陈庆之放下了他拿剑的手。
高欢为自己的脖子松了口气，道：“我其实不太懂，你既然明白鸟尽弓藏的道理，又何必率军一路奔袭至此呢？”
陈庆之道：“这是我的职分。作为将军，我要做的就是率军赢得胜利。”
“不像，”高欢道，“倘若你忠于你自己的职分，你的剑绝不会放下。”
陈庆之道：“那不过因为我并不傻。”
“你虽然不傻，却也没有传闻中那样聪明，”高欢敬告陈庆之说，“你不突破重围，梁天子便会怪罪你，此为不忠；你若孤军深入，就会让部下身陷险境，此为不义。你现在做的事，不过是想在两头中间取巧罢了。”
陈庆之并未应答。高欢确实说中了他的心事。
他尝试着在所有人之间找到一个微妙的平衡，可高欢杀死了他的部下，打破了他本来平和的心境。
他当然可以用剑在高欢的脖子上抹一道，但那只会激起洛阳守军的愤怒，引发更多的纠缠。
不多时，洛阳城将会成为一个得天独厚的包围圈，供北海王元颢将陈庆之的白袍军一网打尽。
“我与你不同，我是个泼皮无赖，”高欢拍了拍屁股，坐到了地上，“我不必费尽心力去讨好谁，倘使我不开心，想杀了谁，我就会杀了谁。所以你不但奈何不了我，而且活得绝不如我自在。”
陈庆之承认，高欢说得没错。人们都只看见了他一步登天，仰慕他人前金马白袍的光鲜亮丽，却从未过问过他身后的心酸。
伴君如伴虎，一个字、一个动作的错漏便可置自己于死地，每盘和子先生对弈的围棋，他都要斟酌如何输得恰到好处，既能让子先生感觉棋逢对手，又不至于放水放得明显。
某天，棋盘那头的人对他说：“你会打仗吗？给你一支精锐，你帮我把北海王送去洛阳吧。”
于是，因为这简简单单的一句话，他由一处险地逃到了另一处。
战场风云莫测，瞬息之间有千变万化，不到最后难以料定胜负，血肉横飞、视线模糊，死了的未必输，活着也并不意味着赢。
幸运的是，他一路赢到了洛阳。
他曾经到过洛阳，寻访过他的兄长，可并没有什么结果。在繁华的洛城寻找一个几十年不见的人，无异于大海捞针，更何况陈庆之的兄长也并不想见到陈庆之，他比陈庆之更了解子先生通天的手段。如果子先生知道兄弟二人见面，势必会对陈庆之的前途有重大的影响，出于这个考虑，他绝不会主动去联系陈庆之。
“向你打听一个人。”陈庆之忽然对高欢说道。
高欢道：“请讲。”
陈庆之道：“这个人是我的兄长，叫陈忌之。我跟他已有三十年没见过面，不知道你有没有听说过他？”
高欢曾于尔朱荣处得知，舒不诚就是陈忌之，他也亲眼目睹过舒不诚的死状，可出于种种考虑，他还是撒了个谎：“没有，从来没听说过。”
陈庆之有些失落，回答道：“哦。”
他转过身，朝城楼下走去。
他离去的背影有些单薄，有些苍白。
高欢从后面呼喊道：“你要去做什么？”
陈庆之侧过脸，无奈地笑了笑：“去做我该做的事情。”
高欢道：“天子在永宁寺。”
陈庆之问：“你不阻拦我，反倒怂恿我？”
高欢笑了：“我说过，我是个无赖。”
永宁寺，论法台。
判官笔落在了地上，用判官笔的那根手指被掰断了。
那根手指所在的手本该被齐腕削去的，无论招式如何繁琐，速度如何快，它的变化都逃不出达摩的一身红袍。
蛇矛的信子失去了活力，仿佛长蛇被捏住了七寸，举步维艰。张羽露出了震惊的神情，他绝不能相信一只肉手竟能招架他这么多次进攻，而且渐渐的，局势在向达摩倾斜。
龙凤双环与双截枪都只剩下了一半，另一半已弯曲变形，不成样子。它们的主人也有一半身子因麻痹而迟滞。
他们面对的根本不是人，而是个怪物。
“论法台尚未见血。”无名对初新说。
所有人，包括底下那些虔诚的信众，仿佛都有意无意地等待着这个瞬间。
“那些人的脏腑里都是淤血，”初新道，“这种程度的内伤远比外伤严重。”
“我喜欢血的味道。”无名道。
他的职业是杀手，他对血的气息最为敏感。
“如果太在意那股味道，你就嗅不到危险了。”初新说。他正朝高台处望去。无名顺着他的目光，惊问道：“那两个人是谁？”
无名发现，高台的天子身边竟立着两个人，一个男人和一个女人。
“那个男人的面相，熟悉吗？”初新问道。
男人的额角有颗巨大的肉瘤，遮住了他整只眼睛，除此之外，他的脸爬满了皱纹，竟从两颊蔓延到了脖子根。
“是他，我那天晚上见到的就是他！”无名攥住了初新的衣角，激动地说道。
高台上传来声音，以一种属于宦官的尖细俗媚的方式。
“达摩受缚，习禅宗妖法者皆于原地听候发落。”
论法台上的争斗有了结果，所有人的动作于瞬息间停止。
达摩盘腿坐了下来，双手合十，静默而安详，好像在等候着命运的安排。
不论何时，皇权总是高高在上的，所有的人，所有的组织，都必须屈从于其下。
宝公沙门问青木夫人：“大仇得报的感觉如何？”
青木夫人道：“很好。”
宝公沙门道：“直到刚才，我还一直以为你的目的只是惩罚他，没想到你也跟到了这里。”
青木夫人道：“我早已不是以前那个小女孩了，我知道有些东西比私情恩怨重要得多。”
“比如权力？”宝公沙门问。
“比如权力。”青木夫人答。
宝公沙门瞧了瞧地上横七竖八躺着的“蝙蝠”刺客，道：“这些人都是我花了很长时间寻找、训练的，我敢说他们的武功都不在昔年号称天下第一快剑的向阳子之下。”
青木夫人淡淡道：“我听说向阳子后来也成了瞎子。”
宝公沙门道：“因为向阳子这种人太倨傲，只相信自己。”
青木夫人问：“你相信什么？难道你不相信自己？”她同样是个只相信自己的人。
换句话说，她同样很倨傲。
宝公沙门道：“我不仅相信自己，也相信因果和报应。”
青木夫人反问：“既然如此，你就不怕堕阿鼻地狱？”
宝公沙门笑了：“倘若你早做永堕地狱的准备，世上就没什么事情是你不敢做的。”
元子攸道：“这句话我会一直记着的。”
宝公沙门迅速地打量了一下眼前这位年轻的天子，道：“我奉劝陛下还是忘记为好。”
“为什么？”元子攸道。
宝公沙门眼神发怔，好像瞧见了什么东西一样，讳莫如深地说道：“您是九五之尊，根本不会理解地狱是什么含义。”
不久以后，元子攸抚摸着自己膝盖上放置着的那把刀，望见高大英俊却惊慌失措的尔朱荣奔向自己，企图挟持御驾换得一生时，他终于还是忘记了宝公沙门的警告。
尔朱荣死讯一出，洛阳城欢腾雀跃，元子攸更是喜不自胜。
后来，契胡人为报尔朱荣遇刺之仇，集结于洛阳城下，元子攸散尽国库募集死士，以血流成河的代价躲过一劫。
可惜，他的好运并没有持续下去，迫于契胡人强大的军力，元子攸众叛亲离，被用一根铁链锁在了永宁寺里，至死都陪伴着冰冷的佛像。