酒在杯中，杯在手心。
以一种捧的方式表达尊敬。
捧杯的男人面相俊美，双目有神，眼尾还勾勒了一抹红色的妆容，艳如少女。
他的头一直低着。
他是个骄傲的人，可在他侍奉的人跟前，他始终无法抬起头，就算抬头，也是为了仰视。
子先生。
近年来这个名字已在江湖中越来越响亮，他的势力也越来越深广。
江湖以十年划分，接下来十年中，武林的话事人很可能会是子先生。
据说他的武功神奇，能够隔空取物，口吞白刃；据说他医者仁心，救济贫病无数，侠名昭著。
据说在这充满恩怨情仇的江湖之中，他从未杀过一个人，甚至手上连血腥都没沾过。
他的传闻好像一下子传遍了大江南北。
子先生没有去拿男人手心中的杯，没有喝杯中的酒。他只是随意地抄起了案几上的卷宗，那是刚刚用日行千里的快马运回的情报。
男人诚惶诚恐地向子先生简述卷宗上的内容。子先生早已命他背诵过卷宗上的内容，可不知为何，子先生仍然会自己时不时扫一眼卷宗。
男人说得很快，吐字却清晰。他的声音像只兔子般温柔绵软，仅在深处残余低沉。他吞咽口水时，喉咙没有明显的起伏。
“两仪使来信，您要的那个人已经网住了，如您所料，他已得达摩亲授红袍，身染疫疾。”男人的复述简短而准确，在长久的岁月里，他已经练就了这样的本领。
子先生鼻腔中发出轻微的“嗯”。
“属下不明白，您为什么如此看重这个人？”男人问道。他很少提出类似的疑问，因为他从心底坚信子先生的决策不会有任何的阙漏，可今天他还是难以忍住。
他的某些奇妙的情愫被引动，他可以允许子先生怀中搂抱各式各样的女人，却似乎无法接受子先生欣赏其他的男人。
“千面人，杀手组织残狼，千金会，洛阳近些日子里所有大势力的覆灭几乎都和他有关。他是个很厉害的对手，不是吗？”子先生反问道。
“先生所言极是，但属下仍不懂，之前先生的对手，像‘湘东云中剑’灵隽，‘一剑破七星’朱任，还有号称‘妖鬼王’的嫪魑，虽都有幸得到先生的重视，却无一人先生愿意招降，是为什么？”男人问。
子先生道：“灵隽的金丝软剑花哨有余，制胜不足，华而不实，而此人的剑却是以青铜古法锻造，宽而沉重，他的剑招简单却致命，偏偏又能于杀手处收力，留对方一条性命，这等功力，不是灵隽能够比拟的。”
男人沉吟着，点头道：“所以灵隽败在他手中。”
子先生道：“这是绝对实力的差距，根本无法补救，就算灵隽之前没有在暗室中和人比剑，也照样赢不了他。”
千金会的隐秘之事，子先生竟好像都知道一点。
男人思前想后，小心翼翼地问：“那么，朱任呢？他的剑法也算独步一时，七星堡的七位堡主摆下的大阵，他仅以一剑便破了，先生何以派四象使将他杀了？”
子先生不无惋惜道：“朱任实在是个难得的奇才，可惜他加入星盟不为行侠仗义，只为练就一身刺杀的本领。”
男人问：“刺杀的本领？”
子先生目光炯炯，就好像朱任的亡魂出现在他面前一般，道：“对！他想杀我，这是寄宿于他血液里的仇恨，他的父母兄长皆是因我而死。”
男人明白了，血海深仇决定了，朱任是无法招降的，就算招降，也会成为祸患。
男人没有问子先生其中渊源，因为他知道自己不配。
他对自己的权责一向很有数。
他问的是：“妖鬼王呢？那个轻功、内功、短刀、点穴手皆属武林前十的嫪魑呢？何以他无法被先生重用？”
子先生平静地坐着，周身却散发着天神的威严：“嫪魑武功虽高，行事却不端不正，杀人只凭喜乐，这样的人我绝不会用。他会损我的侠名。”
子先生究竟有怎样的“侠名”？他究竟能否配得上这样的“侠名”？
男人附和道：“所以嫪魑已经成为先生道路上的一块垫脚石。”
子先生淡淡道：“他只配做一块垫脚石。”
这种话如果由其他人口中说出，绝对会让人笑掉大牙，可子先生说得却是如此心安理得。
一个人的力量足够呼风唤雨时，说话的中气也难免足一些的。
男人的疑问仍未消除，他的占有欲让他的疑惑更加深重：“属下还是想不通，为何选择......”
子先生温和地打断道：“那个年轻人的姓氏是与众不同的。”
“初姓？”男人问。
子先生抚摸着镶嵌稀世宝石的座椅，问男人道：“你可知自黄帝以来，正史野传中所载的瘟疫有多少起？”
男人茫然地摇摇头，他只是子先生的侍仆，绝不会知道这些东西。
“至少百人死去的瘟疫共五百一十二起，”子先生微笑着盯住男人的眼睛，似施舍般说道，“这是我命四百个见多识广的人翻阅了三个月的古籍，一点点统计出来的。”他毫无夸耀地补充道：“我甚至能说出这五百一十二起瘟疫的发生位置、发病源头，以及死去和幸存的氏族。”
男人听得一头雾水，他不懂二者有怎样的关联。
子先生当然清楚，侍奉自己的这个男人并未读过多少书，没有太多见识。他只有美色和青春，为了前一样东西，他甚至牺牲了自己作为男人的尊严和快乐。
子先生耐心地解释道：“这五百一十二起瘟疫告诉我了一个道理，那便是能够熬过一场瘟疫的氏族，往往能够熬过其中的很多场类似的瘟疫，只要它们有相同的发病源头。”
这在当时算是了不起的大发现。
男人捧杯的手在颤抖，他已听得愣了神。
子先生继续说道：“有七个氏族能够撑过几乎所有的瘟疫，没有任何一场疫疾能让他们出现大规模的死亡，他们血液之中仿佛就寄宿着免疫瘟疫的魔力。”
男人惊讶地张开了嘴：“还有这样的事情？”他很懂得捧场，在子先生细说江湖典故或者历史遗珠的时候，他总会摆出这样一副合格听众的表情。
子先生这样的人，必须给予足够的面子。
“江南初姓就是其中之一，江淮一带的陈姓也是如此。”子先生道，眼中放光。这般奇妙的结论，他自己在陈述的时候也会不由兴奋些。
“您是说，他天生就不惧怕瘟疫，能活着扛过去？”男人问。
“不出意外的话，是的，”子先生恢复了镇定，他的表情变化本就不大，“达摩将红袍托付给他，或许也正看中了这一点。”
“达摩何以知道？”男人很好奇。
“你今天的话确实多了些，”子先生虽无愠色，言语之中的威严却已压得男人喘不过气来，“不过我可以告诉你。”
男人跪伏在地，酒杯仍被捧在他的手心，像是将他的手掌钉在了地毯上。
子先生道：“因为达摩偷看了我调查得来的许多东西，他是个对于未知过分狂热的教徒，是个卑鄙的人。”他很少说如此重的话，这次他用的依然是平淡的口吻，可跪伏在地的男人已感受到后颈凛凛的杀意。
“只要他能扛过瘟疫，他就能成为达摩寄予厚望的对抗我们的角色？”男人问。他不敢抬起头，他的视线绝没有超过酒杯的杯沿。
“可惜老家伙算错了，他是条狡猾的狐狸，可是他错了，”子先生冷冷道，“那个年轻人不但不可能对抗我，还将成为我的左右臂膀，等黑袍使死去，他就可以继任两仪使，成为我安插在洛阳的一根尖刺。”
“先生，属下还是不懂，您何以确信他的忠诚？”男人失声道，就好像女人在吃醋，孩子在发小脾气。他了解子先生不为人知的喜好，也对自己的忠诚怀有信心。
“忠诚同样在他的血脉里，因为他是南人，他的父亲祖先都是南人，他和北方的蛮族是天生的对头，”子先生俯视着地上的男人，眼中流露出轻蔑和爱怜，“换句话说，他就将是我无间的部下，亲密的战友。”
那男人还想再说些什么，却被子先生粗暴地喝止了。子先生的脚踩在他的背上，他发出了不属于男人的细软声音，在那一刻，他清楚了自己的地位。
无论多么亲密，多么得宠，他终究只是子先生享乐的工具而已。
有些人处理同别人的关系时，总会错误地估计自己的位置。其实这件事情并没有那么复杂，只要认清自己在这段关系中能够提供的价值，你就能轻而易举地分析出，该以怎样的眼光看待彼此。
男人明白，他能提供的价值仅仅是他的残疾而已。
子先生最近居于高山之巅，他喜欢高的地方，高的地方让他感觉靠近天空，靠近超越世间凡物的力量。
阑干雕花，他遍拍雕花阑干北望，眼中起了睥睨风云的变化。