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很久以前，有一少年剑客，躲在深山之中，勤学苦练武功，誓要成为一位名扬四海的大侠。二十年后，少年已成中年剑客，但却武功大成，便下山云游四海，到处行侠仗义。没过多久，剑客便小有名气。
有一天，剑客路过一个小山村，听闻小山村隐居一位成名许久的大侠，便欲慕名拜访。但村民告知，大侠此时并不在家中。原来最近这小山村数十家村民得了怪病，大侠请来名医诊治，结果开出的方子，有一味药附近的城镇都买不到，大侠只得不辞辛苦的前往百草林采药去了。
当时天色已晚，剑客便在小山村中留宿。睡到半夜，小山村突然烧起大火，少年马上和村民一起救火，但是那晚狂风大作，火借风势，越烧越旺，眼看已经救援不及，众村民只得逃出村子。
可就在众人快要逃到村东河边的时候，一大户人家的房子里面突然传来救命声，而且还夹杂着婴儿的哭声，原来这一家人，连刚出生没多久的婴儿都被困在火里了。
当时大火已经将整个小山村都烧了起来，如果进去救人，有可能人没有救出来，自己也得烧死在里面。众村民一个个焦急万分，有的甚至冲了上去，但马上又被其家人拉了回来。结果众人都只望火兴叹，却没有一人敢冲进火里救人。剑客虽然功夫高强，但想到自己还未名扬四海，万一就这么不明不白的死在这里，自己多年的苦练岂不付出东流。
婴儿哭声越来越凄厉，正当剑客犹豫再三的时候，突然一只大鸟从天而降，迅速冲入大火之中，没过一会儿那只大鸟就从火里冲了出来，只见大鸟全身都已经着火，嘴里却叼着一个篮子，篮子里放着一个刚出生的婴儿。
大鸟一落地，众人便赶忙上前，接过婴儿，并将它身上的火扑灭。谁知，大鸟放下婴儿之后，马上又要冲进火里，当时大鸟全身的羽毛都被烧焦，若再冲进火里救人，必然不能生还，剑客不忍其送死，便牢牢抓住大鸟的翅膀，不让其再次冲入火里。就在这时，火中一声爆响，那大户人家的整个房子塌了下来，求救声也戛然而止，显然那户人家全被压死在火里。
大鸟见救人无望，仰天悲鸣，声震千里。一阵悲鸣之后，大鸟居然奄奄一息，眼看也活不成了。剑客被其义举打动，同时也为自己一时犹豫而内疚，不惜耗费自身多年修为的灵力为其续命。
然而让剑客意想不到是，那大户人家，竟然是隐居在小山村的大侠一家。大侠前往百草林采药的时候，他的夫人早已身怀六甲。失火的那天晚上，大侠的夫人正好临产，伺候夫人的仆人忙前忙后，等发现失火的时候，已经逃不出去了。大鸟虽然救出了刚出生的婴儿，但其他人都被烧死了。
几天后，大侠便带着采到的草药回到了小山村。他双眼血红的看着已经变成废墟的家，冷笑着扫视着惶恐的村民，但一句话也没有说。他在自己夫人的坟前跪了一天一夜，第二日他便一把火将带回来的草药付之一炬，然后带着自己的孩子头也不回的离开了小山村。
看着大侠远去的背影，剑客突然大彻大悟，于是自己为自己剃度，落发为僧。
此后，变成和尚的剑客继续云游，并将大鸟带在身边，但是大鸟却日渐虚弱，和尚便每天都把自己的灵力传给大鸟，以维持大鸟的生命。
有一天，一僧一鸟到了一个密林，此密林一眼望不到尽头，而且非常幽静，和尚和大鸟便在此密林搭了个木屋住了下来。
时光荏苒，如此一住就是二十年，和尚已经变成了得道的高僧。说来奇怪，这二十年来，自从高僧和大鸟在密林住下后，每天都有很多奇珍异兽跑到这个密林，尤其是一些鸟禽，久而久之，这个密林便成了禽鸟的地盘。
可是有一天，密林中来了一群人，他们自称是一个专门炼剑的门派。原来他们是听说了高僧和大鸟的传奇，认为大鸟是只神鸟，打算活捉大鸟，用其血来炼出一个举世无双的神兵。
这二十年来，高僧的武功已臻化境，那炼剑门派合全派之力都不能打败高僧。于是他们就和高僧有了约定，十年之后再来讨教。
如此又过了十年，炼剑门派已经换了新的掌门，他们重新练就了一批神兵，专门用来对付高僧，但是一场大战下来，还是铩羽而归。就这样反反复复，一晃四十年又过去了，那群人的掌门也换了四代，神兵也越炼越多，而高僧也快要百岁高龄。
终于，到了这个炼剑门派的第五代传人，出了一个惊才艳艳的天才掌门。这位掌门和高僧相约在密林外的丘岭一决高下。两人大战了一天，居然不分胜负。掌门提议休息一柱香再战。等两人休息完之后，高僧发现原本已经深受重伤，快要力竭的掌门又瞬间灵力充沛，仿佛一下子恢复过来了。
其实高僧不知，这第五代掌门原来是个五胞胎。这五人从小就练了同样的武功。是以那一柱香的时间掌门根本不是休息而是换人。如此以来，高僧虽然灵力充沛，但是奈何五人以车轮战的方式轮流和高僧较量，终于在激战了三天三夜之后，高僧力竭而败。
掌门很快就抓住了高僧，但是大鸟却不知去向。他们便对高僧严刑逼供，打得高僧遍体鳞伤，甚至将高僧的两条腿活活打断了，但是高僧始终都是口念佛语，拒不吐露大鸟的藏身之处。
最后，高僧趁那群人不备，一人独自爬到自己居住的小木屋，然后自己坐在小木屋里，将木屋点燃，打算将自己烧死。
就在高僧全身着火，奄奄一息的时候，一阵悲鸣，那只大鸟依然是从天而降，冲入大火中，将高僧叼了出来。此时的大鸟全身着火，但是它不但不灭火，而是再次冲入火中。令人惊奇的事情发生了，那只大鸟不但没有被烧死，反而在火中全身散发着闪闪的金光，大鸟一声长鸣，声震四野，整个密林里的各种鸟儿都冒了出来。大鸟冲向那群人，嘴一张，居然喷出一阵火焰，顿时将那群人烧成焦炭。大鸟对着烧着的木屋又是一吸，顿时又将木屋的火全部吸入自己身体里。
大鸟绕着已经被烧焦了的高僧，转了三圈，突然从嘴里吐出一颗珠子，珠子闪闪发亮，晶莹剔透，珠子落到高僧口里，居然马上融化，更加奇异的事情发生了，本来被大火烧的奄奄一息的高僧居然马上荣光焕发，精神奕奕的活了过来，断了的腿也能行动自如了。
大鸟见高僧已经活转，便冲向空中，密林中的各种鸟儿围着大鸟，竞相跟随，不久便消失在密林深处。
后来，世人才知道那只大鸟是只凤凰，那位高僧便被尊称为凤凰僧，而那个密林便被后人称为凤凰林。凤凰在火中不但不会烧死，反而会重生，这就是凤凰涅槃。而那次在凤凰涅槃的时候吐出来的珠子便称为涅槃珠。
凤凰飞走后，凤凰僧便一个人独自参禅。但凤凰感念凤凰僧之恩，每隔二十年仍会衔来一颗涅槃珠，于是凤凰僧依靠涅槃珠，活到了两百多岁。
后来，虽然凤凰僧已经圆寂，但是凤凰依旧每隔二十年衔来一枚涅槃珠。自此以后，这颗每隔二十年便出现一次的涅槃珠便成了整个江湖人人争夺的宝珠，据说，这颗宝珠不但包治百病，还能延年益寿，尤其是习武之人，吃了之后，灵力大增，天下无敌。
PS:本文的世界观里，是世间万物皆有灵力，只是有强弱之分。而练武之人，除了修炼外家功夫，就是不断增强自己的灵力，这后文会有更详细的介绍。