即便在正午时分，森林深处依旧是显得无比幽暗——茂密过头的树冠将上空给遮得严严实实，顶多只有数缕阳光会通过无数堪称曲折的缝隙照射下来，让树木与草丛之间多多少少有那么一些照明，不至于让其中生活的动物完全感受不到此时此刻是太阳还在的时候。
在这种算不上有多敞亮的地方活动，想要快速穿梭于此地是很难做到的：且不论熟不熟悉这里的地形与路径走向，不甚明显的阳光照明就足以让绝大多数穿行者感到寸步难行，起码不放慢自己迈开步伐的速度的话就确实如此了；除此之外，穿行者自身的负重也往往会决定他们在这种地形穿梭时所能得到的最快速度，结合上之前的种种因素，至少绝大多数人是无法做到快速且无误的穿梭于林间的，除非......
“哗......”
伴随着轻微到听上去跟微风吹过般并无二样儿的草叶被翻开的声响，一个披着深绿色兜帽披风的身影以着极快的速度在林荫之间迅速穿梭着，其兜帽披风下隐隐露出了身上穿戴着的轻型链甲来，而最诡异的地方就在于，它们伴随着自己主人的行动却没有发出什么太大的声响来，至少还没有被轻轻拨开草叶或者脚踩在泥土上的动静来得大。
半蹲在地面上，将自己浑身上下就隐藏在了一处高大的灌木丛之中，这个在轻型链甲外披着深绿色兜帽披风的身影小心而精神的观察着不远处的林间空地，从那里传来的喧哗声一阵阵地传入到了他的耳中。
顺着这个身影望去的方向，那块儿林间空地上此时此刻有着不少士兵正在清理着枯枝败叶，好腾出不少较为整洁的地面来安营扎寨；除了这些身着皮甲或者镶铁皮甲看上去地位不高的士兵之外，也有着一些整体装备要更好一些的军士手持火把在林间空地的边缘附近来回巡视着，火光照耀着周围那不算有多亮堂的环境，好让这些负责巡逻后者站岗工作的军士能够更好地警戒着周边的状况。
“......”沉默地注视着林间空地上那显得异常繁忙的景象，这个身影继续在那些士兵与军士身上穿着的罩袍或者罩衫特意停留了片刻，随即就无声地向后退了几步，立刻消失在了不甚亮堂的林荫之中。
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“有其他的军队出现了？”听完了巴里的汇报之后，卢卡斯微微皱起了眉头，看向了半蹲在自己面前的巴里，“你确定，那不是强盗乱军吗？巴里？”
“我非常确定，大人。”巴里微微地点了点头，深绿色兜帽遮掩着的脸庞上看不出来有什么表情来，并且语气也显得甚是平静，“他们应该是诡狐镇当地贵族领主手下的军队，因为他们中大部分人身上的罩袍或者罩衫上都描绘着一头蓝色的狐狸，少部分人的则是黑色的猫。”
“蓝色的狐狸......看来是诡狐镇当地的福尔克斯子爵手下的采邑军队，他派出自己的人来清剿不法分子了吗？”站在卢卡斯身旁的亚历山大微微眯起了双眼，这段时间他们在不断歼灭各个强盗乱军团伙儿的巢穴老窝的同时，也记住了诡狐镇当地贵族领主的旗帜与纹章样式，使得巴里说出其特征后就能将其判断出来了。
“或许是这样，大人。”巴里再一次轻轻地点了点头，当地贵族领主率领着自己的采邑军队清剿领地内的强盗乱军不是什么罕见的事情，无非就是一个频率问题罢了，他们会现在出来最多也就显示出他们这种行动的频率有够慢就是了。
“诡狐镇本地的采邑军队吗......”伸出戴着钢制护手的右手轻轻揣摩着自己还覆有链甲面罩的下巴，卢卡斯咧了咧嘴低声嘟囔了一句，并转头看向了远处的森林。
从巴里前去侦察的方向望去，那里的林间空地还能够隐隐约约地看见火光从中冒出，显然那些士兵与军士已经升起了不少的篝火，准备在此待上一段不短的时间了。
按照巴里的汇报，卢卡斯所能确定的就是，那些应该是隶属于诡狐镇子爵的士兵与军士至少有将近二百人之多，差不多比自己等人还多了二三十人；除此之外，虽然说人数算得上比较多，但那些士兵与军士在森林之中却能够保持着如此安静的状态，就足以看得出来他们的纪律相当严明，或者也有可能是他们与他们的指挥官很清楚在森林中行动是需要保持安静的，以防吸引来各种各样毫无必要的麻烦。
如果说在靠近人类活动区域的森林边缘地带还算得上相对安全的话，那么基本上除了猎人或者强盗乱军就不会有人来的森林深处就算得上比较危险了——各种各样的野兽乃至怪物的活动范围就是遍布于这些地方，这也使得在这类环境中活动时保持应有的安静与境界是非常有必要的，否则用不着敌人动手，很可能当地的野生动物与怪物就足够让他们产生不算低的损失了。
“看来诡狐镇的采邑军队不是什么乌合之众啊，至少他们还是懂得如何在森林中行军......”缓缓地呼出了一口气来，卢卡斯扭了几下自己的脖子，让其颈骨发出了咔咔的响声来，随即向巴里继续问道：“他们的目的地跟我们的相同吗？巴里？”
“从他们所在的方位以及之前行进的方向上来看，应该是这样，大人。”巴里慢慢地点了点头回答道，他们今天是准备拿下一个山贼的据点的，不过貌似一直以来几乎场场战斗都显得无比顺利的运气这一次没有眷顾他们，出现了另外一波准备一起来‘收割’的外人了，“接下来您的命令是什么？”
“诡狐镇自身的采邑军队出现在这里，看来他们也准备拿下那伙儿山贼......”揣摩着自己被链甲面罩遮掩的下巴，卢卡斯沉吟了一小会儿后，就挥了挥手：“凡事儿不可能每一次都会得到狼母或者其他神祇的眷顾，那样的话反而不符合常理了——所有人听令，我们撤退，今天提前回酒馆好好歇一歇，反正这些天我们赚得也不少了，不差这一小笔。”
“遵命！兰道夫爵士！”听到卢卡斯的命令之后，这个北方流浪骑士身后不远处站着的大群莱特格尔人低声喊道，语气里饱含着压抑不住的兴奋之情——正如卢卡斯所说的那样，这些天来他们几乎每一天都能拿下一个强盗乱军团伙儿的据点老窝，换得大笔大笔的赏金与战利品，偶尔‘失手’一次也没什么，正好就当提前休息了，说不定还能幸运地多活一天......
“长弓民兵与钩镰枪兵，我们该回去了。”在卢卡斯给他手下的莱特格尔人们下命令的同时，亚历山大这个莱昂内尔流浪骑士也向他麾下的民兵部队下达了指令，准备跟着那个北方流浪骑士一起返回诡狐镇，离开这片过于幽暗的森林。
在这半个多月的时间里，卢卡斯与亚历山大两个流浪骑士率领着布兰琪等人以及他们各自手下的部队，可以说几乎每一天都能够在特恩奎特的引领下让诡狐镇城墙上张贴着的悬赏布告减少一张或者说一个通缉对象的：不知道是卢卡斯的金钱奖励起了作用，还是亚历山大那隐隐约约的威胁始终存在着，亦或是二者皆有之，特恩奎特那个前长弓强盗小队长所提供的情报完全准确无误，让他们每一次几乎都能顺利得手，用最小的损失获得到最大的收益。
虽然不同的强盗乱军团伙儿各自的赏金与从其据点老窝里缴获到的战利品都各不相同，但几乎每一次从那个谢顶书记官的手里领取到一袋袋赏金之后，卢卡斯等一行人都能从中获得彼此都满意的钱财来——刨去每周固定的薪金与基础的饮食保证，无论是莱特格尔人还是长弓民兵与钩镰枪兵，他们所需要分配到的战利品并不占全部收益的较多比例，这让卢卡斯与亚历山大能够将每次行动所获得的收益中绝大多数钱财名正言顺地收入各自囊中，并以此来满足彼此的需求。
当然了，这两个流浪骑士在收获到大量铜吉米与德尼耶之后各自最大的需求，可不是麦芽酒或者葡萄酒，而是扩充着自己手下的武装人员数量。
由于位于跟北方接壤的地方的缘故，诡狐镇存在着数量不多却也不少的莱特格尔人或者说私募武装者，这为卢卡斯增加手下重装步兵的数量提供了强有力的支援：在花费了一些德尼耶与麦芽酒之后，这个北方流浪骑士不光将自己等人栖身的酒馆内所有的部雇佣到了自己的名下，就连诡狐镇内另外两家酒馆里待着的莱特格尔人也给雇佣了不少，使得他手下的莱特格尔人保持在了整整四十人的规模上，算得上一支规模尚可的佣兵队了。
如果说卢卡斯这个北方流浪骑士选择的是全员重装步兵化的组建模式的话，那么亚历山大那个莱昂内尔流浪骑士走的就是再传统不过的【莱昂内尔体系】了：通过在诡狐镇的酒馆里招募那些年轻男性镇民身份的酒客，亚历山大同样逐渐累积起来了不少装备与战斗力尚可的长弓民兵与钩镰枪兵，进而建立起一支以长弓民兵为基础、钩镰枪兵则巡回辅助维持固态防御阵线的武装团队来，在一定程度上还弥补了卢卡斯等人在远程投射火力上的不足，从某种意义上来说隐隐有那么一点点儿的讽刺效果，因为那个莱昂内尔流浪骑士个人是很抵触使用远程投射武器的......
没办法，不像邻近的那被称为‘骑士之国’的布雷尔王国，莱昂内尔王国本身多为森林与山地的环境地形就决定了这片土地上很难诞生或者供养得起大量的骑士，这就使得他们不得不采用征募与训练大量的自耕农的方式来弥补己方骑士数量的不足，长年累月之下就形成了这种跟尔莎大陆其他地方相比要奇特得多的军事体系......也正因为如此，亚历山大自身对于远程投射武器鄙夷归鄙夷，却不妨碍他手下有着至少二十人的长弓民兵与二十多名持弩民兵来形成不算太弱的远程投射火力，好让隶属于他麾下的另外七八十名钩镰枪兵在近战中完全发挥出他们手中钩镰枪那对于步兵与骑兵都堪称不错的杀伤力来。
“大量招募刚成年或者离家不久的年轻男性镇民，通过战斗来淘汰掉其中的弱者尤其是懦弱者，就能用相同数量的铜吉米与德尼耶雇佣到数倍数量的轻装步兵，你还真是好算计，乌尔里克爵士。”看着在林间慢慢行进着或背着长弓或肩扛钩镰枪的民兵们，卢卡斯向走在自己身旁的亚历山大耸了耸肩说道，跟他手下四十名莱特格尔人相比，这个莱昂内尔流浪骑士手下民兵的数量已经达到了一百二三十人左右，差不多是他的三倍之多，也就不用奇怪他为什么会说出这话来了。
“既然愿意踏上战场这个荣耀之地，那么就理应拥有在这片土地上随时都会泼洒掉全身赤血的觉悟，兰道夫爵士。”亚历山大语气平淡地开口回答道，虽然在嘴上不予承认，但这个莱昂内尔流浪骑士在心里很清楚，他这么做显得颇有北方人的风格，也就是所谓的‘淘汰弱者’或者说‘淘汰懦弱者’，“更何况，无论是你还是我，都需要数量不能算少的远程投射火力，否则就凭你的私募武装者或者我的钩镰枪兵，每次战斗的损失肯定不会有多轻微。”
“确实是这样，这些天来的每一场战斗都只有数人阵亡，这跟你手下的长弓民兵与持弩民兵的努力密不可分，乌尔里克爵士。”卢卡斯点了点头，“不过，既然今天的猎物被其他的猎人捷足先登了，那么就意味着我们就只剩下了最后一只大家伙可以狩猎了......而想要狩猎到它来作为战利品，我们现有的人似乎还有点儿不太够。”