钱昭睡得迷迷糊糊, 只觉有人往耳窝里吹气，哪里知道说的什么, 不自觉地将脸压向枕头，并伸手捂住耳朵。
多尔衮得了甜头, 精神大振，瞧黑暗中她也睁着眼，竟唤人掌灯。钱昭以为他要穿衣离去，哪知他只搂着她靠在炕头，说：“椿儿也不困吧，陪我说说话。”
钱昭心中犹自恨恨，偏过头不去理他。
他稍稍拉低盖在她身上的被子, 在她腴白的胸脯上亲了一口, 道：“在你这儿松乏松乏，人也不倦了。”
钱昭气得不轻，拉拢两边衣襟紧紧揪在胸口，抿唇不语。
多尔衮以为她害羞, 不由大乐, 一手随意地覆在她胸脯上，贴着耳廓道：“今儿晚上歇你这。”
“我这里庙小，供不起大佛。”她伸手想拨开他的脸，却被他扣住手腕。
“小有小的妙处。”他望着那白嫩圆润的小臂，忍不住贴到唇边轻吻。之前说留下不过是玩笑，现在倒觉得搂着她睡也不错。
她冷笑：“王上不知人言可畏么？”
“的确不知。”他挑眉道。若是连宠个女人也不能遂心，大权在握又有屁用！但看她眉头紧锁, 却忍不住吻着她脸侧安慰：“不用怕，我会护着你。”
钱昭睨了他一眼，冷冷道：“王上当自称‘孤’。”
多尔衮不知她怎么想起来这个，一怔之后，脱口而出：“多铎也跟你称孤道寡吗？”
钱昭听他提起多铎，怒不可遏，一个翻身坐起来，恶狠狠地瞪着他。多尔衮头一回见她如此，不禁有些发愣，之前虽然也是不冷不热，可总算都顺着他的意。他明白自己说错话，所以凑过去搂她的肩：“生气了？”
她“啪”地挥开他的手，眯着眼道：“摄政王想玩什么样的女人没有，何必捡别人剩下的。”
他也恼了，抓住她的一双胳膊就摁倒在炕上，道：“什么时候轮到你指手画脚？”
她并不反抗，只睁着黑白分明的一双杏眼静静地看着他，凌乱的长发缠在雪白纤细的脖颈上，仿佛轻轻一折就会断掉。
他捋顺她长长的黑发，轻轻捉着她的下巴，道：“你以为我会做什么，打女人？”
她微微一笑，侧过头去。
他以手背摩挲她的脸颊，道：“我从不打女人，也不会为了你破例。”说完搂着她躺下，换了个舒服的姿势，又道：“睡吧。”
琉璃罩灯中的蜡烛只剩短短一截，没多久便燃到了尽头，室内又恢复成昏暗一片。两人虽各怀心事，却也着实累了，没多久便都沉沉睡去。
多尔衮过了寅时便起身。钱昭面孔朝里蜷成一团，犹在酣睡。
借着黎明前的微光，他俯身端详她平静的睡容。肌肤如白瓷一般，饱满的嘴唇微嘟着，显得有些孩子气。忍不住伸出手指在那剥壳鸡蛋似的脸颊上轻轻一戳。她“唔”了声，皱着眉用手背蹭了蹭自己的脸，继续安眠。
他莞尔一笑，昨晚的不快消散了大半。下炕让严凤余为自己整了整衣袍，便带着手下人回寝殿去了。
大福晋发觉丈夫最近有些反常。前几天，五福晋还嘀咕了句，好些时候没见王爷去她房里了。起初，她也没放在心上，因为丈夫向来很少跟一众妻妾亲近，兴致好的时候，大多是召些新送进府的女子到他自己屋里，也没见对哪个特别中意，往往是尝过新鲜便抛在脑后。
不过有一晚她寻他商量些事，进了他的院子却扑了个空，询问留守的奴才一问三不知。于是她留下个人等着，便先回内院了。那留守的太监站了一晚上，第二天回说王爷天亮才回，只在主子换衣裳的时候隔着屏风按她的吩咐禀了事。
这就奇了，内院她管着，当然知道他肯定没歇在哪个福晋屋里，要是出府去了，进出得有多大阵仗，她也绝对不会不知，那一整晚会在哪呢？之后几天，她便悄悄派人打听，发现他依旧整晚不回自己的院子。
百思不得其解了好几日，某天早上梳头的时候，她忽然心头一跳，想到一种可能，便倏地站起。正在为她编发的侍女一时不备，差点揪下她一绺头发，痛得她“哎呦”叫出声来。
侍女惶恐，跪下告罪。
她摆了摆手，按着被揪痛的头皮重又坐下，陷入深思。
虽然漠北的春季来得晚，草场在四月仍旧只是斑驳的葱绿，但只是昨夜一场润雨，牧草就像变戏法似的疯长起来，才一晚便淹没了马蹄。
“切，这时节的狐狸真瘦，毛色也不亮。”一个清军小兵捡起猎物搭在马鞍前头，低声抱怨道。
一个头目模样的人打马过来，看了眼血肉模糊的狐狸，道：“这就不错了，你以为还能打着狍子啊！”
小兵嘀咕道：“喇布杜他们那个牛录就在刚才那个林子里打到鹿了。头儿，我们是不是跑太远了？”
小头目微怒道：“废话！要不跑远点，你连瘦狐狸也弄不到。别磨叽了，翻过前面那个坡，兴许能射几只野鸡和大雁，今儿也好打打牙祭。”
小兵依命翻身上马，随大队向远处缓坡奔去。
当站在坡顶，他们谁也没想到眼前会是这种景象：坡下是一个海子，湖边的草滩上遍布密密麻麻的羊群，足有上万头。
小兵手搭凉棚眺望远处毡包上飞扬的旗帜，不很肯定地道：“好像是车臣汗的人。”
小头目则望着雪白的羊群中间为数不多的牧人，舔了舔干裂的下唇道：“乖乖，终于轮到咱们捡着好事了！全员听令，跟爷杀过去，抢他娘的。”
车臣汗部的牧民见大队清兵冲过来，自知不敌，丢下畜群夺路而逃。不过没多久，他们便搬来大队救兵，那仅仅一个牛录的清兵哪里抵挡得住。小头目带着手下的两百多号人边打边撤，并命令其中两骑飞奔回去求援。
当多铎接到战报，双方都已经有上千兵马卷入了厮杀。帐下一个参领试探着问：“王爷，您看是打还是撤？”
“打！”他把喝了一半的水袋扔给亲兵，道，“逮着了为什么不打！”漠北土地广袤，人畜稀少，若是外喀尔喀的那些混蛋避战，还真没地儿找他们去。他传令继续派侦骑打探敌情，接着走到大帐中央蹲下，把斥候招到身边，递给他根拨火棍道：“把情况再说详细点。”
那斥候兵接过棍子便在沙地上比划起来。
额尔德克在一旁看多铎调兵遣将，禁不住心痒难搔。这回出征，谁不是抱着建功立业的心思来的。不说别人，就连以往总和他一块儿跟着王爷听调的齐布琛也独领了一甲喇，虽主要肩负拱卫中军的责任，可好歹能时不时出去厮杀一阵。只有他，连刀也没出鞘过。
多铎终于布置完，甲喇额真以上各就各位，大帐里清清静静，就剩下主帅和几个亲兵侍卫。额尔德克瞧多铎靠在铺了羊羔皮的椅子里闭目养神，忍不住道：“主子，要不要我带几个人去外头转转，瞧瞧进展？”
多铎抬头睨了他一眼，仍旧用手指敲着扶手道：“用不着。你带人走了，帅帐遭敌袭怎么办？”
“是。”额尔德克垂头丧气，抱着战刀缩在角落。
从遭遇战演变为大混战，情势已经有些脱出双方主帅的控制。多铎收到前方将官该怎么打的请示，两眼一瞪，道：“我怎么知道！爱怎么打怎么打。”这一仗毫无花巧，端看前线各部中下级将官的临场机变，问他一个战场外的主帅有屁用。
车臣汗部虽占有地利，但清军在武器，将官的作战指挥经验和士兵的锐气上，占有绝大的优势，因而僵持了一个时辰后，外喀尔喀的人马开始且站且退。
多铎自始自终稳坐中军帐，当他以为此役就此了结时，突然有探马紧急回报：“土谢图汗率部援车臣汗，正与左翼的承泽郡王碰上。”
“娘的！”他骂了一句，立刻吩咐亲卫拿他的头盔佩刀来。不知硕塞能不能顶得住，其实顶不住也不打紧，就怕那孩子出啥岔子。
额尔德克兴奋不已，就要跟上。
多铎却瞄了他一眼，道：“你留下。”
“为什么？”额尔德克脸也白了。
“守着大帐。”多铎眼也不抬，弯腰出帐。
额尔德克冲出去堵在他前面，急道：“王爷，那小雪豹奴才给您养得不错，回头抱来您瞧瞧。”
多铎挑了挑眉，道：“跟着吧。”说完便越过他，向牵着自己坐骑的亲兵走去。
硕塞手下不过两个牛录，敌方兵力几乎三倍于他，即便清军骁勇，也渐渐落于下风。虽然防线尚未被撕开，十几个亲兵还是将主子护在当中，谨慎地提防着“咝咝”乱飞的流矢。其中一人道：“王爷，不如往后撤里许，等咱们的人齐了再跟他们拼。”
硕塞“唰”地拔出马刀，道：“在这迎敌，一步都不许退！咱们今儿要是撤了，以后就甭想再抬得起头来。”
众亲卫听令，再无异议，不过心中难免希望援军来得快些。倒不是畏战怕死，而是因为若王爷出点什么事，那他们做护军的，真还不如直接交代在这。
虽然清军防守严密，一时难以攻破阵型，土谢图部还是靠着人多，逐渐成包围之势，把几百清军往中间挤压。
尘土弥漫的战场，本来就喊杀声震天，隆隆的马蹄声并不引人注意，所以当另外一支千人队出现在视野内时，土谢图部才开始察觉，即使很快反应过来，急令后撤，也来不及收拢人马。那疾驰而来的千人队没有给他们时间后退，就像一把钢刀横插入土谢图部的队伍，从中切断，然后不等他们整队便掉转方向，再次从断层中间锉过去。
硕塞望着冲杀的援军惊呼道：“十五叔！”他不是傻瓜，看到夹在援军和自己的人马之间无所适从的土谢图人，明白机会难得，急吼道：“杀上去，冲散他们！”硕塞所部剩下的三百来人都急红了眼，知道再不表现战功就没他们份了，于是拼命用马镫磕着身下的坐骑，全力冲杀。
多铎领着镶白旗最精锐的巴牙喇兵，将土谢图部的人马搅得混乱不堪，哪怕指挥官喊得声嘶力竭，那被切割成小股的队伍也完全没法组织起像样的反击，一点点被清军蚕食。多铎用刀背拍着马屁股冲向有些捉襟见肘的敌军首领，遇到阻挡都被身经百战的护卫砍瓜切菜一样消灭，两步开外就冲着那二十出头的青年喊道：“喂，你是不是衮布（土谢图汗）的儿子？”
那青年横刀在前，抬着下巴道：“我是土谢图部的台吉车林多尔济。你是谁？”
“果然。”多铎大笑道，“衮布最好多几个儿子！”说着便一刀劈过去。
那青年举刀挡格，只听“叮”地一声，便觉手臂酸麻，双手握住刀柄再要挡时，便觉胸口一凉，随着对方拔刀的动作，滚烫的鲜血喷涌而出。
看到主帅从马背上栽下地，土谢图部迅速溃退，战事很快结束。硕塞打马向多铎靠拢，笑着唤道：“十五叔，多亏了你。”
多铎一刀背敲在他肩膀上，道：“你小子下回敢再这么硬来，看我不劈了你！”
硕塞哇哇叫着痛，一边躲避一边道：“叔，饶了我吧。下回肯定不敢了。”
“哼。”多铎横了他一眼，整队回营。
额尔德克右手受了点小伤，拿绷带缠了几圈，包得似个白粽子，小雪豹不知是对纱布还是血腥气有兴趣，一直盯着包扎处撕咬，疼得他“哇哇”叫痛。费了好大的劲终于将它拎给了多铎，却仍不甘心地道：“王爷，您要自己养它？”
多铎抚着小家伙日渐漂亮的灰色斑纹皮毛，笑道：“抱给她玩儿正好。”
额尔德克大概明白他说的是谁，不由泄了气。