱落的飞机碎片一起坠落到了特鲁克岛的礁湖之中“哼，这就是所谓的狗屁武士道精神，根本就是来送死的”看着被自己的机枪所击中，冒着浓烟向下坠落的“零”式战斗机，霍普金斯中校不屑一顾地说道
“伙计们，拿出你们平时刻苦训练出来的真本领，向日本佬证明我们美国海军航空兵是天下无敌的”击落日机飞机之后，霍普金斯中校意气风发地在无线电通讯器里面叫嚣着如果换做是在太平洋战争爆发之初，霍普金斯中校当然是不敢这样底气十足地叫嚣的，但是现在美军的早就已经脱胎换骨、今非昔比了，他们拥有了和曾经在太平洋上横行无忌的小日本叫板的本钱不说别的，光是霍普金斯中校今天率领的这70名“地狱猫”式战斗机飞行员，他们经过连年征战，都练就了一身过硬的飞行本领，而且其中有三成左右的飞行员都成为了击落5架或者5架以上敌机的王牌飞行员
背后就是自己的基地大本营，小日本飞行员这时候也拿出了悍不畏死的武士道精神日军飞机并没有出现分散逃跑的情况，而是全部集中起来一拥而上，以“零”式战斗机的最快度冲向美军机群，希望能够侥幸打乱美军机群的严密队形
美日双方战斗机群这种毫不掺杂水分的正面对抗，既是对飞行员技术胆量的挑战，是对双方飞机性能的考验近距离之间的空战永远是那样的惊心动魄，扣人心弦，而天空就是最能让这些英雄们无拘无束驰骋的空间美日双方100多架战斗机在旭日初升的天空中激烈地交战，太阳的光芒把整个战场都照得一清二楚，时而可以看到日军的“零”式战斗机灵巧地侧飞横掠而过，时而又可以看到美军的“地狱猫”式战斗机气势汹汹地俯冲而来双方你来我往的机枪航炮所发射出来的那道道暗红色弹痕，在阳光的照耀之下显得若有若无难以辨认，往往是两架战斗机交错而过，飞行员刚刚看到对方的飞机航炮因为高射击而开始冒火，自己的飞机就已经是弹痕累累了飞机发动机的轰鸣声、机枪航炮的开火声、飞机被击中在空中的爆炸解体声、飞行员绝望的尖叫声、飞机坠海时的冲击声……无论是听得到还是听不到，看得见还是看不见，这些声音和画面所体现出来的空战的紧张激烈和杀戮的残酷无情，都告诉我们生命在战火硝烟之中是那样的脆弱渺小
战斗机之间的对决，短时间之内便能立判高下，美日双方的空战只是进行了短短10分钟不到，胜负便已经分晓经过良好训练的美军飞行员驾驶着性能出众的“地狱猫”式战斗机，很快就占据了绝对优势，而小日本的“零”式战斗机不仅飞机性能比不上美军飞机，而且飞行员的飞行技术和战术水平也比美军飞行员差了很多，再加上数量上面也不占优势，所以整个空战根本就是一边倒的几个来回厮杀之后，小日本已经溃不成军，转眼之间就被击落了24架“零”式战斗机，过起飞飞机数量的一半，而美军方面只损失了5架“地狱猫”式战斗机
日军空中指挥官秋山井野海军大尉看到情况不妙，如果继续战斗下去，日军飞机很有可能全军覆没，于是便立刻下令撤退，以求保存实力以后再战但是美军又怎么会放过这些到嘴的肥肉呢，看到小日本飞机想要溜掉，霍普金斯中校赶紧下令：“伙计们，乘胜追击，直捣日军老巢，千万不能放过他们”
最后10架死里逃生的小日本“零”式战斗机且战且退，想要逃回特鲁克岛机场，但是奈何双拳难敌四手，寡不敌众的日军飞机最终还是被追上来的“地狱猫”式战斗机给全部干掉了“猎隼呼叫三叉戟，立刻对机场进行攻击”当霍普金斯中校率领着美军飞机把小日本的“零”式战斗机消灭干净的时候，已经在不知不觉之中飞到了日军机场上空，霍普金斯中校看到机场上面还有小日本的飞机正在陆续起飞，于是便立刻下达了攻击命令
“左前方上空750米发现敌机”就在美军飞机对机场发动俯冲攻击的时候，处在美军机群最后边的亚瑟?米尔顿海军中尉和他的僚机乔治?克莱默海军少尉，却突然发现左前方出现了6架“零”式战斗机然而由于事发突然，这时候整个美军战斗机群都在紧跟着霍普金斯中校，做急螺旋下降，穿过日军的高射炮火，扑向停在机场跑道上面的小日本飞机，显然已经没办法及时改变阵形看到这种情况，无奈之下的米尔顿中尉只能独自带领着克莱默少尉，向日军战斗机发起攻击
“八格牙路”米尔顿中尉和克莱默少尉的动作迫使日军的领队长机竹下清勇海军大尉不得不放弃好不容易咬上的2架“地狱猫”式战斗机，恼羞成怒的竹下清勇指挥着6架“零”式战斗机迅将米尔顿中尉和克莱默少尉团团包围，开始了一场混战见势不妙的米尔顿中尉赶紧带领克莱默少尉做垂直上升转弯，然后迅冲向了1架原本咬住他们的“零”式战斗机这架“零”式战斗机正在做失爬升转向，飞行员铃木清熊海军飞行兵曹长很快就发现了这2架正在他身后做急剧滚转飞行的“地狱猫”式战斗机米尔顿中尉和克莱默少尉还在继续俯冲，以避开处在他们上方和后面的“零”式战斗机，接着又开始做连续交叉飞行，以防止来自两侧的攻击
米尔顿中尉和克莱默少尉凭借着自身高的飞行技巧终于迫使铃木清熊处在了同一高度，并且连续向其发动攻击为了摆脱困境，铃木清熊操纵着“零”式战斗机开始做滚转飞行，向水面进行俯冲然而情急之下的铃木清熊犯了一个致命错误，对于“地狱猫”式战斗机来说，在长距离的俯冲之中是很容易逮住“零”式战斗机的所以，米尔顿中尉和克莱默少尉在俯冲过程之中，轻而易举地就击落了铃木清熊的“零”式战斗机
在重获得高度之后，米尔顿中尉在一块云彩附近又盯上了1架“零”式战斗机，并且迅向它冲过去小日本飞行员野田次郎上等飞行兵见势不妙赶紧躲进了一团厚积云之中，米尔顿中尉追进云团，随之又穿云而出几分钟之后，米尔顿中尉驾驶着“地狱猫”式战斗机迎着太阳爬升，借助耀眼的阳光来隐蔽自己当逃掉的“零”式战斗机再次出现在空中的时候，飞行员野田次郎猜想刚才那个固执的美国人已经放弃追击了然而就在野田次郎刚刚松了一口气的时候，米尔顿中尉却在他毫无察觉的时候悄悄降到了和他相同的飞行高度，并且从他后边稍稍偏右的方向发起了攻击，“我敢肯定，那个日本佬飞行员肯定不知道我会击中他”，米尔顿中尉后来这样回忆道就这样，米尔顿中尉和克莱默少尉两个人越战越勇，凭借着“地狱猫”式战斗机的优越性能以及彼此之间的相互密切配合，居然接二连三地击落了5架“零”式战斗机，只有长机竹下清勇见势不妙及时逃走了
因为特鲁克岛上面的几个日军机场不断有飞机陆续起飞，这场清晨时分的战斗最终演变成了一场大混战，朝霞将天空的云彩染成了橘红色，数百架美日飞机上下翻飞格斗厮杀，场面蔚为壮观“萨拉托加”号战斗机中队中队长卡尔霍恩少校在事后如此回忆道：“特鲁克岛的上空俨然成为了一部好莱坞电影，日军飞机一架接一架地燃烧、坠落机场上面的日机遭到猛烈扫射，许多飞机刚刚起飞就中弹焚毁，机场设施也纷纷爆炸起火，把黎明的曙光烧得金光闪耀，此情此景，犹如正在拍摄一部气势恢宏的战争大片”
“漂亮迷人惊险刺激”这是“埃塞克斯”号战斗机中队中队长坎宁安?道格拉斯海军少校用来形容自己当时感受的4个词，他和他的僚机沃尔夫·布里特海军中尉在执行预定的对日军机场的攻击任务之前，就已经击落了5架“零”式战斗机，布里特中尉在战斗结束之后甚至还信誓旦旦地向乔治报告：“将军，我在上帝面前发誓，我亲眼看到了日本佬的飞行员穿着花睡衣跳伞”，这充分说明了美军的这次空袭的确是出其不意当道格拉斯少校率领着2个中队的“地狱猫”式战斗机向莫恩机场进行俯冲攻击的时候，小日本刚好拼凑起了40多架飞机起飞进行拦截，于是36架“地狱猫”式战斗机在低空卷入了战斗之中
坚固粗壮的“地狱猫”式战斗机和轻巧脆弱的“零”式战斗机在空中彼此接连不断地咬上对方，在一次短暂的交手之后，“邦克山”号战斗机中队中队长尤利西斯·杜兰特海军少校击落了1架“零”式战斗机，接着他又盯上了1架二式水上战斗机小日本飞行员见势不妙立刻翻着跟斗，想要加逃脱，然而由“零”式战斗机改造而成的二式水上战斗机却远不如“零”式战斗机那样轻便灵活杜兰特少校把飞机拉起来，急爬升到这架二式水上战斗机的上方，死死地盯住目标
“来，狗娘养的日本佬，尝尝山姆大叔子弹的味道”就在“地狱猫”式战斗机即将失的那一瞬间，杜兰特少校迅而又猛烈地开火了，这架二式水上战斗机终于被直接击中起飞，并且迅坠落到地上摔得稀巴烂几分钟之后，杜兰特少校的僚机尼克尔?罗伯逊海军中尉也如法炮制，将1架咬住杜兰特少校的二式水上战斗机揍得凌空爆炸
虽然二式水上战斗机的性能还不如“零”式战斗机，但是正所谓蚁多咬死象，随着大批二式水上战斗机的接踵而至，居然就有几架日军飞机趁乱得手了“无畏”号战斗机中队中队长纽曼·克里斯蒂安海军少校在一次急转弯之后成功击落了1架二式水上飞机，但是转眼之间，他的驾驶舱就被1发20毫米炮弹直接命中，驾驶舱里面的许多仪器仪表都被炸毁，克里斯蒂安少校的手和腿都受了伤原来这是1架前来复仇的二式水上战斗机偷偷逼近，向克里斯蒂安少校和他的僚机发动了攻击克里斯蒂安少校最终还是凭借高敌一筹的飞行技术成功逃脱了，但是当他开始寻找僚机洛克希德·梅里特海军中尉的时候，却发现天空中空荡荡的，根本就没有梅里特中尉的身影，克里斯蒂安少校只看到一团火球正在急下坠，看来是刚才那架二式水上战斗机已经击落了梅里特中尉
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