"王大师，请赐教。"这已经是连续第七日了，祥德决定如若今天大师再不管他，就放弃盘物这个计划，回去出摊，毕竟家里快揭不开锅了。反观大师神情专注，继续看着竹叶在熙风中微微抖动。祥德跪久了是腰酸背痛，起身的时候脚麻了，没站稳又踉跄摔倒在地，嘴里嘟囔了一句："忍不下去了。"
微风透过竹子，带来了一句谏言："忍无可忍，从头再忍。"祥德弄不清楚，那是风的声音，还是竹子的声音，还是大师的声音。
黑暗中，虎地少爷和书童疯狂的逃跑，双手在身后还未松绑，两人从山披上奔下来，顺着大路一路往前跑，半柱香的功夫，就遇见了接应他两的人，帮他们松了绑。那群恶汉信守承诺，收到赎金后，没有伤他们分毫，立马就放了他两。虎地少爷喘着粗气，瘫软的坐在地上，心有余悸。
鞠的外层由皮革包裹成球形，里面塞着棉花和米糠的混合物，这鞠在李莱的脚上，身上，好似产生了灵性，要它去哪儿就去哪儿。在甲板上，众人都被他高超的技艺所吸引，驻足观看，不时传来阵阵叫好，年轻的姑娘们窃窃私语，红着脸儿偷笑。李莱介绍自己是一个蹴鞠艺人，走南闯北，就为了把这项艺术发扬光大，他觉得以后全世界都会流行蹴鞠，他只是一个先行者而已。
回到船舱，田爱兴奋的说道："娘亲，你看到了吗？那球在他身上来回滚动，又飞得老高，好似有了生命一般，听他差遣，真是厉害。"
太太："是，娘亲也是第一次看到这么娴熟漂亮的技艺，那难道这就是你觉得他不是坏人的原因？"
田爱："娘，你怎么老说别人是坏人。"
太太："我也没说别人一定有坏心，只是看你这魂被勾去的样子，提醒你一句防人之心不可无。怎么，已经忘记庙会上的公子了？"
田爱："没有，我对李莱没有那种感情，只是觉得他身上有一种吸引人的魅力。"
太太贼媚一笑，说道："知道什么蘑菇有毒吗？越漂亮的蘑菇，就越有毒。"
收到少爷安然无恙的好消息，一家人悬着的心总算是放下来，这之后太太一病不起，在床上躺了半个月才恢复。府里请了城里最好的阆中来看，说是气火攻心，胸口有块淤血未散，需调理半月，开了几服药煎服即可，并无大碍。
老爷得知消息后，立马吩咐人跑去报官，引了一队官兵和捕快，十几人的队伍前去捉拿案犯。等大队人马找到贼人老巢的时候，早已人去楼空，这些流犯居无定所，这次拿了那么多钱财，定是散伙回家，操持他业去了。老爷感到心里憋屈，白花花的银子，打了水漂，却也无可奈何，只好自认倒霉。
师爷拿着卷宗递给武都头，说道："都头，这是临城的一个案子，有户***家的公子在去京城的路上被贼人劫持，要求我们一起参与搜捕案犯，具体的情形都写于案宗之内，请您过目。"此刻春生正好在师爷那里练字，都头不耐烦的说道："春生，你先收着，待我回来再看。"
待都头走后，春生打开了卷宗，和师爷两人看了起来。据卷宗里面的交代，这一伙儿贼人估摸有四至五人，领头的十分狡猾。这家人的公子是为了上京参加殿试，出发的时候稍晚了两日，所以星夜兼程的赶路，才半夜遇到了贼人的袭击。贼犯预先在路上设置了绊马索，如果马匹速度快，路过被绊倒的人非死即伤。
看到这里，师爷分析说道："如果这伙贼人是盯着这家公子绑票的话，那么不会用这么狠的招数，起初应该只是抢劫，看到此人锦衣玉服之后，才动了另外的念头。"春生听了连连点头，说道："师爷讲的在理，我们继续看。"
卷宗写到，贼人替随行的书童医治了头部的创伤，也未伤他们分毫，之后要求那家公子自己写信，索要一千两黄金。飞鸽传书并不是直接定位的那家人的府邸，而是经过了一个不相干的人传递，他们在信鸽腿上绑了一些碎银子，让无关的人去报信。
师爷看到这里又开始了自己的分析："春生，还记得你的笔友吗？只要不给信鸽定位，它就会随机飞往一处，这样就避免了我们通过信鸽追溯贼寇老巢的地方，证明他们以前一定干过类似的事情，不可能是初犯，案犯很有可能留有案底，对于我们搜寻范围的缩小是大大的有利。"
之后卷宗还记录到，交付赎金的过程也在信里交代的很详细，要求两个人来，一人携带五百两，分别置于两个山头的东西两侧，放下金子后必须立刻绕去山的另一侧发射烟花，看到烟花他们就会放人。
师爷打开地图，端详了一会儿讲到："春生，你仔细看地图，事发的地方离我们不远。要同时去这两座山头，那么只有一条必经之路，所以贼人一定会在某处暗中观察，看除了这两人之外是否有捕快官兵跟着，如果有，他们就不会去拿金子。这两人放下金子，再绕去对侧放烟花作为信号，需要一炷香的时间，就算是两个武艺高强之人，也不会和贼人有正面冲突，他们完全有时间拿着金子汇合，从大路出去。另外再安排一人放了人质，就成功了，依照这样推断，他们至少有六至七人。"
春生虽然没有听明白，倒是问了一句关键的话："师爷英明，那接下来我们到哪里去抓他们呢？"
师爷胸有成竹，淡然一笑："这些贼人为了运输方便，并没有要求碎金，整条的金子很容易做上记号，不管那户人家有没有做，以案犯头领的想法，必然会去黑市重新熔铸，一千两黄金量也不小了，所以从那里着手，必有收获。"