初新离开了一家酒馆。
他在某处房顶待了一晚，当清晨第一缕阳光照在他脸上时，他全身几乎已因四处奔袭的凉风僵硬得像具尸体。
不久之后，他岂非也将变成一具尸体？
古往今来，又有谁能逃脱这样的命运？
想到这，他好受多了。
昨夜发生的一切还历历在目，从酒馆出来以后他赶去过三居士最后出现的地方，除了破碎的屋瓦、干涸的血迹和一块几乎毁损的飞檐之外，再无其他东西能够证明他们的遭遇和去向。
那血是谁的呢？
是亦风留下的？
不像，初新否决了这一猜测，亦风的轻功实在妙绝，并不似会受伤的那一类人。
是三居士留下的吗？
初新挠挠头，又觉得不是。三人的袖袍功夫独步江湖，兄弟联手更是罕有匹敌，要伤到他们当然也不是易事。
他沐浴着熹微晨光，漫步于洛阳街头。
受疫病影响，街道格外安静。
木盒又多了不少，城里的死人增加的速度很快。
三国时期，洛阳就曾经发生过一场瘟疫，几乎到了十室九空的地步。
初新长叹一声，摸了摸空空如也的肚子，想找点东西吃，可举目四顾，又断绝了这样的想法。
迎面有人走来。
舒不诚。
正当初新还在疑怪谁敢于此非常时期出门冒险时，舒不诚已向他打了声招呼。
初新问道：“不诚兄敢出门？”
舒不诚笑：“你能出门，我为什么不能？”
初新下意识地摸了摸自己身体红肿发痒的地方，苦笑道：“我有病。”
舒不诚用左手拍着初新的肩膀，道：“谁没有呢？”
他是个痨鬼，很快又佝偻起身子剧烈地咳嗽起来。
这次他用的是右手。
他对此很注意，他的敏感让初新心里也有一丝发酸。
两碟油焖笋尖，两盘酱蹄膀，两勺豆，酒坛子里倒出来的两碗酒。
与舒不诚吃饭，任何东西都得是双份的。
“你不能和我共用一个碟子，一个盘子，一个碗，”他颇为无奈地讲道，“就连这张桌子，或许都该劈成两段。”说着说着，他好像泄了气，颓唐地靠在椅背上。
初新不愿让他难受，举起酒碗，道：“我这一生还没吃过如此丰盛别致的早餐。”
舒不诚脸上恢复了一些血色，似乎也更健谈了点：“虽然半个月之前就听说过你的事情，你的剑和你的剑法都很特别，却很遗憾从没有机会坐在一块吃个饭，聊几句天。”
“不诚兄过奖了。”初新咽下了口中的笋尖。笋尖很嫩，仿佛就是初春细雨之中生长的。可现在却已经是孟夏。
“这笋是一个月前在东郊挖的。”舒不诚笑道。
“一个月前？”初新有些惊讶，他知道笋是很难保鲜的。江南初春的笋一定要现挖现吃。
“贮藏并不难，用那种缸，底下铺一层细沙，倒些水，”舒不诚指了指院中大大小小的缸，兴致勃勃地说道，“然后把新挖的笋笋尖朝上放好，继续铺细沙、倒水，到笋尖的没过。这样的笋能保鲜两个月。”
初新叹道：“想不到这碟油焖笋尖背后有那么多门道和心血。”
“生活就是这样的，看似简单，其实得付出很多的心力和情感才能过好。”舒不诚替初新又倒了一碗酒。
初新有些怅然。他发现自己对待生活的态度远没有那么认真积极，倒更似满不在乎，像坐在一艘没有帆的船上，任水波将自己推到哪里。
也许只有当生命如风中残烛时，人才会珍惜流逝的分分秒秒。
“你知道自己要做什么，该做什么，真好。”初新忽然开口道。
“那或许只因为我这身恼人的毛病让我不得不思考要做什么，该做什么。”舒不诚笑答。
“我剩下的时日或许也不多了，可我还是不知道自己要去做什么。”初新颇懊恼地说。
“做正确的事情，做让你觉得开心的事情，”舒不诚道，“你吃这碗油焖笋尖的时候，是否感到开心呢？”
初新点了点头。油焖笋尖不仅填了他的肚子，味道也确实不赖，似乎比一家酒馆烧的还要好些，尤其现在酒馆已不供应春笋这样的时鲜。
“既然开心，不妨多吃点，这就是你该做的事情。”舒不诚笑道。
酒是女酒，是上等好酒，这种好酒竟随随便便地在角落摆了十几坛，彰显着主人的家境有多么殷实。初新有些好奇：“你喜欢喝酒？”
“以前很喜欢，得了痨病以后便喝得少了，”舒不诚苦笑道，“否则会死得很快的。”
“这我倒是不赞同，”初新猛灌下一碗酒，道，“换作我，我还是要喝，不仅要喝，还要喝得痛快，醉上三天三夜。”
“那可能在第二天的晚上，你已经是个死人了。”舒不诚笑着摇摇头，调侃道。
“做个醉鬼有什么不好，醉鬼也许比风流鬼还要快活。”
初新没有瞎说，他素来觉得忘记是一件很管用却又很难的事情，酒却能帮人轻易办到。
可他并没有想到，在他因酒丧失意识时，他的身体也同样抵制着遗忘。
有些记忆不光印刻在心里，还深深溶进了一个人的骨髓和身体。
舒不诚没有继续同他争论这个问题，每个人对于生死都有不同的看法，他们都不是那种热衷于驳倒相异观点的人。
“洛阳陷入这种危局，实在是让人意料不到，我虽然并不关心时事，可河阴之变与疫病的影响的确已到了无一可幸免的地步，”舒不诚叹道，“能躲在清闲的地方吃上一碗安生饭都算是享受，走在街上的更多反倒是有病之人。”
初新沉吟了片刻，还是问道：“不诚兄真的不曾在鹿尾巷里见过任何穿黑袍的人？”
舒不诚顿了顿，缓缓道：“见过，上次不讲，是我骗了你。”
“为什么？”
“因为我的妻子。”舒不诚苍白的脸上泛着青黄的怒意。
“你的妻子？”
“她染上了那种病，听旁人教唆，披上了黑袍，”舒不诚隐瞒着自己声音里怪异的起伏，可还是有沙哑隐约的嘶吼出卖了他，“我虽然不怎么相信，可目前来看，只有这个办法能救她。”
初新好像突然明白了为何舒不诚会隐瞒。
看来他知道黑袍众人在鹿尾巷的集会中做了些什么。自己的妻子在自家屋子旁边的巷子里和其他男人狂欢，确实是一件难以启齿的事情。
舒不诚此刻却告诉了初新，这让初新不好意思再追问下去，只能讪讪地说了句“抱歉”。
“她是个个性很强的人，就像匹烈马，我健康时就已驯服不了，你不必道歉，”舒不诚诚恳地说道，“她一直嫌弃我软弱，在外面沾花惹草，得了那种病也是活该。”
“可你还是爱她的，否则不会忍这种气。”初新叹道。
更爱的人是否更容易受伤，伤口更深？
“或许这也算我的一种报复，可能也是我唯一报复她的方式了。”舒不诚闷头喝下了一口酒，酒刺激了他的肺，他又开始不停地咳嗽。
初新迟疑良久，终于还是问道：“子先生真的能医治这种毛病？”
舒不诚眼神有些恍惚，心不在焉地答道：“她说可以。”
这个“她”，大概就是舒不诚的妻子，初新猜测，他本想识相地闭上嘴，却仍追问道：“她人在哪里？”
舒不诚目光呆滞，半晌，道：“也许此刻就在子先生的卧榻之上。”
初新怔了怔，失笑道：“不诚兄在开玩笑吧，子先生难道不怕染上这种怪病？”
他很快意识到舒不诚没在同自己逗趣。
舒不诚的语气变得恶毒凌厉：“他是个百病不侵的恶鬼，据说他的血液甚至连风铃草的剧毒也能解。”
初新心中一惊。他发现子先生的这一特征像极了他认识的一个人。
河阴神医许伯纯。
“子先生的高矮胖瘦呢？有没有人曾经见过他？”初新急切地问道。
舒不诚冷哼道：“也许只有那些可怜的女人同幸运儿见过，子先生是个很谨慎的人。”
其实这个问题无论如何回答，初新都将认定许伯纯的嫌疑。
许伯纯是个侏儒，他不让太多人见到他的身型和真容，只因侏儒实在太容易辨识了。
如果整个洛阳城有一个人能够治好这样的恶疾，那个人除了许伯纯，还可能是谁呢？
更不必说，许伯纯有散布疫病的动机。他一直想要医治好万名病人，这是在某次闲谈中初新了解到的。
“不诚兄，真的没有其他线索了吗？”初新并未跟舒不诚提起自己对许伯纯的怀疑。
“只有一点，我不能确定，”舒不诚竖起了一根手指，“我曾经在一处地方见到过一个女人，披着黑袍，很像我的妻子。”
“什么地方？”
“在东街到青阳门那一段。”舒不诚道。
初新记得那一条街道，街尾放了为数众多的盛放死人的木盒，街道旁边还有一间收容室，里面住着的都是群等待死亡的人。