夕阳金色的余晖为城市摩天大楼的剪影镶上一层华美的金边，无数黑洞洞的剪影上出现了久违的点点灯火。惺忪的亮点在灰蒙蒙的城市楼宇群上随处可见，就像冬眠已久的城市渐渐睁开了睡眼。
虽然和昔日的华灯初上还相去甚远，但在危机时代的最后一年，城市巨人苏醒的气息，至少给被生存压得透不过气的人类带回了点温馨和惬意。
国家科学院的会议室里，长条形的会议桌旁围着大半圈人，夏岚和沈曼绫也身在其中。会议桌的一头立着块投影屏幕，屏幕上显示的也是几张围坐了大半圈的长条形会议桌，他们是北美和欧洲的主要科研机构。
“鉴于孢子群和碎冰带的前端已经到达了火星轨道，行星防御将会进入临战阶段。这也是行星空间防御研究所的最后一次半线上例会，以后将不再召开定期例会。将来，在需要和有条件的时候，再召开线上会议。”屏幕正中间的EDA科学委员会主席致了简单的开场辞。
“下面，我们结合观测数据，最后一次论证外星有机生物进入大气层的方式，和到达地面以后的主要入侵方式。虽然已经到了地球保卫战打响的前夕，我们掌握的资料也不算详实。但这对我们接下来的防御作战依然至关重要，请开始吧。”
屏幕切换到了北美会场，维罗妮卡开始了发言：
“根据空间望远镜的观测数据，我们发现一个新的情况。”
维罗妮卡的头像换成了一个轨道模拟图，两根预测轨道的弧线会在离地球很近的位置汇聚成一根，然后进入近地轨道。
“根据对孢子群和碎冰带的轨道计算，它们最终会在距离地球约300万公里的某处汇合到一起。精确观测碎冰带和孢子群的前锋线位置以后，我们发现碎冰块会先于孢子群到达近地轨道。再结合碎冰带总体质量比孢子群更大的观测结果，我们有个推测。”
屏幕切换成了一个动画，模拟着汇聚成一股的孢子群和碎冰带冲入大气层的情况。那动画就像一盆浮满了肥皂泡的水，中间用手指搅出了一个能看到水面的小洞。而表示孢子群和碎冰带的光带正从小洞里钻进去：
“碎冰带会先行冲入大气层，我们在超级风洞和计算机上做了模拟。碎冰带持续冲击同一个区域的大气层，会在大气层上砸出一个‘空穴’，就像大气层被砸出了一个窟窿。
在这个‘空穴’内，大气密度会明显低于正常大气。只要后续的孢子群在碎冰带的包裹下持续地通过这个‘空穴’，那么孢子群就可以避免与大气层剧烈地摩擦，基本完好地通过浓密的大气层，到达地面。”
“你们的推测认为，碎冰带的主要作用是为孢子群进入大气层提供防护？”主席问道。
“这是基于现有观测数据的一种合理推测。”维罗妮卡回答道。
“能预测出他们会在具体哪一个区域制造‘空穴’进入大气层吗？”主席又问道。
维罗尼卡摇摇头：
“如果真如我们预料的，那么它们还需要在近地轨道上完成很复杂的变轨。这就让现阶段的预测变得不可能。不过我们推测，如果它们真的制造了‘空穴’，那它一定是在海上。否则，孢子群以十到二十马赫的速度冲向地面，那它们会摔得粉碎。”
“要真如您所预测的，那我们的防御任务就轻松多了。在‘空穴’附近集中火力‘堵住’那些倾泻而下的有机生物，后边的事儿就简单多了。”一位穿着军装的人说道。几个会场都围绕NASA提出的“空穴”推测议论了起来。
大多数人都对这个推测抱有很乐观的预期，讨论基本平息后，EDA科学委员会主席说道：
“NASA的研究成果非常有意义。下面请其他团队发表研究成果。”
屏幕上出现了不列颠皇家天文学会会长戴维斯爵士的画面。他的头发已经白如银丝，脸上的皱纹纵横交错，但眼睛依然明亮犀利。整个过程中，夏岚只是在笔记本上不停地记录着，几乎都没有抬头看一眼屏幕。
“维罗妮卡女士的研究成果非常值得赞赏，这也为我们的预测提供了重要的支撑，大家请看这个。”主席总结道。
屏幕上出现了桃核一样的孢子和水晶一样的冰块。
“随着它们的靠近，对它们个体的观测结果也更加精确。和我们最初的观测成果差不多，这些孢子和冰块的长度在10-15米左右，和我们的公共汽车差不多大。数量在15-20亿之间，其中多数是冰块。
由于探测器只要接近到孢子群或者碎冰带一定的范围就会失联，所以对它们内部结构的了解非常有限。”
屏幕上水晶一样的碎冰块图形被放大了，只是那块水晶看上去并不是晶莹剔透的，而是显得有些发灰：
“对于碎冰块，我们通过透射率和折射率发现它们只有纯水冰块的60%，它们就像是用泥水冻成的一样。
冰块的通透度很均匀，没有发现冰块内有明显阴影。虽然不知道是为什么，但对于月球高能激光武器来说，这还算一个好消息。低反射率会让激光的毁伤效能进一步提高。”
随后屏幕上桃核形状的孢子被放大了：
“对于孢子，我们的了解就更少了。但它们发源于土卫六，我们在地球上找到了一个最接近土卫六环境的地方——南极3800米冰盖下的东方湖。我们在那个环境极端的液态湖里发现了很多古老的生物。
分子生物学研究显示，湖里生物的神经组成和我们所熟知的生物差异很大。它们神经元之间树突与突触并不是钠钾离子的化学连接，而是物理连接。这意味着他们在反应速度、敏捷性以及对环境的耐受度会远远高于我们。
所以我们认为，入侵生物可能是数量众多的此类生物。它们可能会坠入海洋中，然后利用海水的热能和养分苏醒。最后，遮天蔽日而来。它们的目标也很明显，直接消灭人类。这就是我们的研究报告，所有详细数据我们已经上传EDA科研平台。”
接下来的会议中，其他科研机构也报告了自己的研究成果。但基本都是在NASA和不列颠皇家天文学院报告框架下的延伸。最后，屏幕上出现了EDA科学委员会主席的头像：
“目前看来，主流科研成果的结论和我们正在采取的行星防御措施是相符的。这也意味着，不久之后的末日大战中，我们的防御计划会起到非常大的作用。这是人类的幸运，是文明的幸运。在此，我要感谢各位在科研方面的付出和努力，你们决定了人类文明的未来。”
各个会场的人们都自发地鼓起了掌，当人们都以为这场最后的例会就此结束的时候，主席又说道：
“夏岚博士，你和你的团队在整个外星文明入侵过程之中起到了最为关键的作用。你们在这方面的研究也是最深刻的，我想听听你的意见。”
夏岚一愣，眼神迷离地看向屏幕上满怀期待的EDA科学委员会主席。她看上去很纠结，好一会才吞吞吐吐地说道：
“尊敬的主席先生，我...我们暂时没有什么意见和研究成果可以发表。”
主席看上去有些失望，但笑容很快又占据了他的整张脸：
“好的，那我们今天的例会到此结束。感谢各位的付出，散会。”