萨努耶吃完最后一碗肥牛的时候，满意的打了个饱嗝。
“你确认你是一个猛禽德鲁伊吗？”艾利顿好奇的盯着眼前的女牛头人说道。
“啊，是的。我是部族里最优秀的德鲁伊，专攻猛禽变化！”萨努耶认真的对艾利顿点了点头。
“你都会变什么呢？”艾利顿不知为何，心里立马出现了一只笨拙的枭兽的形象。
“啊，比如这样。”也许是觉得吃人家最短，这个吃的肚子鼓鼓的牛头人三两下站了起来。
几乎不用念诵咒语，一阵绿色的光芒开始围绕在萨努耶的身上。
然后，一只骄傲的，羽毛很长的，陆行鸟出现在艾利顿的面前。
艾利顿强行忍住想要吐槽的想法。
小鸡都比你有用的说！
“你……除了这个，还会变其他的吗？”艾利顿弱弱的问了一句。
“啊，当然。”陆行鸟奇怪的点了点头。
一阵绿光闪过。
一只鸵鸟出现。
“……”
“等下，我还会变！”鸵鸟骄傲的说着。
绿光闪过。
这次是一只企鹅。
“等下！我还行！”
艾利顿还没说话，立刻就在视野里看到一只母鸡！
“你……你能变一只能飞的鸟吗？猛禽德鲁伊先生！？”艾利顿拍着脑袋，有些无风凌乱。
“当然！”母鸡自信满满的说道。
“那真是太好了！”艾利顿觉得，这个猛禽德鲁伊就不指望她能提供啥战斗力了，但最起码能侦查一下地形啥的总可以吧？
“咕咕！这次怎么样？”
艾利顿看着眼前的鸟，有些若有所思。
这似乎是一只鸽子，至少外形看起来像是，如果忽略她那肥硕宽大到失真的体型的话。
“我还能……”
“好了！这就样吧，你能飞的吧？”艾利顿强行制止了萨努耶的继续表演。
“能……能吧？”鸽子眨着眼睛。
“我试试。”
“……”
在战场的另一边，烟花表演貌似却结束的有些早。
原因很简单，老法师这边的队伍没蓝了。
“我们没有足够的魔法值！”老法师手下一个身体肥硕的胖子在发出最后一个火球之后，说道。
“可以了，孩子们！给足他们面子了，我们撤！”老法师再次施展了大传送术！
半个小时的闹剧就此收场。
似乎叛军这个时候也反应过来了，迅速将阵型开始做出调整。
“面对疾风吧！”年长老妪恨恨的凝视着忙成一锅粥的莫高雷草原。
艾利顿得知有大队人马接近是一个小时后，萨努耶的例行巡逻现了这支缓慢前行的队伍。
“什么，一千多人？”他怔了怔，不是说好的两个小时吗？
“嗯咕，”萨努耶继续补充道，“不过骑科多兽的并不多，只有几十个！”
“那步行的人……他们穿着和武器呢？”
“普普通通吧，大部分人盔甲都没有，就是普通的麻布衣服，”萨努耶说，“武器也是各种各样，不过有几百人身后背了把短矛。”
这么差劲的装备水平，难道都是强征的普通牛头人？艾利顿疑惑地想，牛头人根本没有针对民兵的专门训练，说白了就是负责为骑兵部队搬运粮草和辎重的后勤队，有时还能充作炮灰，消耗敌军的箭矢。
如果叛军想要用武力解决自己，不可能不去了解自己的战斗方式。泰瑞纳斯上千名骑士都没能摸到自己的边，更别提这群靠双腿奔跑的牛头人了。明知道战斗过程和结果还要向自己进军，只能说他们有把握突破密集的排枪线。
艾利顿不禁想到了情报里提到的药丸。
之前他就猜测过这种东西很有可能只是试验品，但即使是这样，也会造成很大的麻烦。如果这些人都拥有药丸，情况则会变得完全不一样。
它能在短时间内让普通生物奔跑的度接近马匹，同时不畏惧伤痛，也就是说，排枪线将会面对一千多个「骑士」的冲击，只要有一人冲进队伍里，都会给县大队带来伤亡。
好在现在县大队也不再是两个多月前的军队了。
转轮步枪虽然才换装了一百来把，但火力投送密度已经远远过燧枪部队，特别是给射手配备专门的装填手后，进入三百米范围内的敌人将会遭遇连绵不绝的攻击。炮兵队在要塞战后也得到了扩充，由原先的四组变为现在的二十组，每组各配备一门十二磅野战炮改型，增加了倍径，使有效射程提高到了千米以上。
不过艾利顿想到了另一个问题。
“你们注意到那些步行的人有法师吗？”
“我不敢离得太近，”萨努耶摇了摇头，“我可以变成鹰，变身之后比以前看得清楚多了。”
似乎在回忆，最后她摇头道，“没有看到，或许是藏在衣服里了咕！”
“这样的话……”艾利顿思忖道，“你再飞一趟吧。你能有十米左右的飞行高度吧？你就沿着他们前进的方向飞行。”他望向德鲁伊，“接近敌人后，你在远距离观察大部队是否有法师，千万不要擅自攻击。”
“是，咕咕。”萨努耶朗声道。
就在德鲁伊准备出时，艾利顿叫住了她，“记住，安全第一重要，保护好自己。”
“没问题，”鸽子眨了眨眼睛，笑道。
他忽然意识到了自己工作中的重大失误，那就是对卡利姆多大陆的情报掌控太弱了——如果不是吉安娜派出信使提醒自己，自己很可能会遇上敌人打到门口时才现的情况。一旦陷入近战，失去火力优势的县大队很难挽回局面。
自己还太年轻、太简单了，艾利顿想，这一环必须在战后弥补上，而且不单是情报，吉安娜身边也应该安插自己的人手。
王子心绪不宁地坐在桌前，中餐也没有心情吃，直到萨努耶般飞入身边，他才松了口气。
萨努耶拍着翅膀落在夜莺肩头，高声道：“没有咕，没有咕！”
“没有法师？”
“没有，”德鲁伊变回牛头人形态，“我从队伍前端一直观察到末尾，没有法师。”
“很好，”艾利顿心中立刻形成了一个初步的作战方案，“你饿了吧？先去后面，想吃什么跟厨师说。”
“蜜汁烤肉咕！”萨努耶展开翅膀昂道。
前线。
铁锤瞟了眼偏箱马车忙碌的工人，“他们到底在建什么东西？”
几十人先是将车子停下来，慢条斯理的卸下货物，然后从车里面拿出一个个方片状的铁板，十分神奇的拼装在一起。接着又将车子底部的支架拉出来，将另一端迅速的埋在土地里，他原以为这些车子两头会连接起来，用于阻隔道路，没想到竟是形成了一面墙。
“管他呢，我只知道又有敌人可以揍了，”铁锤一边将炮架固定到位，一边兴奋地说道。
的确如此，铁锤想。自从上次击败泰瑞纳斯后，王子殿下亲手给炮组每位成员都颁了一枚铜制徽记……不对，是勋章。勋章正面有象征奥特兰克的鹰图案，背面刻着年号和战绩，制作得十分精美，把火枪队的那帮人羡慕坏了。
而且除了这份荣誉外，大家都向上升了一级，如今铁锤已是火炮队队长，掌管着十个火炮小组。而罗德尼兄弟、猫爪和柚皮，则晋升为组长，其中三人被调去了新成立的小组，教导那些入伍新人如何操作火炮。
最令人振奋的是，王子殿下兑现了自己的承诺，铁锤在根据地东侧，银松森林分到了一块土地，虽然目前还只是一片树林，但地上已经立起了一块石碑，象征此地的使用权已属于他。
所以当得知有仗要打时，县大队顿时沸腾起来，所有人都摩拳擦掌，希望能在这次战斗中立下功绩。
待到半个小时后，忙碌的铁锤擦了擦额头上的汗，靠坐在炮架上稍作休息。昨天整整一下午他都在各个炮组间检查新兵是否有按规章执行开炮步骤，嗓子喊得都快冒烟了。
“喝口水吧，”柚皮递过来一个皮囊。
“谢谢，”铁锤拧开盖子，一饮而尽。
“我想我知道他们要建的东西是什么了，”前者翘起嘴角，得意的说。
“是吗？”他将皮囊还给对方。这时车厢前面的铁片已拼接至半人高，将他们大致围成一个圆形。不过每面墙在离地三四十公分的位置，都留了一道狭长的横缝，有点像窗口，不过显得略窄了点。“不会是房子吧。”
“说是房子也没错，我刚去问了一位石匠，”柚皮点点头，“他告诉我这是王子殿下想出来的东西，只要火枪队躲在这个这样的房子里开火，就没有后顾之忧了。不过它有个独特的名字，殿下称它为QJG。
半个小时很快过去，防线已基本构筑完毕。
艾利顿站在阵地后方的高台上，像对抗洛丹伦时那样，以亲临战场的姿态鼓舞县大队全体将士们。
艾利顿自己也穿上了铠甲，腰间还揣着两把转轮手枪。如果不是防线全面崩溃，侥幸冲过来的漏网之鱼很难对他造成威胁。
“敌军离此地大约还有十公里的路程，咕！”巨大的鸽子从天而降，落在他肩头。
“干得不错，继续监视，”艾利顿从口袋里掏出一片牛肉干递到萨努耶嘴边，她两三下便将肉干啄开吞入肚中，接着展翅而起，向东边飞去。
有了萨努耶侦查，他对敌军的动向一清二楚，因此可以从容布置战场。
对付嗑药的狂化战士，排成细长的战列线应敌并不稳妥，特别是在萨努耶的报告里，数百人背负的短矛让他格外在意，如果没猜错的话，那很可能是对方用来先制人的武器。
一般投掷类武器的射程不会过五十米，但那是对普通人而言，服下药丸后的民兵能将短矛投出多远，艾利顿不大清楚，不过一旦过百米就会对火枪队造成威胁。所以他干脆选择放下一批地堡，贯彻城市化战术，用建筑堵口，火枪封路，炮火压阵的方式，构筑出一道难以逾越的防线。
铁片足够的情况下，建立防线比垒城墙还要容易，虽然单层铁片在结构上显得有些脆弱，但对于没有携带重型攻城器械的民兵队来说，已是坚不可摧的工事了。
十个箱车连接在一起，形成交叉火力。每个车厢配备二十四名士兵，新兵老兵各半，技术娴熟的老兵负责射击，新兵负责装填弹药。
战线后方则是炮兵部队，二十门火炮一字排开，射击顺序依然和上一次相同，根据萨努耶的信号指示调整火炮射角以及装填相应弹药。
炮击阵地周围还站着一支应急部队，也就是贝恩血蹄的亲兵，负责最后的冲锋和紧急的近战肉搏。
看着防线中精神抖擞、士气高昂的士兵们，艾利顿心里略有些感慨。最初瘦弱不堪，为了鸡蛋报名参军的领民们，经过防御战的洗礼，如今已能肩负起保卫家园的重任了。
“殿下，敌人离我们只有两公里了，”萨努耶说道。
“很好，监视任务就交给你了，你也可以进入树林上空布炮击信号了。”艾利顿点点头，随后转过身，朝众将士说道，“传我命令，县大队所有成员，进入战备位置，准备迎敌！”
“是！”铁锤敬礼道。