晚上，七妹拿着书本，和玉英一道来到叶明的房间，要叶明给她辅导作业。七妹长得很漂亮，长长的眉毛，大大的眼睛，特别亮丽。她读书早，十一岁就上初中了。岁数那么小就上初中，功课不免有些吃力。叶明看了看她的作业，多数都还给了老师，不过看一会儿课本，多数题都会做。叶明很乐意辅导她，好比自己也在学习，其次他也可以为这一家人做点儿事，而且，他立刻意识到，这大概也是自己能心安理得地留在这个家里最好的理由了。
辅导完功课以后，玉英就会把洗脸水洗脚水打来，不声不响地放在叶明身边。如果叶明有换下的衣服，她又不声不响地收走。
“玉英，我自己来。”玉英婉尔一笑，不回答。
有一次，叶明实在过意不去了：“我对这里已经很熟悉了，你不用这样照料我，老这样我觉得过意不去。”
玉英终于开口了：“这有啥子嘛，又累不着人。”听起来话说得很随便，但她的态度，好像是一家之主，她就应该照料叶明，叶明也应该接受她的照料。凭叶明的观察，玉英应该是家里的好帮手。在这么多的孩子里，玉英的母亲也向着她，仅此来看，她在家里也是有地位的。
几乎每天晚上，叶明都要给七妹辅导功课。玉英忙完了其它事情后，就悄无声息地在一旁做针线活，不时抬头看埋头做功课的叶明和七妹。敏感的叶明能感觉到，虽然玉英做着针线活，可她的目光并不在针线活上，心思也不在针线活上。这时，七妹是主角，她是配角。七妹很快就跟叶明混熟了，有时会调皮捣蛋，不好好做功课。只有在这时，玉英这才发出声音来，招呼七妹不要调皮，好好做作业。
玉英很安静，声音很温柔，做事很细心。叶明感受到一种无微不至的关心，体会到一种养尊处优、至高无上的感觉。在这个家里，仿佛叶明成了老太爷，过着衣来伸手饭来张口的帝王生活。日子一久，叶明便对玉英产生了一种非常亲近的好感。玉英则依然那么安静地、一如既往地照料他的日常生活。
不知不觉中，叶明心里那个巨大的空洞，被这一家人的友善填满了。她们一家使叶明感到温暖，感到满足和幸福。偶尔，他才会想起粉妹，想她为什么会离开自己，想其中的变故和细节。虽然曾经是叶明想离开她，但她真正离开叶明以后，叶明仍然会感到痛苦，而且也会因为不明其中的缘由而痛苦。不过，那种失去她的痛苦，在这个家的温暖和幸福中，渐渐地得到了抚慰。
叶明没有出工。他的嘴唇很快好了，也能吹笛子了，但叶明却不再想回水库工地了。白天他就在水库里钓鱼，或者用弹弓打鸟，晚上吹一会儿笛子，然后给七妹补习功课。在这个家里，那种感觉真好，好像回到了无忧的童年。人是有惰性的，到了舒适的环境，就不再想离开，意志也会被软化。（未完待续）