触手，奇幻世界不可缺少的组成部分。
它在各种不能明说的小说、漫画、游戏中扮演着重要角色，对于年轻但阅历丰富的史高治·麦克唐纳来说，这东西并不陌生。
但是当一条四米多长，比他手臂还粗的触手缠绕在他的身上的时候，史高治曾经有过的一切瑰丽幻想都消失了，剩下只有对那些故事女主角的无限同情。
刚从海里出来的触手冰冷而潮湿，附着在上面的海水一瞬间就将史高治身上的衣服打湿。他现在嘴唇冻得发紫，想要挣脱却被触手结实的肌肉牢牢控制住了。
更糟糕的是，附着在触手上面的并非是纯粹的海水，而是不知道什么东西混杂在一起的一大团浓稠而又恶心的糨糊。
史高治感觉自己就要憋死在这团乱糟糟的东西之中了，他甚至有一种幻觉，感觉这些黏液正在向上蔓延，渗透进他的血肉当中，蚕食着他的身体。
不到一分钟之后，他就发现这并非幻觉，而是正在发生的恐怖故事，那粘液正涌入他的身体，将他塑造成一种全新的东西，史高治开始无法呼吸了。
“呼......呼...呼！”
喘息声越发急促，他大口的吞咽着空气，却只得到了撕心裂肺的疼痛，这些史高治平时赖以生存的东西，在此时此刻却成为了他避之不及的毒药。
那个海怪，托洛普，在确认了他的身份之后却不发一言，好像在欣赏着他的痛苦。
“嘶——”
明明身边充满空气，却马上就要窒息而死，这就是史高治现在面临的状况。
还好，在他眼前发黑即将昏倒的时候，底栖魔鱼沉回水中，它巨大的触手将史高治拽到了它的身边。
刚刚那种粘稠的糨糊环绕在底栖魔鱼的身边，可是现在史高治已经不再觉得它恶心了，他突然发现自己居然能在水中，在海怪身边缠绕的糨糊中呼吸了。
当空气再一次涌入史高治的肺，托洛普才继续阐述他的交易内容。
「1494年6月7日，在罗马大祭司的见证下，宙斯的七个儿子代表着他们在伊比利亚半岛的王国签订了协约。」
「除欧罗巴以外的所有新世界都将由他们分割，这些土地上的所有荣光也只能属于宙斯。」
「我说的没错吧？」
声音在脑海中回荡，在水里无法说话的史高治点了点头，然后在心中默念：
“没错，阿兹特克，印加，佛罗里达，古巴，这些土地的征服都是以七国国王的名义进行的，这些土地上的神庙也只能祭祀奥林匹斯的神王和祂的子嗣。”
史高治没对刚才痛苦的遭遇提出疑问，也没问自己还能不能恢复，史高治甚至没敢在心里想这些话，他怕面前的托洛普突然提起兴趣再来一次，窒息的感觉他可是受够了。
所以史高治现在只是盯着面前的底栖魔鱼，盯着它像渗水橡胶一样的皮肤，盯着它皮肤下散发暗淡彩虹色光芒的花纹，然后老老实实的回答问题。
「奥雷利亚纳在探索亚马逊雨林之后，曾向安达卢西亚王国的统治者寻求资助，安达卢西亚的国王被他描绘的景象所吸引，所以将这片雨林命名为新安达卢西亚，并且委任奥雷利亚纳作为总督。」
「不过在出发之前他就被自己的仇人刺杀，所以这片贫瘠的土地就被安达卢西亚的国王抛之脑后。而你则看准了这个机会，从卡斯蒂利亚国王的手中得到委任状，准备继续奥雷利亚纳的征服。」
托洛普饶有兴致的看着眼前的人类，用意念的触须捕捉他裸露在外的思想，感受着他的惊讶，然后提出了来自底栖魔鱼的协议。
「就像七国依靠经纬度来分割新世界一样，我也希望和你来一起分割新安达卢西亚，干燥的陆地将属于你，而澡泽、湖泊、河流、海洋、岛屿，这些潮湿的土地则属于我。」
「我将派遣我的士兵协助你进攻那些原住民的王国，同样你也得为我管理这些被征服的土地，并且缴纳血税。」
「当然，这一切都会以卡斯蒂利亚国王的名义来进行。」
话音刚落，触手就将史高治举出水面，让他再一次体会到了空气的“美好”。
触手对于一些奇奇怪怪的法师来说可能只是小说中的情趣道具，但对于底栖魔鱼来说，却是身体最重要的组成部分之一。
在水中游泳的时候，底栖魔鱼会以触手保持身体的平衡，而离开水的时候，这些强劲的触手会抓住附近可供着力的物体，然后把身体笨拙地朝前拉。
触手中存在的导管则可以将特殊器官产生的粘液分泌出去，用以攻击、捕捉和变形它们的猎物和奴隶。
就像刚才那样，短暂的接触就可以让人类在接下来的数小时内，拥有在粘液和水中呼吸的能力，不过他们同时也将短暂的失去呼吸空气的能力。
托洛普很喜欢用这种方式拷问那些用嘴呼吸的生物，这比起直接吃掉他们再读取记忆要有趣的多。
几分钟之后，史高治被拽回到托洛普的身边，他大口的将海水吸进肺部，缓解窒息带来的痛苦，心中满是疑惑和愤恨。
「在达成交易之前，我总是喜欢让对方把每一个选项都体验一下，这样有助于他们做出更合理的判断。」
「要么，你答应我的条件，成为干燥土地的总督，为我提供奴隶作为血税。我会释放你的船员，然后为你提供士兵。」
「要么，你拒绝我的条件，我就把你的船员变成无脑的奴隶，然后让你在空气中窒息而死，到时候我再吃掉你的尸体，攫取你的全部记忆，然后把这些记忆赋予愿意答应我条件的代理人。」
「做出选择吧，史高治·麦克唐纳，只有一次机会。」
托洛普的三只眼睛盯着面前小小的人类，等着他的答复。
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PS:历史上的奥雷利亚纳在接受西班牙国王的资助之后，带着自己的新婚妻子安娜前往亚马逊雨林准备建设殖民地，结果因为寻找不到河流的主道，在饥饿、疾病、持续降雨中死去了。