一切都迟了，即使忍痛割爱，把手表给武装部长，也无济于事了。最最重要的是，他的愿望不仅落空了，他所有的心血和努力都付诸东流了，也包括生存的信心。除了对待武装部长特别好以外，他在生产队表现也非常好。似乎他只能这样努力了，也只能这样付出了，已经尽到自己的责任了，自己也只能走到这一步了……他已经把人生的转折和尽头，定在了这个位置。对一直受宠的王小军来说，这是一个无法承受的打击，因此他绝望了。
一个绝望的人，看什么东西和什么事都令人绝望，而且难以承受。他不能入睡，不想吃东西，甚至连女人他也不需要了。他感到长夜无尽，感到度日如年，所有的一切都使他感到灰心丧气，痛苦不堪……
他恨那位武装部长。仇恨使他的心更加地黑暗，甚至这种仇恨本身就是一种难以忍受的痛苦。而真正令人痛苦的是，他不能把武装部长怎么样。他还有一个妹妹在乡下当知青，和他在同一个公社，他不能为了自己的仇恨而断送了妹妹的前程，因此他不能直接在武装部长身上发泄他的仇恨。但是，如果他死了，人们就会谴责那位不可一世的武装部长，他也会感到内疚的，而自己的一切苦难，也不复存在了。死是他最好的选择，是他最后的解脱，也是他对黑暗世界的报复。在了解和分析这一切时，叶明相信，人的确有生不如死的时候。人有生的权利，也有选择死亡的权利。我们不提倡自杀，但同样不能出于善意而谴责那些自杀的人；无论生与死，我们都应该尊重别人的选择。
水蓉答应和王小军一起死。“我是想告诉他，我爱他，愿意和他一起死。当时我真这么想。”过了许久，水蓉又道：“其实我真的不想死。我只是想告诉他，有人爱他，关心他，甚至愿意和他一起死。我只是想通过这种方式唤醒他生的欲望。我竭力说服他，只要人活着，总会有机会的。死了，什么都没有了，一切也就完了。而如果他一死，就会还有一个人跟着他去死。”
然而，已经没有什么力量能够挽留他的生命了。有些人走到人生的尽头，就再也回不了头。就在昨天晚上，王小军喝了好多酒。午夜过后，他疯了似的，粗暴地把水蓉赶出了家门。
“他的样子非常可怕，对我非常凶，好像什么人也不认识了，什么人都成了他的仇人。我也感觉到他有些不对头。可是我又想，事情已经过去那么久了，再说他总要过这一关的，过了这一关也就没事了。一个人怎么会说死就死呢？他不可能真的想死的。一个人死都不怕，还怕活下去吗？不怕死的人更不该自杀。我以为这一阵的难过过去了以后，他会没事的。没想到，他一个大男人，过不了这一关。”
水蓉就想不通，有的人就是愿意死，也不愿意活下去。这种人往往都性情刚烈，但心胸狭窄。死对他们来说，是另一种生，是偷生。
一夜的忐忑不安后，水蓉第一个发现了王小军的尸体。
王小军就这样离开了人世间。他只活了二十个年头，不能不使人感慨一个人的生命仅是如此地脆弱和仓促，也为此深感惋惜。水蓉永远也不会明白，为什么他非要当兵呢？她不停地自言自语道：即使今年没有走成，还有明年呢？为什么他非要自己寻死呢？
王小军在家是独子，母亲在得到儿子的死讯时，气得昏迷过去。
王小军的双眼微微地开启着，令人联想到“死不瞑目”四个字；他脸色青灰，嘴唇发黑，嘴角尚有白色分泌物的痕迹。这就是叶明见到王小军的最后一面。他最后留给人世的东西，是一张令人感到恐怖的脸。
当时叶明下意识地想，即使自杀，也不应该选择服毒。这样死去太难看了，也太窝囊了。不求死得其所，也应该死得壮烈。（未完待续）