枪声惊动了附近栖息的飞鸟，几只鸟惊慌失措地扑扇翅膀飞起，叫声在街区上空回荡。
“……”
羽毛男眼底残留着一丝难以置信，直直看着殷凝昼。
僵硬几秒，尸体不甘地倒了下去，倒在地上，轻轻的“砰”一声。
他的额头被子弹削没了一半，里面空空如也，只留下了烧灼般的焦痕。
“装成拦路抢劫？我二十岁就不会这么没创意了。”
喃喃了一句，殷凝昼缓缓放下枪。
自始至终，他的神情都没有太多的变化，眉眼间情绪寡淡，像是对发生的一切感到无趣。
如果不是殷凝昼即将离开巫渝，羽毛男大概还会采用隐蔽点的手段，可惜他动作太快，对方就只能匆匆假装抢劫犯撞过来，让他受点伤试探了。
枪是之前打劫门徒时顺手拿的，殷凝昼没有给杀手留动手的机会的习惯，反正杀手不会说话，审讯没意义，认识尸体和认识活人没什么区别。
相比之下，他更愿意认识前者。
“剩下的事你别管了，我来。”枪声还不至于惊到巫渝，她叹了口气。
殷凝昼收起枪，厚颜无耻地说：“我就是这么打算的，不过还是谢谢你了。”
他最后看了一眼羽毛男的尸体，耸耸肩，毫不留恋地离开。
虽然现在依旧不知道最开始给他下毒的人到底是谁，不过现在也算是有了条线索。
前方，巫渝港口，飞船正在缓缓离港。
……
中央星域。
泛着银光的湖面依偎在森林旁，林间晨雾稀薄朦胧，笼罩着这一片神赐般的寂静。
水花拍打河岸，白发苍苍的老人从湖水中一跃而出，向岸上走去，湖面上盘旋的无人机紧随其后，吹出轻柔的热风，当他走到湖畔别墅前时，身上已经看不到任何水渍。
“什么事？”老人穿上衣服，淡淡地问。
无人机带着投影跟了上来，投影里的男人语气谦卑：“食人鱼群已经抵达预定位置，预计将在三小时后开始狩猎，殷渚先生。”
报给他的消息必然是考虑过通信延迟和时差的，不存在延误的问题。
“……但是消息走漏了出去，有家族成员提出了异议，认为不应该这样对待一个殷家人，哪怕是和家族断绝关系的一支。”
老人的眼眸古井无波，像是没有听到这句话一样，语气也没有起伏，随口说：“你知道怎么做。”
男人的语气越发敬畏：“是，已经将他的名字剔除出代行者候选名单。”
“等狩猎结束，定时将艾殷的情况汇报给我，”殷渚漫不经心地吩咐，“在选出新的艾殷代行者之前，别再出这种意外了。白国那边继续拖延，尘埃落定前，那边不需要知道艾殷的事，我不想看到更多人来分这一杯羹。”
男人的头深深低下去：“……是。”
他等待殷渚先生断开通信，抬头看了眼投影上的资料，照片一栏是个黑发灰眼的年轻人，长了张放荡又颓唐的英俊面孔，嘴角隐隐浮现出一抹不羁的笑。
和这张脸不相称的是，资料里列出的事迹荒唐得几乎称得上恶心了，如果他不是殷家的小少爷，随便揪出一条都足够把他送进监狱呆上五六年。
饶是男人看惯了纨绔子弟，对照片上的年轻人也嗤之以鼻，看一眼都觉得污染了眼睛。
让城市意志眷顾这种人……实在是一种浪费。
就如同殷渚先生所说的那样，有更多优秀的人才更需要也更值得城市意志的眷顾。要是对方没有成为艾殷的代行者，在殷家去接手艾殷后，他大概还能继续快乐地垃圾下去，可偏偏他骗得了城市意志的关注。
“那么你就没有活下去的理由了。”男人低声说。
投影一角，推演战术图上，成群的红色标志潜伏在航线附近，如同一群饥肠辘辘的食人鱼。
……
回程时，殷凝昼是跟着货船一起回去的，护卫舰队则找了科林――毕竟是半个老熟人，正好对方打算回艾殷。
殷凝昼一开始还挺好奇，为什么对方愿意跑到艾殷那种穷乡僻壤，结果得到了一个不在他预料之中的回答。
“因为不是所有人都有我这样的好运气，有个喜欢亮晶晶宝石的小公主，”科林哈哈大笑，“她昨天告诉我说她对艾殷出产的水晶有了兴趣，我能怎么办呢？”
对于他的决定，殷凝昼自然是双手支持，爽快地和科林签订了合同。
此时他正在其中一艘货船上。
“如果跟客船走，下船后我还要再赶去货港验货，学学时间规划吧，小猫咪。”殷凝昼躺在休息舱里，双腿岔开，一条腿架在休息舱边缘，一条腿垂在舱体外，悠闲地看着终端里的资料。
艾殷在狭窄的房间里踱步。小煤球不嫌弃空间太小，找了个合适的位置，前爪一前一后踩了踩空气，安安稳稳地趴下，两条尾巴都垂下去，在空中晃晃荡荡。
“不是因为想省一张船票的钱吗？”他发出疑问。
“……”殷凝昼目不斜视，“不是。”
艾殷：“啧啧。”
殷凝昼：“……”每到这种时候就觉得自己以前不养猫的决定真是英明。
他干脆放下终端，打算和艾殷增进一下感情。
就在这时，飞船突然一阵剧震，房间猛烈地摇晃起来，伴随着警报声尖锐地长鸣。
“遭遇袭击！遭遇袭击！请舰船人员有序――”
殷凝昼还没从休息舱里爬出来，房间毫无征兆地一扭，天旋地转，他直接从休息舱里摔了出去，脊背重重砸在天花板上，不由得闷哼一声。
房间里的物品稀里哗啦一股脑砸下来，几乎把殷凝昼淹没，他费劲地从一堆杂物里爬起来，又是哗啦啦一串响。
短短瞬间，他像是被丢进了滚筒洗衣机里，浑身都是被砸出来的青紫。
艾殷三两下跳到殷凝昼身边，发出焦急的啧啧叫声，爪子不住扒拉杂物，看到他爬出来，才后退一步。
“有一支舰队在袭击我们，”他尽量平静地说，“这里不是艾殷……”
“我知道，”殷凝昼打断他，“出去再说。”
额头上有点湿，殷凝昼摸了一把，摸到一手的鲜红。
“……”
他骂了一句，顾不上处理，身手敏捷地窜出房间，临出门前，回头看了一眼窗外。
深邃的星空上，仿佛在下一场烟花雨。
门外的嘈杂声成分复杂，狂奔的脚步声踩着警报声的间隙，指示灯闪得让人联想到兵荒马乱。
广播仍然在坚持地通知所有人逃离：“本舰遭遇袭击，目前有三个引擎被破坏，护卫舰队无法应对，请舰船人员有序前往逃离室，做好弃船的准备……”
殷凝昼扫了眼，跟着安全通道的指示灯狂奔，一边处理终端上的信息。
来自护卫舰队的消息从刚才开始就没停过，殷凝昼点开一条，科林面无表情的脸一闪而过。
“小国王，我们……”
“轰！”
爆炸的气浪奔涌而来，画面淹没了明亮的光，屏幕中的人也像是雪一样熔化在了光里。
殷凝昼眨了下眼，毫不犹豫地点开下一条消息，这次不等他看清舰长的脸，相似的光就轰轰烈烈地吞噬了画面。
仿佛预感到了什么，殷凝昼抬起了头。
前方是巨大的舷窗，无穷无尽的繁星在漆黑的宇宙底色上闪烁，他从茫茫喧嚣里睁开眼，星空中蓦地亮起一点耀眼的光芒。
他的眼中倒映出一场炫目的爆发。
光芒漫过舷窗边缘，照亮了他的脸，在震耳欲聋的警报声中，他眼前的爆炸慢慢消弭在真空中，只有一点余音，在他的脑海里无声回响。
殷凝昼直直望着窗外，打算点开下一条消息的手停在半空中，很快一点点放了下去。
脸上被凉凉的肉垫拍了拍，艾殷提醒他：“你必须逃出去。”
殷凝昼仿佛忽然惊醒一样，嘴角一抽，扯起僵硬的弧度。
“我知道。”他转身狂奔，“我邻居的奶奶一直说我命大，这次也不会例外！”
逃离室里已经不剩多少救生舱，舰船上的工作人员大部分都搭载在救生舱上脱出了货船，殷凝昼也没拖延，匆匆躺进逃生舱，一键发射，如同一只小蜜蜂，冲进了无垠的宇宙里。
视线范围里，能看到不少这样的“小蜜蜂”，一枚枚逃生舱在爆炸的光芒和飞射的碎片掩护下，向着四面八方慌乱地逃离。
进入宇宙中后，殷凝昼终于看到了他的敌人。
恒星的光辉从飞船的背后升起，为眼前的庞然大物镶上了一层炫目的光环，在这巍峨的阴影下，大大小小的爆炸仿佛萤火虫的光芒。
炮火连成一线，光束一样不紧不慢地向四周横扫，战场上不时亮起小小的光，代表着一枚枚逃生舱化作冰冷的残骸。
浩瀚星空中，一颗颗星辰不断新生，不断熄灭。
“星盗不会破坏货船舱体，这样货物也会遭到毁坏。”艾殷说。
“有这样的舰队，还当什么星盗？”殷凝昼注视着面前的景象，“你在紧张什么？”
艾殷：“我……”他顿了一下，“没有。”
即使艾殷这么说，殷凝昼也能从他的声音里听出无法掩盖的惴惴不安。
艾殷的本体是那颗冰原星球上的城市，发生在遥远距离外的战斗对他毫无影响，他随时能够回到自己的城市里。
但殷凝昼不行。
逃生舱没有武器系统，速度也有限，面对这样的敌人，他没有任何还手之力。
这也不是任何账号，一旦殷凝昼在这里死亡，一切都无法重来。
面对着这样无解的局面，殷凝昼却笑了。
“轻松点，这还不算地狱难度呢，”他的轻松和刚醒来发现自己命不久矣时如出一辙，“最近的城市是哪一座？”
艾殷回答得前所未有的迅速：“是牛津。”
这个名字在殷凝昼脑海里一过，他立刻联想到了巫渝的牌友。
他的手指已经在救生舱里操作了起来：“考试开始，第一道题，知道怎么控制救生舱转向吗？”
艾殷敏感地竖起了耳朵：“你要……”
“对。”殷凝昼肯定了他的猜测。
“我们迫降牛津，”他轻轻说，“我会为他们准备一场宴会的。”
救生舱上，阴影从后方慢慢溢涨――