看着不断倒下的哥萨克骑兵，站在城头的顾敏行收回望远镜感叹道：“库什金应该已经无计可施了，以他现在的行军速度，抵达前进城已经是极限了，根本无法逃回欧洲去。”
霍明哈哈一笑：“还是多亏了你的偷袭，否则也不可能这么快拿下前进城。若他们早来两天，恐怕库什金的计划真能成功。”
“你知道库什金的计划？”顾敏行惊讶得看向霍明问道。
“这并不难猜。”霍明点了点头：“空军的一次轰炸，虽然在周边地区引发了不小的山林大火，却也将哥萨克骑兵的机动能力彻底废掉了。没有哥萨克骑兵的保护，俄军步兵时时遭遇死亡威胁，库什金是不会坐以待毙的。他派人回来，最大的目标还是托管在前进城内的三万匹战马，希望能够恢复哥萨克的机动能力罢了。”
“有道理。”顾敏行点了点头：“只可惜库什金中将一步慢步步慢，前进城已经丢了都不知道，还敢对尼布楚发起进攻。”
霍明道：“不管怎么说，此战可期必胜，还要感谢赵良栋的拼死守卫啊。”
“空军的功劳也很大，尤其是那个白磷燃烧弹，只可惜被皇上禁用了。”顾敏行啧啧赞叹道。
“不禁用不行，那些带着火的马引燃了不少树林，过火面积超过三百平方公里了，现在还有好几个地方正在燃烧。若不是战事紧急，我都要派兵灭火了。”霍明叹气道。他又在心里默默加了一句，白磷燃烧弹在亚洲禁止用，那是皇上预定的自留地，去欧洲用应该没问题了吧。
“将军，我看以如今的兵力，消灭库什金没有多少问题，是不是通知吴将军那边一声？”霍明正思考着如何劝说皇上，让他把白磷燃烧弹用到欧洲去，就听到了顾敏行的建议。
“不错，绑着西北战区的手脚，会贻误战机的。立刻派快马传讯，通知他们乌拉尔山防线的那道保险不需要了，让他们全力对付欧洲俄军吧。”霍明点了点头。
北方的战况日趋明朗，在中原地区的战斗却依旧在激烈的进行着。周培公的行动颇为迟缓，为了加快他的行军速度，黄英干脆将羊攻变成了实攻。以皇家近卫军第五师为主力，配以国防军发起总攻，将守城的三万清军压着打，毫无还手之力。
求援的文书如雪片般飞向周培公大营，甚至飞向了北京城。看着襄阳朝不保夕的求援信，康熙急得双眼通红。最近他的心情很不好，皇太后病势沉重，每日湖涂一阵清醒一阵，让苏麻喇姑不敢擅离左右。
国内局势也没少让他操心，自从除夕之夜潼关被占以后，五路联盟就始终在走下坡路，陕西、甘肃相继易手，吴三桂被灭，和硕特汗国被打得奄奄一息，准噶尔汗国生死不明，如今康熙唯一的指望就是俄罗斯沙皇国的军队了。
两个月前就听说俄军五十万大军进攻尼布楚，打了这么长时间却始终没有取胜的消息。康熙原打算偷偷抽调练军去北方助战，先解决北边的新汉军，没想到周培公统兵才刚刚离开，南方的新汉军就发起了攻势，这次居然想要攻克襄阳，将湖北的十几万清军一网打尽。
康熙当然知道轻重缓急，新汉帝国的根基毕竟是在南方，若被新汉军攻克了襄阳，互不统属的淮河大别山防线就与围绕秦岭的四川、陕西天险连成了一体。凭借新汉军守城的能耐，只需驻守二十万大军，清军纵有百万雄师也无法突破，未来新汉帝国将立于不败之地。
想当年积弱如南宋，凭借着这条防线也守了百年之久。何况新汉帝国兵强马壮，国内经济更是远超清国，万一对方彻底放弃北方，以二十万大军驻守防线，再从东部沿海或者西部潼关等地四面出击，就算再给他一百万大军也不够用。
这是一招毒计，也是一招阳谋，康熙眼睁睁看着消灭北方新汉军的大好时机，却也只好放弃了。深思熟虑之后，康熙直接给周培公下旨，命令他率领十万练军尽快救援襄阳，同时命令以裕亲王福全为首，火器营统领高其位，御史郭世隆辅助，率领刚刚训练完成的二十万练军随后支援。
此时选择回援的周培公却是日行十里就扎营，根本没有救援的样子，彷佛他来渡假的一般。大军已经回援十多日了，却刚刚抵达定陶，急得李光地多次劝谏，周培公却偏偏不同。
这一日大军走到距离曹县县城尚有四十里的地方，周培公又下令扎营了。看着还挂在中天的太阳，李光地皱了皱眉，快步向着大营走去。
两人关系极好，入大营根本不需要通禀，李光地迈步进入营帐，发现周培公一身便装正躺在行军上摇扇子，一副自得其乐的农家老翁形象。李光地看得直皱眉，连忙上前道：“培公兄，你这是为何？每日只走十里，何时能到襄阳城？何况开封也被伪汉水师攻打，我们也该去救一救的。”
“晋卿不必着急，先坐下来休息片刻，我命人奉茶过来。”周培公笑着让他坐下，命亲兵去沏茶。等到人都走了，他这才说道：“晋卿心中想法我都知道，只是此事急不得。”
“为何？”李光地反问道。
周培公指了指天上：“皇上并未下圣旨命我等回援，这便是有违君命。若我们走得太快了，皇上怪罪下来连补救的机会也没有。我军现在救援缓行，若襄阳失守我们也在救援途中，只是尚未到达罢了，朝廷怪罪下来自然怨不得我等。若皇上执意北攻，你我率军掉头回去也来得及，并不会贻误军机。”
让李光地坐在旁边，周培公又说道：“至于开封府那边不用去管，这明显是刘磊牵制我军的招数，我军直接去给襄阳解围，开封之围自解。”
“只是如此一来，恐怕赶不及救援襄阳啊。”被周培公如此解说，李光地也没了脾气。
“朝中满华之争愈烈，你我行事不得不先保全自身啊，否则就算皇上也救不了。”周培公叹了口气，又闭目养神起来。